Fracaso alentador: por qué la perfección no es perfecta

Mi hijo de cuarto grado trajo a casa su informe provisional la semana pasada. Fue enterrado en medio de una gran cantidad de papeles: los documentos calificados de la semana; un aviso de recaudación de fondos para ayudar a una familia en la comunidad cuya casa recientemente se incendió; otro aviso de recaudación de fondos para ayudar a la PTA con su presupuesto de primavera; una carta de formulario del director sobre la importancia del trabajo que hace la PTA. El interino estaba allí, una arrugada hoja amarilla del triplicado original. Sus arrugas oscurecidas hicieron que el informe de calificaciones fuera un poco difícil de leer, pero pudimos distinguir las letras mayúsculas que mostraban lo que había ganado hasta el momento durante las últimas 9 semanas. Por segunda vez este año, el interino mostró que había perdido una calificación de letra en una de sus materias. La primera vez, le había picado una B en la lectura. Esta vez, fue deletreo.

Francamente, mi esposa y yo no podríamos estar más felices.

No se equivoquen: no fomentamos el bajo rendimiento o un rendimiento negligente en la educación en nuestra casa. Mi hijo es, a partes iguales, maldecido / bendecido porque es el producto de dos padres que son maestros en la educación pública de oficio. Como tal, estoy seguro de que hay momentos en que lo sometemos a él y al trabajo que somete a sus maestros a un escrutinio que un niño en un hogar no docente nunca tendría que soportar. Tratamos de equilibrarlo lo mejor que podamos. Para que su maestro pueda tener una idea clara de sus habilidades en matemática, por ejemplo, alentamos a Josh a no limitarse simplemente al esfuerzo simplemente porque le resulta aburrido el tedio de verificar sus operaciones matemáticas. Controlamos su tiempo dedicado a escribir un ensayo de estudios sociales para que no se meta en la tarea solo para irse corriendo a la casa de su amigo o, peor aún, jugar otro juego en su muy querida Playstation DS. Lo buscamos para ver si aborda el tema original tal como fue asignado. Nos aseguramos de que tenga su nombre y el número requerido de párrafos. Pero no corregimos su práctica matemática y no le decimos qué tipo de oración temática sería la mejor para comenzar ese párrafo en particular sobre la importancia de George Washington en la historia de Estados Unidos.

¿Hay momentos en que vamos demasiado lejos? Probablemente. ¿Hay momentos en que tenemos ese medio feliz, verdad? Por supuesto. La menor calificación ortográfica de Josh, y anteriormente, la lectura, muestran que es cierto.

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Aún así, si soy completamente honesto, nos gusta el rendimiento no perfecto de nuestro hijo.

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"Cariño, nos preocupamos menos por la calificación que obtienes y mucho más por el esfuerzo que demuestras". Sin duda, innumerables niños han escuchado esa frase (o una similar) arrojada por los padres, tan a menudo de hecho que corre el riesgo de volverse trillada . Y sin embargo, cuando se trata de niños superdotados, esta afirmación a menudo se encuentra con consternación o confusión. Como se mencionó en las columnas anteriores (haga clic AQUÍ, por ejemplo), los estudiantes dotados a menudo luchan sinceramente en un nivel profundo con lo que perciben como un fracaso. Y para el estudiante superdotado, ese "fracaso" podría simplemente equivaler a "falta de todo", o no obtener el grado que ella pensó / supuso que obtendría. El miedo al fracaso como este es un problema muy real, a menudo totalmente intenso, con los dotados.

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Para los dotados, este punto es especialmente complejo y multifacético. Muchos de los dotados pueden abrirse camino a través de la educación sin un solo desafío. Pasan rápidamente las pruebas y la tarea; hacen que sus maestros se vean bien porque asumen las pruebas estandarizadas del estado. Pasan poco tiempo haciendo tareas o estudiando en general porque pueden hacerlo en la escuela o quizás en el viaje en autobús a casa. Raramente, pasar una hora completa en casa en una tarea no es tan malo … Mientras sus compañeros están sudando ese próximo examen de cálculo de la escuela secundaria, están sudando, bueno, en realidad no están sudando. Francamente hablando, la escuela no es gran cosa.

Pero luego llega el momento, la primera vez, cuando el esfuerzo invertido no produce los resultados esperados o asumidos, y entonces hay una ansiedad genuina.

Para el estudiante de primaria, podría ser su maestro de cuarto año de artes del lenguaje. Él sabe que los maestros normalmente están agradecidos de que alguien solo recuerde poner un punto al final de una oración ("Pshaw. Easy!"). Pero de repente ahora, este año, es arrestado por no capitalizar correctamente "pastor alemán" y el maestro escribe un párrafo de comentarios en la última página de su ensayo para hacer sugerencias de mejoras … solo . Se fue el elogio típico. Alternativamente, está el estudiante de secundaria que en el pasado siempre ha sido capaz de desconectar del profesor de ciencias porque, entre la presentación de PowerPoint ofrecida en Blackboard y el libro de texto en sí, lo resolverá más adelante. Pero entonces, he aquí, ese material sobre enlaces covalentes demuestra ser en realidad un material más exigente y embriagador. Y al día siguiente, un pop-quiz la toma por sorpresa. La confianza se desmorona y la ansiedad entra en una sobrecarga.

Y, sin embargo, paradójicamente, este tipo de decepción podría ser exactamente lo que necesita cada estudiante.

Lo que nosotros, como padres, educadores, amigos y colegas debemos hacer, es dejar que quienes tienen miedo al fracaso sepan que no existe el fracaso; solo hay información El mensaje debe ser claro: si no "falla", si no sabe qué es una falla (ya sea una falla genuina o percibida), no estará equipado con las habilidades para aprender de esa experiencia.

El fracaso brinda la oportunidad. Esta es la ocasión en la que ese estudiante de secundaria se ve forzado a aprender qué logro real de éxito a largo plazo requiere. Esta es su oportunidad para preguntar dónde se equivocó en sus suposiciones acerca de lo que se necesita para captar de verdad y verdaderamente el material desconocido y desafiante. Aquí es donde se le ofrece la oportunidad de experimentar las frustraciones que sienten otros estudiantes cuando ofrecen su trabajo y solo ven sugerencias para una mejora posterior. En ambos casos, la oportunidad que ofrece el "fracaso" es la oportunidad de aprender o familiarizarse con lo que el verdadero esfuerzo realmente se puede sentir y lucir. "¿Cómo hago esto llamado 'estudiar'?" "¿Cómo desarrollo realmente lo que el profesor llama un 'argumento convincente'?" "¿Cómo le pregunto al maestro / profesor por ayuda?"

Sin duda, desde un punto de vista completamente pragmático y económico, es mejor para este individuo resolver estos problemas ahora que cuando está en la universidad por primera vez y está pagando una enorme factura por las mismas lecciones.

Al final, los atletas, empresarios, políticos, padres y todos los demás saben que lo siguiente es cierto: la recuperación del fracaso es lo que alienta la toma de riesgos. La recuperación del fracaso alienta el crecimiento . Entonces has sido derribado o desagradablemente sorprendido. No era tu primera vez y, ya sabes, no será la última. Analizas el proceso, te reagrupas e intentas de nuevo.

Oh, claro, si nunca fallas, no tendrás que hacer todas esas "cosas tediosas". Pero esa no es la vida real.

Pregúntele a mi hijo.