El Aspen Ideas Festival es, por su reputación, uno de esos lugares modernos y vanguardistas donde las personas más inteligentes del mundo se reúnen para compartir su brillantez. Como dice su sitio web: "La misión del Festival es crear una convocatoria estimulante y estimulante que vincule a algunos de los principales pensadores del mundo actual con líderes cívicos … que compartan ideas, planteen preguntas desafiantes e inspiren al pensamiento a acción."
No hay preguntas tontas para este grupo! Y seguramente, no fanatismo.
Imagine las reacciones que obtendría si intentara, en el año 2015, hacer preguntas como las siguientes a los principales pensadores del mundo:
Creo que obtendrías respuestas como, "¿Estás bromeando?". Los intelectuales retrocederían ante el mero pensamiento de abordar tales preguntas insultantes, intolerantes, estúpidas y regresivas. Comenzarían a preguntarse si el Festival de Ideas de Aspen había sido asumido por la Sociedad de la Tierra Plana.
No se hizo ninguna de esas preguntas a los "pensadores más destacados del mundo" en el festival de ideas 2015. Tampoco fue el que usé como el título de esta publicación ("¿Pueden las personas casadas ser felices?"), Lo que también habría sido ridículo. Pero una pregunta exactamente paralela a ese título, y al igual que las preguntas condescendientes y espeluznantes enumeradas anteriormente, se le preguntó a cinco personas descritas como "expertos". Esa pregunta fue:
"¿Pueden las personas solteras ser felices?"
Esto no es una parodia de The Onion . Esto es serio. Los cinco "expertos" convocados para abordar "preguntas desafiantes" tomaron esa pregunta en serio. Parecían estar sumidos en sus pensamientos mientras formulaban sus respuestas, como si se les pidiera que resolvieran uno de los misterios perdurables de la condición humana.
Me pregunto si estaban todos orgullosos de sí mismos ya que todos admitieron (a veces de mala gana) que sí, que las personas solteras pueden ser felices. ¿Pensaban que gente soltera como yo estaría agradecida de que nos palmeen la cabeza y nos digan que sí, cariño, también puedes ser feliz? Tal vez no tan feliz como las personas casadas superiores, pero aún así.
Ninguno de los cinco principales pensadores respondió de la forma en que cada uno de ellos debería tener: "¿Estás bromeando?"
Los "expertos" eran dos periodistas, un profesor de psicología del desarrollo y moral, un profesor que estudia el matrimonio y un investigador que estudia la fisiología del cerebro. Es por eso que estoy poniendo "expertos" en citas de miedo. No había una sola persona que fuera experta en la vida individual. No voy a eliminar a ninguna de estas personas en el contexto de lo que hacen. Sé parte de su trabajo y es excelente. Pero no son expertos en personas solteras o solteras. La sensación que tuve al ver el video fue similar a la que siento cuando los republicanos convocan un panel sobre la salud de la mujer e incluyen en el panel solo a hombres.
Aunque ninguno tenía experiencia académica en personas solteras o en una sola vida, aún esperaba una sensibilidad progresiva. En cambio, estos "expertos" vanguardistas hicieron alarde de su dominio de … la sabiduría convencional. Eran fuentes reales de singularismo (los estereotipos, la estigmatización y la discriminación contra las personas que son solteras).
Uno de los periodistas es alguien a quien considero brillante; cuando la veo en línea, a veces leo su trabajo incluso si no tengo ningún interés en el tema, solo porque ella lo escribió. Ella ofreció la idea de que para mucha gente, la felicidad es anticipación. Es saber que hay cosas bellas por delante de ti. Y según ese estándar, dijo, las personas solteras pueden ser felices porque "si eres soltero, hay mucho por delante".
Creo que ella está diciendo que la manera en que las personas solteras pueden contar como felices es que pueden esperar lo que viene después. No puedo encontrar una manera de interpretar su afirmación para permitir la posibilidad de que haya personas solteras a las que les guste estar solteras , que elijan la vida individual.
Ella agrega más tarde que aunque la felicidad "no se trata solo de su cónyuge, ayuda". Los datos lo sugieren … "Así que ahí está – el de cómo casarse te hace más feliz. Indicado sin duda o calificación. Como los lectores de este blog saben desde hace mucho tiempo, el caso no es en absoluto como lo han proclamado este periodista y tantos otros. (Mis argumentos y críticas más contundentes y actuales están en Matrimonio vs. Vida soltera: Cómo la ciencia y los medios lo entendieron tan mal ).
Uno de los profesores escuchó la palabra "soltero" y se dirigió directamente a la soledad: "La soledad es terrible", nos dice. Luego agrega que todos necesitamos contacto humano, pero el tipo de contacto que necesitamos varía mucho, y eso permite que las personas solteras participen en la posibilidad de la felicidad. (Vaya, gracias.)
El profesor que estudia el matrimonio (una vez más, un erudito por lo demás brillante y muy competente) dijo que todos necesitamos relaciones sociales significativas, pero podemos obtenerlo de un mejor amigo o un hermano. Pero no quería dejarlo así. Añadió: "Creo que tener un matrimonio significativo y exitoso es lo mejor que se puede hacer para ser feliz". Entonces, ¿mi vida como soltero es de segunda?
Consideremos algunos datos reales sobre personas solteras.
Solo en los Estados Unidos, hay alrededor de 107 millones de adultos, de 18 años o más, que no están casados. Sin embargo, los cinco grandes pensadores, cuando se les preguntó si las personas solteras pueden ser felices, aceptaron eso como una pregunta razonable que requería consideración. Como si hubiera sido una respuesta totalmente plausible, "no, ni siquiera una sola persona de 107 millones podría ser feliz". De nuevo, sigo volviendo a mi propia reacción, "¿Estás bromeando ?!"
Las revistas académicas están llenas de artículos sobre el estado civil y la felicidad. He examinado de cerca muchos de ellos (y no me refiero solo a los resúmenes o los comunicados de prensa o los informes de los medios). Para cada estudio que he examinado, ¡la felicidad promedio de las personas solteras siempre estaba en el final feliz de la escala! Nunca he visto un estudio publicado en el que las personas solteras, en promedio, no estén contentas.
Y aunque hayas escuchado que casarse hace a la gente más feliz, casi todos los estudios que se publican usan una técnica engañosa que les da a las personas casadas una ventaja injusta. (Ver, por ejemplo, los primeros dos libros enumerados al final de este artículo). Eche un vistazo a los pocos estudios que no apilan a favor de las personas casadas (o que lo hacen menos que la mayoría de los otros estudios) , y el caso del poder transformador del matrimonio colapsa.
No había nadie en el video del Aspen Ideas Festival que pareciera darse cuenta de que para un número considerable de personas, la vida individual no es un premio de consolación. La idea de que puede haber personas que son "solteras de corazón" – personas para quienes vivir solos es la forma en que viven sus mejores, más significativas y más auténticas vidas – bueno, eso parecía ser una idea que estaba más allá de la comprensión de estos pensadores principales.
Recomendaciones de lectura : para algunas lecturas que le ofrecerán una visión más precisa de las personas solteras y la vida individual que obtendría de ese video ofensivo de Aspen Ideas, consulte:
[ Nota . Gracias a todas las personas que me enviaron enlaces al video de Aspen, al darse cuenta de que no se debe permitir que permanezcan sin respuesta. Y gracias también a los miembros de la Comunidad de Personas Solteras que contribuyeron con algunos de los grandes ejemplos de preguntas que serían comparables a la pregunta sobre si las personas solteras pueden ser felices, pero nunca se las pedirían. Y, por cierto, la Comunidad de personas solteras es para las personas que quieren discutir todos los aspectos de la vida individual, excepto las citas. Estamos a punto de vivir nuestras vidas individuales, no escapar de ellas. El grupo acaba de comenzar hace unos meses y ya somos cientos de nosotros. Y sí, muchos de nosotros estamos felices.]
