El primer acto de The Martian , con Matt Damon como Mark Watney, lo encuentra solo en Marte, enfrentando una elección entre morir con gracia e intentar regresar a la Tierra. La película trata sobre la condición humana y los factores psicológicos que afectan nuestra capacidad para gestionarla con éxito.
El problema de la existencia y los enfoques deseables para la inevitabilidad de la muerte son bien conocidos en filosofía. Estamos vivos solo por un tiempo. ¿Debemos rendirnos en la resignación y la depresión? ¿Fingir que viviremos para siempre bajo una nube de ansiedad? ¿O hacer lo mejor con el tiempo que nos queda? Ding ding ding: la respuesta es C, haga lo mejor que tengamos con el tiempo restante. No deberíamos vivir como el jardinero que le dijo a Zorba el griego que vive todos los días como si nunca muriera; ni deberíamos vivir como Zorba, quien le dice al jardinero que vive como si muriera cada día. La forma correcta de vivir se basa en un cálculo razonado de cuánto tiempo nos queda. Si estás pensando en aprender un idioma extranjero, realmente necesitas saber cuánto tiempo llevará, qué divertido será y cuánto tiempo tendrás que vivir para disfrutar de lo que aprendas.
Watney entiende esto, y lo primero que hace es evaluar su expectativa de vida para estimar lo que puede lograr en el tiempo que tiene. Entonces, como un sabio consumidor de la oración de la serenidad (cambiando las cosas que puede), considera lo que puede hacer razonablemente para extender su esperanza de vida. Por lo tanto, el primer rasgo psicológico importante que muestra frente a la desesperación existencial es la razón . Después de todo, es una razón que nos hace conscientes de nuestra propia muerte, por lo que lo menos que puede hacer es comenzar una manera de pensar sobre el tiempo que nos queda productivamente.
Watney está bendecido con un archivo adjunto seguro. Aunque abandonado por sus colegas en un planeta distante, entiende profundamente que no es su culpa, que es amado , que si él maneja su abismo existencial, habrá una recompensa en las relaciones humanas. Esta comprensión ayuda a motivarlo, pero lo más importante es que le ayuda a no rumiar. El resentimiento sobre la realidad es a menudo el mayor impedimento para mejorar las cosas. Horney nos enseña que la esencia de la neurosis es invertir en cómo deberían ser las cosas en lugar de cómo son, y las sospechas sobre la injusticia cuando el único villano es la aleatoriedad es una de las principales distracciones de cómo son las cosas.
Una señal de tratar con la forma en que son las cosas, en lugar de cómo deberían haber sido las cosas, es enfocarse en los problemas que tiene frente a usted que pueden resolverse en lugar de problemas que no se pueden resolver o los problemas que se están gestando. Dejo para otro ensayo la pregunta de si un problema real está frente a nosotros o no. Gran parte de la disputa sobre el calentamiento global puede interpretarse como una disputa sobre si todavía está frente a nosotros. Una pareja que rompió porque no podían ponerse de acuerdo sobre qué decir a su hipotética hija adolescente sobre el control de la natalidad estaba peleando por un problema que todavía no estaba frente a ellos, incluso si se trataba de un problema diferente de cómo tratar a las mujeres. Watney ve la vida como una serie de acertijos y predicamentos y los aborda a medida que surgen.
Watney es, sin duda, una persona mucho más inteligente que la mayoría de nosotros, y esto le da una ventaja. Pero aún más importante que su nivel de inteligencia es el uso que le da. Muchas personas usan cualquier habilidad intelectual que tengan para inventar excusas, refinar acusaciones, maldecir el destino o presumir. Watney usa su inteligencia para resolver sus problemas . Cuando comete errores, grandes o pequeños, intenta aprender de ellos.
El humor es fundamental para la capacidad de Watney de reunir sus otros activos para enfrentar la verdad de su existencia. El esfuerzo por vivir dentro de la realidad y evitar la desesperación y la depresión, por un lado, y la negación y la ansiedad, por el otro, se sustenta mejor en un marco cómico o irónico. Al igual que dos humanos independientes, agresivos y egoístas que pretenden vivir el uno para el otro, no es sostenible si realmente lo dicen en serio. Solo un marco irónico puede sostener el amor romántico. Paralelamente, una persona capaz de imaginar la infinitud y la perfección pero arreglándose para lo que es real no puede hacerlo con éxito si él o ella realmente se establece. Esa es solo otra ruta a la desesperación. Pero un marco cómico o irónico en torno al asentamiento nos permite aprovechar al máximo nuestro tiempo limitado en nuestro planeta, guiñándonos a nosotros mismos mientras complacemos nuestros pequeños deseos antes de lo que Janna Goodwin llama la "gloriosa indiferencia" del universo.
Presumiblemente, si la esperanza de vida de Watney fuera demasiado corta para desarrollar un plan para salir del planeta, se habría dedicado a aprovechar al máximo un marco de tiempo más limitado. Buda cuenta una parábola sobre un monje que huye de un tigre y llega al borde de un acantilado. Se baja por una parra, pero hay otro tigre en la base del acantilado. Los ratones emergen sobre él y comienzan a comer la vid. Con solo unos momentos para vivir, el monje nota que una fresa crece en una grieta. Buda informa: "¡Qué dulce sabía!"
