Acción de gracias puede ser la fiesta familiar definitiva, pero muchos estadounidenses lo encuentran más angustiante que placentero. En las últimas sesiones, los clientes se han preocupado por las listas de invitados y las obligaciones de asistir a cenas con personas con las que realmente no quieren pasar el tiempo. He escuchado las preocupaciones sobre los platos y arreglos florales, limpiando el apartamento lo suficiente como para apaciguar el ojo crítico de mamá, e incluso he discutido la mejor manera de asar un pavo (y sí, ¡estos son temas perfectamente legítimos para una sesión de terapia!).
Pasar por todo esto a menudo es ansiedad acerca de cómo administrar las grandes cantidades de alimentos que se ofrecen. Para cualquiera que tenga problemas de alimentación, las vacaciones pueden ser una pesadilla. Pero incluso si no tiene un problema con la comida (¿y quién puede decir honestamente que no?) Puede ser extremadamente difícil manejar el día sin sentirse como un pavo mal relleno.
En la parte inferior de esta publicación, tengo una lista de sugerencias prácticas para tratar con la comida; pero antes de omitir hasta el final, podría ser útil observar el componente psicológico de toda esta comida. Como todos sabemos, el verdadero problema no es lo que comemos (o no comemos) en Acción de Gracias. Es lo que sentimos, o tratamos de no sentir.
En mis artículos "Hablando de sentimientos" y "Alimentos para pensar", escribo sobre las formas en que la comida, el ejercicio y la dieta nos ayudan a manejar emociones insoportables o angustiantes. En Acción de Gracias, incluso las personas que no tienen problemas con la comida pueden usar la enorme comida para hacer frente a situaciones que no se pueden expresar con palabras. Un cliente, al que llamaré Annie, ama a su familia pero teme a la reunión en el Día de Acción de Gracias. "Todos tratamos de proteger a mi mamá", me dijo. "Es su día de fiesta favorito, y queremos que pase un buen rato. Pero no importa lo que hagamos, su hermana (la tía de Annie) siempre termina diciendo algo malo para mamá. Puede ser que el pavo no sea lo suficientemente grande o que el mantel tenga una mancha o que uno de los platos esté desconchado. ¡O le dice a mamá que ha ganado peso! Entonces mamá se enoja y llora en la cocina, y el resto del día es miserable ". Annie le ha suplicado a su madre que no invite a esta hermana nunca más, pero sin éxito. "Ella es el único miembro de su familia que no tiene otro lugar adonde ir. Ninguno de sus hijos la invita a sus casas, ¡por una buena razón! Pero mamá no quiere que esté sola en las vacaciones. No importa que lo arruine para el resto de nosotros ".
Acción de gracias es el comienzo de la temporada de vacaciones, cuando todo tipo de tensiones familiares salen a la superficie, a pesar de, o tal vez debido a, el mito de que es un momento de unión familiar feliz. Para vivir de acuerdo con esta fantasía, los niños pequeños y los adolescentes se ven obligados a dividir su tiempo entre padres divorciados o separados; y adultos casados con pequeños de su propia lucha para satisfacer las necesidades de dos, tres y a veces cuatro grupos políticos (¿en qué casa se supone que estamos para qué comida?).
Utilizado como lo estoy para todas las historias de las reuniones poco alegres en esta época del año, me interesó cuando un cliente, al que llamaré Rachel, me dijo que era su día de fiesta favorito. Le pregunté qué lo hacía especial para ella y me explicó que su familia nunca hizo pavo y nunca vio el desfile del Día de Acción de Gracias. Desde que era muy joven, sus padres, hermanos y una mezcla de amigos y familiares se habían reunido a media mañana para visitar a hombres y mujeres en hogares de ancianos. "Es un día realmente agradable, tranquilo y amistoso", dijo Rachel. "Los viejos están muy agradecidos por estar allí. No hacemos nada especial, solo siéntate y visita por un tiempo. A veces nos preguntan sobre nosotros mismos; y a veces conseguimos que nos hablen. A veces ni siquiera quieren hablar, pero les gusta que estamos hablando entre ellos mientras están sentados allí con nosotros ".
Luego se reúnen en la casa de alguien para ver fútbol y disfrutar de una cena compartida de cazuelas y ensaladas traídas por quienes quisieron unirse.
La celebración de la familia de Rachel ofrece dos de las soluciones a las emociones a veces dolorosas que pueden destruir estas vacaciones para muchos de nosotros.
1) Haga que el día sea "centrado en el otro", pero no pierda de vista sus propias necesidades y sentimientos.
No todas las familias pueden o quieren involucrarse en el trabajo voluntario durante las vacaciones (aunque en algunas ciudades, el número de voluntarios es mayor que el número de puestos disponibles en este día). Pero Rachel describió otro tipo de "centrada en el otro" en la que cualquiera de nosotros puede participar.
Ella y su esposo habían estado tratando de quedar embarazadas por más de dos años cuando ella me contó sobre su celebración de Acción de Gracias. Ella era una de varios clientes que temían pasar las vacaciones con una casa llena de sobrinas y sobrinos y, en su caso, una cuñada embarazada. Ella era cercana a todos los niños de su familia y por lo general disfrutaba pasar tiempo con ellos; pero este año se sentía triste y llorosa y como si no quisiera estar allí. "Ir a los viejos será genial", dijo. "Me sacará de mí mismo, lejos de mis propios problemas". Pero volver a la casa después iba a ser doloroso.
Mientras hablábamos de cómo podía manejar la situación, Rachel comentó que su cuñada no parecía feliz la última vez que la había visto. Me preguntaba si Rachel tenía alguna idea sobre lo que estaba pasando. "Bueno, me parece extraño, dado lo mucho que quiero estar embarazada, pero me pregunto si no está contenta con este bebé. Quiero decir, ha dejado que haya perdido un poco más de tiempo para recuperar su cuerpo y su vida antes de volver a quedar embarazada. "Discutimos el problema del tiempo y la idea de que estar embarazada no era garantía de felicidad. .
En nuestra primera sesión después de Acción de Gracias, Rachel me dijo que había pasado un tiempo mucho mejor de lo que esperaba. "Pensé en lo que habíamos hablado la semana pasada", dijo, "y me di cuenta de que podría ser útil tanto para mi cuñada como para mí si hablamos sobre lo que estábamos sintiendo. Le dije que sentía envidia de que tuviera otro hijo. ¡Y ella me dijo que estaba celosa de mí por poder tener una carrera y no estar atada! No hizo desaparecer toda la tristeza; ¡pero nos hizo sentir mejor a ambos de alguna manera!
En lugar de estar atados en sus propios mundos internos, Rachel y su cuñada habían hablado de sus sentimientos y, como resultado, habían podido desviar su atención de ellos mismos.
2) Relaja el ritual de la comida.
Si bien los alimentos tradicionales pueden hacernos sentir festivos y hacer que un día sea especial, también pueden traer consigo todo tipo de expectativas no expresadas. ¿Tu pavo se ve y sabe tan bien como los de tu infancia? ¿Su pastel de calabaza estará a la altura de la de tu suegra? ¿Tienes que probar todo hoy porque no habrá otra oportunidad de comer pan de maíz durante un año completo?
La familia de Rachel tenía una forma de lidiar con esto: ¡no se permiten comidas tradicionales! Otra es agregar algo diferente pero especial cada año: budín de chocolate de postre, calabaza en lugar de batatas como veggie. ¡Y otra más es tener estas golosinas en otros momentos! ¿Quién hizo la regla de que el pavo asado solo se puede servir en días festivos?
Y, por último, dado que Acción de Gracias todavía, con toda probabilidad, involucrará una abundancia de alimentos, aquí hay algunas sugerencias simples para manejarlo:
• Haga algún tipo de ejercicio liviano antes de que comience la celebración: dé un paseo, salga a correr, haga algunos saludos al sol en casa.
• Coma algo antes de la celebración. El peor plan del mundo es morirse de hambre durante todo el día para prepararse para la comida.
• Una vez que comienza el día (ya sea anfitrión / azafata o invitado) comience con un vaso de agua con hielo o agua con gas y una rodaja de limón o lima. El hielo y los cítricos agregan un toque festivo, y la bebida le da tiempo para socializar y picar cualquier golosina disponible antes de la comida; y ayuda a quitarle el apetito. Rellene todo el día y la noche.
• Pruebe todo, incluso las cosas que no le gustan particularmente. Mantenga pequeñas cantidades de algo en su plato en todo momento.
• Sigue bebiendo mucha agua; limite su consumo de alcohol, ya que el alcohol disminuirá su capacidad para tomar buenas decisiones y aumentar su tendencia a emocionarse.
• Concéntrese en la conversación en lugar de la comida. Averigüe qué ha estado haciendo su tía Tillie, pregunte a sus primos dónde obtuvieron sus zapatos, vea si alguien conoce a un buen terapeuta de shiatsu …
• Sugiera que el grupo salga a caminar entre la comida y el postre.
Estas son solo algunas sugerencias. Me encantaría saber qué te ha funcionado.
