El insomnio es un problema solitario y a menudo descuidado. De acuerdo con la revisión de Bhaskar, Hemavathy y Prasad, este trastorno se puede encontrar en el 10-30 por ciento de la población, y tal vez mayor entre los ancianos, las mujeres y las personas con trastornos médicos y mentales. Pero el insomnio crónico puede ser descuidado por los médicos de familia o tratado de manera inadecuada. El insomnio no puede llamar a su proveedor de atención médica a las 2 o 3 de la madrugada después de (una vez más) permanecer despierto durante horas y pedir ayuda al médico de la forma en que lo haría si tuviera un problema médico durante el día. Tampoco es una buena idea despertar a alguien para aliviar la soledad de las 3 am; Es probable que la persona despertada no sea una buena compañía. Además, dado que casi todo el mundo se ha enfrentado a la somnolencia en algún momento debido al dolor muscular, el jet lag, a un perro que ladra o se preocupa, es posible que los que sufrimos de insomnio esporádicamente no nos demos cuenta de lo debilitante que puede ser esta condición cuando es crónica.
Algunas ocupaciones son vulnerables a la falta de sueño, ya sea porque sus trabajos no les dan suficiente tiempo para dormir, o porque tienen problemas para conciliar el sueño. Los trabajadores por turnos son propensos al insomnio, y pueden empeorar cuando su ciclo de sueño y vigilia cambia en sus días de descanso o cuando pasan a un nuevo ciclo de trabajo. Una consecuencia es una incidencia significativamente mayor de depresión entre los trabajadores por turnos en comparación con otros grupos, según un análisis publicado hace unos años.
A pesar de los muchos síntomas asociados con el insomnio, el consenso parece ser que se trata de un trastorno poco reconocido y poco tratado. Esto puede deberse a que el proveedor de salud no cuestiona los hábitos de sueño, y el paciente no ofrece quejas a menos que esté vinculado a una causa obvia de insomnio, como dolor, sofocos, reflujo, apnea del sueño o medicamentos. Los proveedores de salud pueden no tener ni el tiempo ni la experiencia para tratar el trastorno, suponiendo que no esté relacionado con una causa obvia. . . como la apnea del sueño. O bien, pueden depender de intervenciones farmacológicas para inducir el sueño, aunque estos medicamentos tienen efectos secundarios y / o eficacia limitada. Las clínicas del sueño pueden detectar la (s) causa (s) subyacente (s) de los trastornos del sueño, pero por lo general no ofrecen ayuda terapéutica a largo plazo.
Los grupos de apoyo para insomnes existen y pueden proporcionar información y ayuda si esto no está disponible de los proveedores de salud. AWAKE, que significa “alerta y mantenimiento energético”, es una organización nacional creada hace años por la Asociación Estadounidense de la Apnea del Sueño para brindar apoyo a las personas que utilizan un nuevo dispositivo, la máquina PAP (presión positiva de las vías aéreas), para la apnea del sueño. Actualmente, el programa AWAKE ha ampliado su alcance a cualquier persona de la comunidad con problemas de sueño. Otros grupos de apoyo que ayudan a las personas con problemas específicos que interfieren con el sueño, como las piernas inquietas, también se enumeran en los sitios de Internet y se encuentran en todo el país. Pero estos grupos son tan buenos como la información ofrecida. Alguien con efectos secundarios psicológicos graves debido a la falta de sueño probablemente no encontrará a nadie en estos grupos de apoyo con la experiencia para enfrentar sus problemas. Sin embargo, un beneficio puede ya no ser sentirse aislado y solo cuando el sueño es difícil de alcanzar. Tal vez estos grupos, como mínimo, le den al insomnio el nombre de alguien con quien hablar a las 3 am
Los residentes médicos son otro grupo que se ha identificado como vulnerable a las alteraciones en el estado de ánimo y el rendimiento debido a la falta de sueño. Sus necesidades de sueño no se satisfacen, porque sus horarios de trabajo requieren estar “de guardia” toda la noche, después de trabajar todo el día. Los numerosos dramas televisivos del hospital con sus catástrofes interpersonales no mencionan que el personal del hospital puede estar sufriendo de depresión, deterioro del rendimiento y dificultades con las relaciones interpersonales debido a un sueño inadecuado. Los déficits cognitivos asociados con el sueño restringido tampoco se destacan en estos programas, pero también son un efecto secundario bien investigado.
Sin embargo, los impedimentos emocionales, cognitivos y físicos potenciados por la privación del sueño no se limitan a estos dos grupos. En un artículo que describe los resultados de un estudio en varios sitios que evalúa una intervención para mejorar el sueño, Freeman y sus compañeros de trabajo relacionan la falta de sueño con la depresión clínica y sugieren que muchos insomnes experimentan angustia mental general por su continuo fracaso para lograr un sueño reparador . Su estudio se centró en estudiantes universitarios cuyo insomnio causó paranoia y alucinaciones, efectos secundarios que probablemente no se conocen bien como consecuencia del insomnio. Los autores utilizaron una intervención en línea cognitiva-conductual durante varias semanas y compararon los efectos con los tratamientos convencionales para el insomnio, como los medicamentos, y las sugerencias para evitar la cafeína, la hora de acostarse y las técnicas de relajación. A pesar del hecho de que ningún terapeuta estuvo presente en la intervención experimental, el tratamiento en línea fue efectivo. Su intervención redujo significativamente el insomnio, la paranoia y las alucinaciones después de 10 semanas, disminuyó la depresión y la ansiedad y mejoró el bienestar general. Lo sorprendente de sus resultados es que las mejoras en la función mental y cognitiva se lograron sin medicamentos, y la terapia y las intervenciones educativas y cognitivas se llevaron a cabo en línea.
Referencias
“Prevalencia del insomnio crónico en pacientes adultos y su correlación con comorbilidades médicas”, Bhaskar, S, Hemavathy D y Prasad S, J Family Med Prim Care, 2016 de octubre a diciembre; 5 (4): 780–784.
“Trabajo nocturno y riesgo de depresión: metaanálisis de estudios observacionales”, Lee A, Myung SK Cho J, y otros, J Korean Med Sci, 2017 32 (7): 1091-1096.
“Privación del sueño y depresión”, Al-Abri M, Sultan Qaboos Univ Med J, 2015; 4: 4-6.
“Deterioro cognitivo en individuos con insomnio: significado clínico y correlatos”, Fortier-Brochu E y Morin C, Sleep, 2014; 37: 1787–1798.
“Los efectos de mejorar el sueño en la salud mental (OASIS) es un ensayo controlado aleatorio con análisis de mediación”, Freeman D, Sheaves B, Goodwin, G et al, Lancet Psychiatry.2017; 4: 749-758.
“Estrategias para el tratamiento del insomnio crónico”, Morin A, Am J Manag Care, 2006; 12: S230-S245.
