The Mommy Wars, Medical Edition

El 11 de junio, The New York Times publicó un Op-Ed escrito por la Dra. Karen S. Sibert titulado "No renuncies a este trabajo diario ". Todos deberían tomarse el tiempo de leer la obra en su totalidad, pero para resumir: lamenta el déficit nacional en la fuerza de trabajo de los médicos, y echa la culpa directamente a los médicos mujeres, quienes debido a su propensión a tener y criar hijos, son "menos productivos" que sus homólogos masculinos.

El Dr. Sibert declara que, desde 2005, un porcentaje cada vez mayor de la fuerza de trabajo médica, en su mayoría compuesta por mujeres médicas, opta por trabajar a tiempo parcial o abandonar la profesión médica por completo. El Dr. Sibert afirma que aunque "no está de moda" criticar las decisiones que las personas eligen hacer en sus propias vidas para encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida, dado el subsidio parcial de matrícula para educación médica por dólares de impuestos federales y estatales, " ya no puede seguir capacitando a los médicos que no dedican sus carreras a la práctica de la medicina a tiempo completo ". Continúa diciendo:" Los estudiantes que aspiran a ir a la escuela de medicina deben pensar en las consecuencias si deciden trabajar. a tiempo parcial o abandone la medicina clínica. Es justo preguntarles, especialmente a las mujeres, que consideren las demandas conflictivas que hacen la medicina y la paternidad antes de aceptar (y negar a los demás) las posiciones buscadas en la escuela de medicina y la residencia. Deben comprender que la educación médica es un privilegio, no un derecho, y le confiere una obligación moral real de servir "(cursivas y negritas son mías).

La Dra. Sibert es digna de elogio por su compromiso con la práctica de la medicina, y por encontrar un equilibrio trabajo-vida que siente que fue exitoso para ella y su propia familia. Sin embargo, el artículo me pareció una gran simplificación de los problemas que resaltaba, al tiempo que pasaba por alto las dificultades y el enfoque equivocado en un tema que no solo afecta al lugar de trabajo médico moderno, sino a nuestra sociedad en general.

Al igual que el Dr. Sibert, soy anestesista. También como el Dr. Sibert, tengo hijos, y trabajo a tiempo completo en una práctica privada ocupada y de gran agudeza. Pero como mujer en medicina, considero que su punto de vista es sexista, inflamatorio y francamente desalentador, y solo puedo desear que no haya rechazado totalmente una cosecha de médicos jóvenes y brillantes del campo simplemente en su evaluación de que, para ser verdaderamente digno, una vida de medicina debe existir excluyendo todo lo demás. La cara de la medicina está cambiando, y la cultura de la medicina debe cambiar junto con ella.

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El campo de la medicina solo en las últimas décadas ha ido más allá de un sesgo de género institucionalizado. El propio artículo del Dr. Sibert afirma que, si bien la mitad de los graduados de la facultad de medicina el año pasado eran mujeres, los hombres siguen constituyendo el 70% de los médicos en este país, un remanente histórico de una época en la que prácticamente todos los médicos eran hombres. En estos días, cada vez más mujeres ingresan a la escuela de medicina: estudiantes inteligentes, trabajadores y sensibles que ingresaron a la medicina para ayudar a las personas y hacer el bien . ¿Deberían estos médicos estar sujetos a un estándar diferente al de sus homólogos masculinos, como sugiere el Dr. Sibert? ¿Debería pensarse que las mujeres que eligen tener hijos están menos comprometidas, menos dignas del honor de una educación médica, o como un drenaje del sistema? Es una pendiente resbaladiza cuando comienzas a penalizar a las personas por el deseo o la posibilidad de reproducirse, y de ahí es un paso corto para desalentar a las mujeres para que no se conviertan en doctoras.

En lugar de señalar con el dedo a las doctoras por ser la razón del déficit en el número de médicos y la productividad, primero podría ser útil examinar las circunstancias bajo las cuales los padres sienten que necesitan ir a tiempo parcial o dejar la medicina por completo, una decisión que Después de casi una década de entrenamiento (y algunas veces más), no puedo imaginar que alguien tome a la ligera. En medicina, puede tratar los síntomas todo lo que quiera, pero no hay cura hasta que pueda identificar la causa subyacente.

Como médico femenino, he agonizado mi parte por las decisiones que tomé tanto dentro como fuera del hospital, y no puedo evitar sentir a veces que es una proposición de todo o nada; que uno tiene que estar completamente comprometido con la medicina o totalmente comprometido con la crianza de los hijos, o bien fracasar en ambos y florecer en ninguno de los dos. Es parte de la vergüenza social generalizada de las mujeres por las decisiones que toman: las madres que trabajan fuera del hogar abandonan a sus hijos, las mujeres que se quedan en casa para criar a sus hijos son personas que han derrochado las victorias feministas de la generación anterior, y las mujeres que intentan hacer ambas cosas están haciendo un trabajo medio asiduo. No es de extrañar, realmente, que las mujeres, mucho más que los hombres, sientan la presión de optar por un camino a favor del otro.

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Lo que me lleva al siguiente punto más obvio: los médicos varones también tienen hijos, ¿no? Obviamente, hay fundamentos biológicos inevitables para el mayor compromiso inicial de las madres: los hombres no quedan embarazadas, los hombres no necesitan tiempo para recuperarse del trabajo de parto y el parto, y los hombres no amamantan, pero después de ese primer año de vida, parece que el tiempo y el compromiso invertidos en criar a un niño deberían ser aproximadamente iguales para ambos padres. Entonces, ¿por qué, en las familias donde la madre es médica, se hace sentir como la que tiene que encontrar el equilibrio, la que tiene el elaborado acto de malabarismo, la que tiene que tomar una decisión?

Mi marido también es médico, por cierto, nos conocimos en la facultad de medicina, y al principio de nuestro entrenamiento, cuando tuvimos nuestro primer hijo, discutimos la idea de que uno de nosotros eventualmente disminuyera nuestras horas de trabajo para gastar más. tiempo en casa criandolo

"Tal vez podrías trabajar a tiempo parcial eventualmente", sugirió mi esposo Joe.

"O tal vez podrías trabajar a tiempo parcial eventualmente", respondí.

Hubo una larga pausa. Y luego ambos nos reímos, él de corazón y yo tristemente. Porque … ¿un médico que trabaja a tiempo parcial para pasar más tiempo en casa con su bebé? ¡Qué inimaginable!

Sencillamente, la medicina necesita ponerse al día con el resto de la sociedad y, como tal, adoptar algunos de los modelos que otras industrias han creado para reclutar y retener a los mejores y más brillantes, independientemente de su género. Todas las apuestas se cancelaron durante los extenuantes años de entrenamiento, pero ya hay campos que presentan diferentes estructuras para el día de trabajo y diferentes modelos de práctica para reconocer todo el potencial de los médicos modernos y al mismo tiempo hacer que la práctica de la medicina sea menos hostil para la vida familiar. Algunos médicos trabajan en un modelo de cambio. La evolución de las posiciones de los hospitales en los países brinda a los médicos una mayor capacidad de predicción en cuanto a horarios y horarios. Durante mi primer año y medio como anestesiólogo asistente, trabajé en un puesto sin llamadas nocturnas ni de fin de semana, durante un período durante el cual mi esposo estaba completando una concurrida beca de cirugía. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el número de horas que trabajé por semana fue en realidad el mismo que el de mis parejas masculinas, y francamente, debido a las peculiaridades de mi horario diario, a veces trabajé aún más. Pero esta configuración de horas fue lo que mejor funcionó para mi familia y mi carrera en ese momento, y cuando Joe terminó su formación hace dos años y pudo asumir una mayor parte de las responsabilidades familiares, elegí volver a la práctica tradicional y ahora también trabaja ocasionalmente noches y fines de semana. Pero fue solo eso: mi elección. Y es una elección que estoy agradecida de poder hacer.

Para todos los puntos en el artículo del Dr. Sibert con los que discutí, quizás es uno que ella hizo al final que encontré más desalentador. Ella comparte la historia de un estudiante universitario -presumiblemente interesado en medicina- que le hizo al escritor una pregunta perfectamente razonable para alguien que está considerando una carrera: si la anestesiología "es un buen campo para las mujeres". En lugar de compartir con el alumno sus experiencias como una mujer en medicina, hablando francamente sobre las dificultades para lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida, pero también compartiendo su enfoque particular para manejar sus deberes en el hospital con las exigencias de la casa, le dijo secamente: "Si quieres ser médico, ser un doctor. " Si ese estudiante terminó buscando una carrera en medicina después de todo, solo puedo imaginar que no fue por ese" consejo ", sino a pesar de eso.

Para ese estudiante y otros como ella, quiero decir esto: sí, la anestesiología es un buen campo para las mujeres. Sí, la medicina es un buen campo para las mujeres. Sí, tiene que estar comprometido, y sí, es una vida de duro trabajo, pero también de enorme satisfacción. Y una vida en medicina no tiene que definir tu vida. Así que ven, únete a nosotros, pero elige a tus mentores y modelos a seguir. Estaremos aquí, alentándote y ayudándote con tus decisiones a lo largo del camino, cualesquiera que sean.

La Dra. Michelle Au es anestesióloga del Hospital St. Joseph de Atlanta. Su primer libro, "Esto no dolerá un poco (y otras mentiras blancas): Mi educación en medicina y maternidad" es una memoria sobre el proceso de formación médica moderna.