Tengo una confesión que hacer. Aunque nuestro grupo de bloggers se describe como "una banda de filósofos", estoy fingiendo el canguelo, por así decirlo. En la vida real, soy un psicólogo de principio a fin. Así que agradezco a mis colegas filósofos reales por darme un "pase" para contribuir a este blog (y al campo). Al final del día, me gusta pensar que la filosofía experimental es realmente psicología social con un nuevo conjunto de preguntas para investigar.
Pero aún así, ¿qué está haciendo un psicólogo en un blog sobre filosofía experimental? Además de la cuota requerida de un psicólogo por cada blog de Psychology Today (está bien, acabo de inventarlo), aquí hay una respuesta más interesante, aunque indirecta. Como explicó Joshua en su primera publicación, no solía haber mucha distinción entre filosofía y psicología. De hecho, en mi propia institución, los primeros 20 años de psicología se impartieron desde el departamento de filosofía. Por muchas razones, la filosofía y la psicología pronto se separaron. Esto tenía sentido dado que la psicología estaba luchando por convertirse en una disciplina científica en sí misma. Pero resulta que la división entre los dos no era muy profunda. Los psicólogos nunca dejaron de ser influenciados por los filósofos (como es más evidente en el campo de la ciencia cognitiva, que, entre otras disciplinas, incluye la filosofía y la psicología cognitiva), y los filósofos continuaron escribiendo sobre asuntos psicológicos.
Mi elección de carrera fue el resultado directo de la relación continua entre la filosofía y la psicología. Una de las principales razones por las que originalmente me interesé por la psicología fue porque estaba intrigado por algunas de las "grandes" preguntas sobre cómo funciona la mente a las que me había expuesto al leer filosofía como estudiante universitario. En lugar de ir a la escuela de postgrado en filosofía, sin embargo, estaba entusiasmado con la posibilidad de descubrir cosas nuevas sobre la mente a través de la experimentación, lo que me llevó a seguir mi formación en psicología empírica. Pero no pude evitar la sensación de que los filósofos estaban haciendo preguntas fundamentalmente interesantes (a veces mucho más interesantes que la psicología que estaba leyendo), así que mantuve una vida no tan secreta como filósofo aficionado.
Así que cuando escuché por primera vez sobre la filosofía experimental (a través de Joshua Knobe, compañero blogger, cuyo trabajo conocía debido a sus publicaciones en revistas de psicología social), estaba muy emocionado de que un grupo de filósofos centraran su atención en el proceso empírico. Pero estaba especialmente emocionado de que un psicólogo empíricamente capacitado como yo, que nunca fue capaz de sacudir su amor por la filosofía, pudiera tener la oportunidad de colaborar con personas que estaban haciendo preguntas tan interesantes. Como resultó de navegar por la página web de Thomas Nadelhoffer (un gran lugar para encontrar filósofos experimentales discutiendo su trabajo entre sí), compartí intereses de investigación con muchos filósofos experimentales; Estaba haciendo un trabajo que consideraban filosofía experimental, y estaban haciendo un trabajo que consideraba psicología social.
Lo que continúa excitándome acerca de la filosofía experimental no son solo las preguntas interesantes que este grupo de filósofos hacen, sino las herramientas que aportan al enfoque empírico. Como estudiantes de psicología, estamos entrenados para ser rigurosos en nuestro enfoque empírico (diseño experimental, métodos, análisis estadísticos, etc.). La filosofía tradicional tiene poca necesidad de estas herramientas, pero los filósofos reciben capacitación que enfatiza una claridad y un rigor de pensamiento que pueden ser invaluables para un científico social que construye y prueba teorías. No es un insulto a ninguno de los campos decir que hay un claro beneficio para la colaboración. (Y claramente no soy el primero en darme cuenta de esto. Estamos hablando de filosofía en un sitio web llamado Psychology Today, después de todo).
Dicho esto, en mi papel de psicólogo simbólico (que abrazaré con humildad), utilizaré mis puntos fuertes y hablaré un poco más sobre los hallazgos de mi propio campo (psicología social) y cómo se relacionan con la filosofía experimental.
