La atención debe ser pagada: Warren Farrell y la crisis del niño

Warren Farrell se centra en padres, hijos y nuestra necesidad de amarlos de verdad.

Por desgracia, entiendo por qué los hombres (y sus problemas reales) no reciben la atención que merecen la academia, los medios y el gobierno (lo que Michael Gurian llama “Los Tres Grandes” en su libro de 2017, Saving Our Sons ) . Pero lo que todavía no puedo entender es por qué los niños tampoco, excepto que son hombres-a-ser.

Warren Farrell, quien ha estado preocupado por los hombres durante más de 30 años, recientemente ha centrado su atención en los niños, y el resultado es The Boy Crisis: por qué nuestros muchachos están luchando y qué podemos hacer al respecto (que ha sido coautor con John Gris). En realidad, preocuparse por los niños no es nuevo. De hecho, una portada en la revista Newsweek a principios de 2006 se titula “La crisis del niño: en cada nivel de educación, se están quedando atrás: qué hacer”.

Fuente: cpradojr / pixabay – CCO

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Entonces, ¿cómo es que un problema reconocido hace más de una década, incluso más, si consideramos el libro de 2000 de Christina Hoff Sommers, The War Against Boys , apenas ha sido tocado por los “tres grandes”? Creo, y lo he hecho durante años, que una razón importante es que las mujeres son vistas como una de las principales causas de los progresistas, los problemas que enfrentan los niños (y los hombres) han sido más o menos ignorados. Pero no por Warren Farrell, un demócrata liberal, que se ha ido a donde los datos y su conciencia lo han llevado. Farrell ingresó temprano en el feminismo de la segunda ola y formó parte de la junta directiva de la Organización Nacional de Mujeres a principios de los años setenta. Cuando habló y escribió sobre hombres, fue en ese contexto, y lo primero que supe de él fue cuando encontré su libro de 1975, El hombre liberado , que fue alabado, entre otros, por Gloria Steinem.

Pero experimentó una crisis de conciencia cuando vio que NOW claramente favorecía a las madres sobre los padres en los casos de divorcios y batallas por la custodia. Como escribe temprano en The Boy Crisis :

“A medida que el NOW y la perspectiva de las feministas se generalizaron, especialmente en las universidades, mi carrera de hablante creció. Me alegré de que la expansión de las oportunidades para las mujeres hubiera comenzado a exceder mis expectativas.

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“Más tarde en los años setenta, cuando comencé a presenciar un fuerte aumento en los divorcios, también noté que muchos de los niños vivían principalmente con sus madres. El meme cultural sobre los papás se centraba en el dinero de papá, no en su participación. Entonces, cuando los papás no pagaban manutención infantil, los etiquetamos como “deadbeats”. Acepté ese meme. Hasta que también escuché a estos padres en mis grupos de hombres.

“Una vez que escuché, me sorprendió lo mucho que les importaba a los papás. Cuando expresaron su enojo por la discriminación contra ellos en la corte familiar, sonaron legalistas, enojados y amargados. Pero cuando les pregunté sobre sus hijos, las lágrimas corrieron por sus mejillas. Su ira no era más que una máscara de vulnerabilidad: la impotencia que sentían cuando palabras como “visita” y “custodia” los hacían sentir como ciudadanos de segunda clase, y cómo poder ver a sus hijos solo cada dos fines de semana les hacía sentir que cualquier cosa tenía que contribuir sería arrastrado entre visitas.

“Observé cómo algunos de los papás caían en espiral hacia la depresión, y otros trataban desesperadamente de financiar las luchas en la corte para formar papás igualmente comprometidos. Algunos de los padres no podían permitirse la lucha legal. Otros padres intentaron ganar suficiente dinero, solo para sentir que no tenían el tiempo para ser papás igualmente involucrados “.

Más adelante en el libro, escribe que el liderazgo feminista, incluidas Betty Friedan y Gloria Steinem, comprendió la importancia de los padres. Steinem es citado diciendo: “Lo que el mundo necesita ahora es más mujeres en el trabajo y más padres en casa”. Y él escribe: “Betty Friedan fue aún más padre positivo. Mientras que la primera etapa del mensaje de Friedan, The Feminine Mystique , trataba sobre la necesidad de la liberación de las mujeres, Friedan’s The Second Stage trataba de la necesidad de la liberación de los hombres para completar la liberación de las mujeres. En este libro, Friedan predijo que las metas profesionales de las mujeres nunca se alcanzarían si los hombres no estuvieran más incorporados al rol paterno “.

Pero la membresía de rango de NOW sintió que la organización era para ellos y sus derechos como madres, y por lo tanto, la organización nunca ha defendido la importancia de los padres. Como dice Farrell, “los derechos de las madres superaron los mismos derechos. La política superó la igualdad “.

La preocupación abrumadora de Farrell entonces, y ahora, y uno absolutamente capturado en este libro, es el interés superior de los niños. Y como señala con muchas referencias, la investigación no solo muestra cuán importantes son los padres en la vida de los niños, sino que su importancia es aún mayor en la vida de los niños. Una sección principal del libro se titula “Muchachos privados de papá versus muchachos enriquecidos por papá”, y la evidencia que maneja aquí sobre la importancia de los padres es impresionante.

Otro concepto clave en The Boy Crisis tiene que ver con la desechabilidad masculina. Durante la mayor parte de los últimos 30 años, su enfoque han sido los hombres, con su libro más famoso El mito del poder masculino: por qué los hombres son el sexo desechable , publicado en 1993. Si bien su título fue ciertamente provocativo, su subtítulo fue un ejemplo Y ha habido muchos en su vida, donde Warren Farrell estaba adelantado a su tiempo.

De hecho, él es una figura muy importante en la historia cultural de finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI, aunque solo sea por la información extremadamente importante sobre la desechabilidad masculina, un tema que se desarrolla a través de The Boy Crisis . A lo largo de toda nuestra historia, hemos dado por hecho que ya sea guerra, trabajos peligrosos y, más recientemente, juegos que amenacen la mente como el fútbol, ​​han sido nuestros maridos, padres e hijos quienes han soportado casi toda la carga. Esto se relaciona directamente con la psicología evolutiva, ya que para la supervivencia de las especies, la supervivencia de los hombres individuales es mucho menos importante que la de las mujeres individuales.

Pero hoy, en nuestro mundo realmente menos violento (cite a Steven Pinker, Los mejores ángeles de nuestra naturaleza ), Farrell ve el conflicto para los niños -y cómo se crían- entre lo que él llama “inteligencia heroica” e “inteligencia de salud“. la primera es la llamada que los niños sienten para correr riesgos, a menudo, pero no siempre, por el bien común. Para bien o para mal, es lo que él llama “la necesidad (del niño) de probarse a sí mismo”. Lo último es lo que necesita hacer para mantenerse sano y vivir una vida larga. Es “lo que absorbe sobre cómo cuidarse”. Resume el conflicto con estas palabras: “Un niño que intenta demostrar su valía corre el riesgo de perderse a sí mismo”.

Así como hemos reconocido durante muchas décadas que la biología de las mujeres no es su destino, que pueden trabajar fuera del hogar, y servir en el ejército, y hacer todas las demás cosas que alguna vez se consideraron primordialmente o estrictamente masculinas, también debemos reconocer que la biología de los hombres no requiere absolutamente ponerse en peligro. Sin embargo, al igual que las mujeres en el lugar de trabajo todavía sienten un fuerte impulso desde su hogar, también los hombres, desde la niñez, sienten esa atracción hacia el coraje heroico. Cualquier padre que ha visto a su hijo correr riesgos que sus hijas normalmente no conocen, conoce ese terrible conflicto entre dejar que los “niños sean varones” (en el sentido de riesgo y aventura) y controlarlos.

Farrell reconoció desde el principio que los niños y los hombres son seres humanos de pleno derecho que durante mucho tiempo han sido vistos como desechables. Si bien no tiene en cuenta la necesidad ocasional de heroísmo, Farrell está tratando de inclinar la balanza más hacia la ignorada necesidad de “inteligencia sanitaria”. Si bien él mismo no tiene hijos (y solo un nieto muy joven), entiende el conflicto que los padres (y los abuelos) sienten sobre qué animar y desalentar a sus hijos (y nietos). Con tres hijos y cinco nietos, lo he sentido directamente por más de 50 años.

Hay mucho más en The Boy Crisis , que incluye material sobre cómo los niños y los jóvenes se están quedando atrás en la educación, no solo en nuestro país sino en todo el mundo desarrollado; el “vacío de propósito” que tantos jóvenes sienten; y el uso excesivo de medicamentos para tratar el TDAH en niños (una sección escrita por John Gray). Pero para mí, la importancia crucial de los padres y la necesidad de poner un alto valor en la salud física y mental de nuestros hijos se destacan.

Warren Farrell ha estado a la vanguardia al reconocer que debemos apreciar a nuestros hombres. Y en este, su último trabajo, el foco está en el más joven de ellos, nuestros muchachos. Después de todo, son una parte vital de nuestro futuro, y se debe prestar atención.