¿Qué médicos prescriben más opioides?

Las compañías farmacéuticas pueden influir en qué médicos prescriben opioides.

Karen Kaplan, en el Chicago Tribune , me llamó la atención una Carta de investigación de Scott E. Hadland y sus colegas (1). Nos enteramos de que ha habido una ligera reducción en las muertes por opioides recetados por un médico, pero el 40 por ciento de las sobredosis fatales aún las involucran.

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Currier & Ives — Un almuerzo gratis

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Si eso no te alarma, esto lo hará. Los opiáceos recetados son las primeras drogas que toman aquellos que finalmente ingieren sobredosis de heroína y fentanilo ilícito. Las sobredosis de drogas ilícitas están aumentando. Las drogas recetadas se han vuelto más caras en la calle que las drogas ilícitas. Por ejemplo, la heroína se volvió más barata que la prescripción de fentanilo u OxyContin.

Pero eso es solo el trasfondo de la investigación de Hadland. Su grupo se preguntó si los médicos que habían recibido beneficios monetarios, como los honorarios por hablar o comidas gratis, de las compañías farmacéuticas recetarían más opioides que los que no, una pregunta no resuelta anteriormente. Compararon los pagos no investigativos realizados en 2014 a los médicos (de la base de datos de Open Payments) con las prácticas de prescripción de opioides en 2015 (del archivo de resumen de prescriptores de opiáceos de la Parte D de Medicare).

La mitad de los pagos provinieron de INSYS Therapeutics (fabrica Subsys, un spray sublingual de fentanilo) con Teva y Janssen Pharmaceuticals segundo y tercero en las cantidades gastadas. Los pagos fueron por honorarios por hablar y / o honorarios, comidas, viajes, consultoría y educación (el gasto más pequeño).

La prescripción total de opioides disminuyó ligeramente de 2014 a 2015 para los beneficiarios de Medicare, de 60.1 millones a 59.8 millones de reclamaciones de Medicare. Los médicos que no recibieron beneficios de la compañía farmacéutica tuvieron menos reclamaciones en 2015, mientras que los médicos que recibieron beneficios tuvieron más reclamaciones. El recibo de cualquier beneficio monetario relacionado con opioides en 2014 se asoció con un aumento del 9.3 por ciento en las reclamaciones de opioides en 2015. Como ejemplo gráfico, ¡mientras más comidas gratuitas, mayores son los aumentos en la prescripción!

Hadland y sus colegas enfatizan que esto no prueba que los beneficios de 2014 causaron los aumentos de prescripción de 2015. De hecho, podría ser que los médicos estén predispuestos por otros factores para prescribir. Es mejor decir que hay una asociación más que una causa.

No obstante, con un fuerte esfuerzo nacional para reducir la prescripción de opioides, proponen dos opciones basadas en sus hallazgos:

1. Los fabricantes frenan voluntariamente o detienen por completo los esfuerzos de marketing que proporcionan beneficios financieros a los médicos.

2. Los gobiernos federales y estatales consideran límites legales en cuanto a los montos y cantidades de pagos para los médicos.

No se puede esperar que la dirección de este grupo de médicos que reciben beneficios de las compañías farmacéuticas resuelva la crisis, ya que solo es el 7 por ciento de todos los prescriptores. Pero este grupo incluye a aquellos médicos que reciben beneficios monetarios por hablar y promocionar el valor de varios opioides, ignorando el hecho de que no existe un beneficio comprobado para el dolor crónico al usarlos (2). Sus falsedades serían socavadas, y su impacto en el resto del gran grupo de médicos sería inexistente. Aunque solo unos pocos, han tenido un profundo impacto en sus colegas. Ese fue un patrón temprano en la propagación de opioides recetados. Los médicos respetados y bien pagados fueron “en el circuito” con diapositivas y viajes proporcionados por sus patrocinadores farmacéuticos. Al pasar de los grupos médicos a las instituciones de enseñanza y las convenciones, difundieron la palabra errónea de que los nuevos opioides, como OxyContin, eran seguros porque eran menos adictivos y menos susceptibles de abuso que las drogas más antiguas como la morfina.

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Peter Trimming, de Croydon, Inglaterra: visto en la isla de Brownsea, Dorset. Si eres una ardilla, existe el lunc libre

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Recuerde que los médicos en formación no reciben experiencia clínica con el uso de opioides y el manejo de los trastornos mentales frecuentemente asociados de los usuarios crónicos de opioides. Al reducir el apoyo de la compañía farmacéutica a las conferencias de enseñanza, podemos eliminar el impacto negativo de su “enseñanza”. Por ejemplo, a menudo proporcionan comidas gratuitas para los alumnos a cambio de poder presentar su medicamento en una conferencia de enseñanza académica.

En definitiva, no hay almuerzo gratis.

Referencias

1. Hadland SE, Cerda M, Li Y, Krieger MS, Marshall BDL. Asociación de la industria farmacéutica Comercialización de productos opioides para médicos con prescripción posterior de opioides. JAMA Intern Med 2018: E1-2.

2. Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. La prescripción de opioides para el dolor crónico. En: Prevención CfDCa, ed. Washington, DC: CDC; 2016.