¿Qué tan preocupado estás acerca del cambio climático?

Hace tres noches, la CNN decidió realizar uno de sus "votos rápidos" regulares, invitando a los lectores a responder a temas sobre el agua fría.

Con el calentamiento global ahora finalmente obteniendo la cobertura de primera página como un problema mundial, debido a la Conferencia del Clima en Copenhague, la inestabilidad climática es una noticia más fresca en los Estados Unidos. CNN estaba interesada en calibrar las reacciones de sus televidentes al problema.

Ahora concedo de inmediato que no se puede poner demasiada acción en una encuesta de CNN . El número de encuestados es relativamente pequeño y a la organización de noticias le gusta responder "sí" o "no" a problemas a menudo complejos. Aún así, los resultados de esta "votación rápida" me llamaron la atención porque la pregunta fue al meollo del asunto. "¿Qué tan preocupado está usted sobre el cambio climático?", Preguntó la organización de noticias. Los resultados pueden sorprenderlo.

Extremadamente: 39% (19,529)
Un poco: 27% (13,282)
En realidad, no: 13% (6.272)
Todo es una estafa: 22% (10,886)
Votos totales: 49,969

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Eso fue a las 9:39 pm hora del este del lunes por la noche, cuando vi por primera vez la encuesta (divulgación completa: voté "extremadamente" con casi veinte mil más). Debido a que estaba intrigado por la pregunta y los resultados (aparentemente tan contrarios al mito de los estadounidenses despreocupados), me colaje menos de una hora más tarde, para ver si los porcentajes habían cambiado. Para entonces, de manera bastante extraña, toda la pregunta había sido alterada, como si CNN ya estuviera aburrida con el tema. Al parecer, alguien de la organización noticiosa había decidido que el verdadero problema era esa opción "todo es una estafa", que el 22 por ciento de los encuestados había acreditado como cierta. Entonces, en lugar de preguntarnos cuán preocupados estamos por el calentamiento global, la organización de noticias preguntó:

"¿Crees que el calentamiento global es un hecho probado causado por el hombre?"

Sorprendentemente, en el transcurso de solo 44 minutos, se han materializado casi cinco mil nuevos votos para ofrecer la siguiente "instantánea" de nuestra sabiduría y ansiedad colectiva:

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Sí: 59% (2,850)
No: 41% (1,988)
Votos totales: 4,838
Actualizado a las 10:23 p.m. EST, lunes 7 de diciembre de 2009

Esto tampoco fue una encuesta científica, nos recuerda CNN . Tendría que estar de acuerdo, por supuesto; también es una pregunta mal escrita. Sin embargo, si es incluso un estadio de juego como una aproximación aproximada de nuestro pensamiento colectivo, francamente me preocupa que el 41% de incluso un pequeño grupo demográfico no piense que el calentamiento global sea causado por el hombre.

Si sacamos al hombre del imperativo de que actuemos rápida y responsablemente para frenar señales dramáticas del cambio climático en todo el mundo (incluida la prolongada sequía que muchas personas en Georgia y partes de Florida están comprensiblemente preocupadas), entonces las oportunidades que enfrentamos en Copenhague se desvanecerá en una bocanada de aire. La acción que podemos y debemos hacer para abordar las señales de advertencia de la inestabilidad climática puede ser demasiado tarde. La Plaza de San Marcos en Venecia ahora está regularmente bajo el agua, para invocar solo a un ícono importante de importancia mundial. Durante el verano, Barcelona, ​​España, dio el notable paso de importar (a un gran costo) agua potable de Marsella, Francia, para complementar sus necesidades, que los ríos de secado cercanos no podían alcanzar. Partes de mi propio país, Inglaterra, que fueron azotadas por tormentas y vendavales durante gran parte del "verano", sufrieron lo que los comentaristas llamaron cantidades "bíblicas" de inundaciones. Estos no son signos alentadores; son francamente muy preocupantes. Tenemos motivos para estar preocupados.

Para acompañar su cobertura de las conversaciones en Copenhague, la BBC decidió no sondear a sus televidentes sobre si "creemos que el calentamiento global es un hecho probado causado por el hombre", tal vez porque hay más consenso en el Reino Unido sobre esta evidencia práctica . En cambio, la BBC publicó una función titulada "Mapas de calentamiento global: Una mirada al futuro", que detallaba los cambios proyectados en "estrés hídrico", "aguas ascendentes" y "mapas de calor" hasta 2095. Puede encontrar el resultados completos aquí. Son sobrios, por decir lo menos, con una imagen reproducida anteriormente.

La misma organización de noticias también tituló una noticia: "La Cumbre de Copenhague acoge con beneplácito los frenos de emisiones de EE. UU.". Por fin , podría haber agregado, después de la postura del presidente Bush sobre el protocolo de Kioto. Afortunadamente, ahora tenemos un presidente que trata estos asuntos con la seriedad que merecen.

The Guardian , mientras tanto, publicó una pieza inteligente sobre la "Industria de negación del cambio climático". El artículo informaba sobre la desinformación políticamente motivada que la industria de la negación está ocupada difundiendo, incluyendo hacer una canción y bailar sobre correos electrónicos que no lo hacen, y simplemente no podemos enmascarar las tendencias subyacentes y la evidencia que se desarrolla ante nosotros. Como lo expresó el columnista George Monbiot, "la industria de la negación climática pretende engañar al público. Y está funcionando ". De hecho, el Washington Post le dio a Sarah Palin una plataforma para debatir sobre los problemas climáticos. Sarah Palin, la candidata a la vicepresidencia que insiste en que el cambio climático es solo un mito, pero Rusia es visible desde su patio trasero. Sí, el Washington Post . No, no tengo el estómago para proporcionar un enlace.

En cambio, al actualizar esta publicación, señalaré su atención a la excelente publicación de Myles Allen en The Guardian, "Ciencia olvidada en los climas de los climas climáticos", que justamente señala: "Nadie identifica ningún defecto científico en el trabajo de Phil Jones". [el científico de la Universidad de East Anglia en el centro del furor por correo electrónico], sin embargo, la narrativa del "ídolo caído" es demasiado seductora para que los medios la resistan ".

"El descubrimiento del virus VIH involucró uno de los incidentes más oscuros en la historia de la ciencia", recuerda acertadamente Allen, aunque "los periodistas sobre el asunto del VIH siempre insistieron escrupulosamente en que, aunque se puso en tela de juicio la integridad de algunas de las personas involucradas, la evidencia de que el VIH causa el SIDA no se vio afectada. "¿Pueden imaginarse qué hubiera pasado con el tratamiento del SIDA, Allen nos invita a especular, si sistemáticamente confundimos uno con el otro? Corremos el serio riesgo de hacer eso ahora.

Sé que Gordon Brown está en un lecho de muerte política en gran parte creado por él mismo, pero tengo que aplaudirlo por insistir, "los recortes de la UE deben profundizarse para conseguir el acuerdo climático de Copenhague". El primer ministro británico le dijo al Guardian que espera que el Union aceptará un recorte en las emisiones del 30% para 2020. Eso es tanto necesario como posible, siempre que nuestras prioridades puedan cambiar a tiempo.

Tenemos que ser francos acerca de la urgencia aquí, mientras también estamos completamente enfocados en el trabajo de apuntalar la economía al poner recursos significativos hacia la energía verde. Esa es "una verdad asequible", el economista Paul Krugman insiste con evidencia en el New York Times . Con todo el dinero TARP que los bancos ahora están devolviendo al Gobierno Federal, un buen porcentaje de él invirtió en empleos en los Estados Unidos y nuestro futuro entorno seguramente es dinero bien gastado.

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