Pseudocidio: el arte de fingir tu muerte

Fuente: Simon & Schuster

Madison Rutherford fue un asesor financiero estadounidense. En julio de 1998, le dijo a la gente que iría a México para adquirir una rara raza de perro. Él no regresó. Al parecer, un accidente desafortunado le costó la vida: chocó contra un terraplén mientras conducía su automóvil de alquiler, muriendo en el incendio del automóvil. No quedaba nada de él excepto una colección de fragmentos de huesos. Pero debido a que había contratado una fuerte póliza de seguro de vida, Kemper Life Insurance Company envió investigadores.

El Dr. Bill Bass, el reconocido antropólogo forense que fundó el Centro de Antropología Forense, también conocido como Body Farm, fue contratado para el trabajo. Bass y sus colegas habían hecho esfuerzos minuciosos para aprender qué sucede con la carne y los huesos durante un incendio. Él era el hombre para el trabajo.

He visto a Bass presentar este caso: entre restos carbonizados en el piso del automóvil aplastado, descubrió la parte superior de un cráneo. Pensó que su posición allí era extraña, incluso para un choque. Además, el fuego parecía inexplicablemente caliente para el incendio de un automóvil. Le parecía un fraude de seguros, y el regalo eran los dientes.

Incluso antes de que Bass obtuviera los registros dentales de Rutherford, vio que estos dientes eran inconsistentes con lo que se esperaría de un hombre de raza blanca, varón de 34 años, pero eran consistentes con un nativo de México. La compañía de seguros contrató a un investigador privado, que encontró a Rutherford con vida. Había robado un cadáver de un mausoleo mexicano, lo había metido en el automóvil, había estrellado el automóvil, lo había incendiado y se había marchado para cobrar la póliza de seguro de vida. En cambio, fue a prisión.

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Muchas historias como esta sobre "pseudocidio" se pueden encontrar en el libro de Elizabeth Greenwood, Playing Dead: A Journey Through the World of Death Fraud . Es sorprendente lo que la gente hará para tratar de borrar todo rastro de sí mismos para que puedan vivir una vida diferente. Ella comienza el libro con su propio deseo de obtener un certificado de defunción falso. No es todo lo que está hecho.

Como parte de este viaje, Greenwood, un instructor de escritura creativa, entrevista a expertos en el arte de la desaparición, como el escurridizo consultor de privacidad Frank Ahearn, quien escribió How to Disappear (y no defiende el pseudocidio). Para su sorpresa, hay un "ecosistema vibrante" de personas que intercambian consejos, ayudan con los buffers y conocen los documentos necesarios y las morgues del mercado negro. Pero contrarrestarlos son buscadores profesionales.

"Fingir la muerte", escribe Greenwood, "podría ser un rechazo, una forma de rechazar los datos lúgubres, una forma de cerrar el abismo entre lo que eres y lo que quieres ser". De jugador de bit en tu vida, te conviertes en el autor. Al ser presionado contra una pared, se talla un túnel ". Aparentemente, mucha gente pensó eso durante la crisis del World Trade Center del 11/9, ya que los informes de personas desaparecidas superaron con creces el recuento de cadáveres (aunque la mayoría fueron intentos de recolectar un pariente falso , no explotar una oportunidad repentina de desaparecer a sí mismos).

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Algunas personas falsifican su muerte para evitar la cárcel o salirse con un crimen; otros quieren escapar de la deuda, un acosador o una relación pesada. (Los hombres tienden a ser más audaces y más creativos que las mujeres.) Justo esta semana, por ejemplo, Ted Whitehead se entregó a sí mismo por falsificar su propia muerte el año pasado para escapar de las acusaciones de abuso sexual de un menor. En junio de 2016, dejó una nota de suicidio, sugiriendo que había saltado de un puente. Los funcionarios encontraron un montón de su ropa cerca, pero sin cuerpo. (Ese es un error de un aficionado.) Cuando alguien envió la computadora de Whitehead a la policía, su plan se deshizo.

"Si quiere desaparecer y hacerlo bien", escribe Greenwood, "la planificación no es para los débiles de corazón, o para los descuidados". Lo prueba a lo largo de su libro. La pregunta para aquellos que quieren reinventarse a sí mismos es si alguna vez pueden dejar sus vidas por completo. Muchos piensan que pueden hacerlo por un período de tiempo, pero esperan recuperarlo en algún momento. Sin embargo, para tener realmente éxito con el pseudocidio, parece que uno debe poder alejarse de todo, y mantenerse alejado. Esto incluye familia, registros médicos, cuentas bancarias, redes sociales, automóviles y su reputación como persona honesta. (Un hombre fingió su muerte y todavía logró vivir en casa, pero esto es raro).

En ficción, tienes a Juliet, Huck Finn, Dick Whitman y Gillian Flynn, y en el mito, Jim Morrison, Jesse James, Michael Jackson y Elvis. Greenwood habla con "verdaderos creyentes" que están convencidos de que algunas de estas celebridades tuvieron éxito en la farsa. Más divertido, sin embargo, son los que se hacen pasar por celebridades supuestamente muertas.

En otro capítulo conmovedor, Greenwood describe a las víctimas de pseudocidios-niños dañados a raíz de una "muerte" fraudulenta. Primero, está el impacto de la pérdida. Entonces, si la trama finalmente es desenmascarada, existe el insulto de ser engañados y engañados (sin mencionar el abandono). O, si han sido parte del plan, deben vivir una mentira y tal vez soportar la prisión como cómplices.

Aunque buena parte de este libro está dedicada a la historia de un hombre, y los lectores que buscan personas más creativas pueden sentirse inquietos, esta narración audaz revela un área fascinante de la vida en el lado oscuro. La extraña búsqueda de extraños de Greenwood en la subcultura del fraude a la muerte tiene cierto atractivo, y ha tenido un gran comienzo como periodista narrativa que puede acceder a las vidas y mentes de personajes intrigantes.

Imagen de Facebook: Henrik Winther Andersen / Shutterstock