Misofonia

Una nueva investigación nos está ayudando a comprender mejor este trastorno inusual.

Durante una de nuestras sesiones, un paciente mío se detuvo por un momento y luego dijo: “Hay algo que quiero discutir contigo”.

Miró hacia abajo, tomó aliento y luego me miró directamente. “Tengo este problema que no hemos discutido antes. (Suspiro) Anoche en la cena, como siempre, me di cuenta de que mi esposo estaba comiendo en voz alta. Intento ignorarlo. Pero simplemente no es posible. Creo que se está poniendo peor. Puedo escuchar los sorbos y los chasquidos de los labios, y me enojo. Después de un tiempo, solo quiero romper mi vaso en su cara. Tengo imágenes mentales de hacer eso. Y no es solo con él, evito las reuniones donde habrá comidas por esta misma razón. Simplemente no puedo tomar los sonidos de masticación. Probablemente me ha dolido profesionalmente. Si voy a las reuniones porque realmente tengo que hacerlo, es una pesadilla. Tengo la misma reacción al comer y beber sonidos en todos los lugares a los que voy, pero no tan violentamente como en casa. O tal vez simplemente lo reprimo mejor cuando estoy fuera. No estoy seguro. No es tan malo cuando escucho a mi perro o a mi gato comer, supongo que realmente solo escucho estos sonidos de las personas.

“He tenido esto tan lejos como puedo recordar. Incluso en la infancia. Y me afecta en el trabajo. A algunos de los técnicos en el laboratorio les gusta masticar chicle y comer bocadillos. No puedo estar cerca de ellos cuando eso sucede. Realmente podría atacar verbalmente sin ninguna razón aparente y ellos no lo entenderían. En mi posición, eso no sería bueno que sucediera. Ha estado cerca varias veces. Solo he tenido que practicar la evitación cuando puedo. La cosa es que creo que esto también afecta mi sueño. Después de la cena, estoy tan agitada, disgustada y enojada con mi esposo que es difícil relajarse. Últimamente, he estado tomando otra copa de vino después de la cena para intentar calmarme, pero tampoco creo que sea bueno para mi sueño. A veces solo doy vueltas y vueltas. Creo que esto limita las técnicas de comportamiento que he estado tratando de usar para mejorar mi higiene del sueño. Y es muy difícil concentrarse en las técnicas de meditación cuando estoy realmente molesto y también me siento un poco mareado por el vino, por lo que tampoco me ha ayudado. (Suspiros) Tengo una condición llamada misofonía y no he encontrado otra forma de lidiar con ella, aparte de evitar las situaciones en las que podría surgir o tomar otra copa de vino “.

De este modo, la paciente, un brillante médico investigador, que había estado sufriendo con ella toda su vida, me llamó la atención por primera vez hace unos años. La “transcripción” de arriba es similar a lo que ella me informó. No estaba al tanto de esta condición y no tenía estrategias inmediatas para trabajar en ella. Nos habíamos reunido durante algunas sesiones para tratar su insomnio significativo y que empeoraba y que no se había manejado adecuadamente con medicamentos. La medicación también tenía efectos secundarios inaceptables, como dificultades de memoria, algo que no podía tolerar dado su trabajo profesional. Después de informarme sobre su condición, me dio un artículo del New York Times sobre la misofonía y esa fue la primera vez que escuché o leí sobre eso.

Cada vez que escuchaba sonidos de comer, masticar chicle o beber, se sentía extremadamente incómoda e irritable. Si los sonidos continuaban, el resultado era un aumento de la angustia y una creciente ira, ya que solo quería que los sonidos se detuvieran. Esto tuvo el efecto de hacer que evitara comer en público y, por lo tanto, acudir a restaurantes o reuniones profesionales en las que se realizaría una comida. Esto afectó negativamente sus interacciones con los miembros de la familia, ya que apenas podía soportar tener cenas familiares con su esposo e hijos o ir a una reunión familiar. Ella había tenido mucho éxito profesionalmente a pesar de este desorden. Fue un reto para ella supervisar el trabajo de laboratorio realizado por sus técnicos, ya que tenía grandes dificultades para entrar en su gran área de trabajo con múltiples cubículos. Los sonidos de sorber y masticar que escuchaba cuando masticaban chicle, bebían café o comían bocadillos “la condujeron por la pared”. Este estrés constante aumentó significativamente su angustia y ansiedad. Al final del día, a menudo estaba tensa y se sentía abrumada e irritable. Esto hizo que relajarse y quedarse dormido por la noche fuera difícil, especialmente si su esposo tomaba una copa de vino o té después de la cena. Ella no solo podía tolerar apenas escucharlo masticar, golpearse los labios y tragar a la hora de comer, sino que seguir oyendo los sonidos de su bebida después era demasiado. Fue enloquecedor y contribuyó significativamente a su decisión de buscar psicoterapia para enfrentar mejor este problema. ¿Por qué no lo había mencionado en sesiones anteriores? Tal vez se dio cuenta de cómo el aumento del estrés y la tensión causados ​​por la misofonía afectaron negativamente su sueño solo después de mantener registros detallados del sueño como parte de su tratamiento.

La misofonía, que literalmente significa “odio al sonido”, es un trastorno relativamente raro que aflige a ciertas personas y hace que sonidos particulares sean casi insoportables para ellos. Si bien es relativamente raro, hasta el 20% de la población puede tener algún grado de misofonía (ver Palumbo, Alsalman, De Ridder, Song y Vanneste, 2018, para tener en cuenta los datos relacionados con esta figura). Actualmente no es un diagnóstico oficial, aunque puede ser encontrado por audiólogos, terapeutas ocupacionales, médicos de atención primaria, psiquiatras y psicólogos, así como por otros profesionales de la salud. Es probable que estos profesionales ignoren su existencia y no sepan cómo tratarla. Ciertamente estaba en esta situación cuando me encontré con este paciente que sufría por primera vez. Y sufriendo mucho por eso. El tratamiento exitoso de su insomnio inicialmente parecía incierto, pero las sesiones adicionales de terapia cognitiva conductual para el insomnio tuvieron un impacto positivo.

Curiosamente, los sonidos a los que las personas son sensibles, conocidos como desencadenantes, pueden generar no solo las emociones de disgusto e ira y la respuesta conductual de la evitación, sino que también pueden causar sensaciones de hormigueo desagradables. Los desencadenantes son a menudo los mismos sonidos que evocan ASMR en otros individuos con sensación de hormigueo. Pero en las personas con ASMR, estas sensaciones se experimentan como placenteras, relajantes e incluso pueden ayudarlas a dormir. En un ambiente de dormitorio tranquilo, la misofonía rara vez contribuye a dormir mal, pero algunos ruidos de fondo pueden evocar la respuesta de la misofonía y hacer que el sueño sea imposible. Cuando las personas se vuelven irritables y enojadas debido a los efectos de la misofonía, incluso cuando ocurren poco antes de acostarse, la excitación y la angustia pueden prolongarse y dificultar el sueño. Al igual que con ASMR, hay muchos videos disponibles en YouTube que tratan este tema. Se puede encontrar una buena introducción popular en un video de BrainCraft y, para los más inclinados a la ciencia, recomendaría revisar este artículo por los Dres. Broche y Rosenthal.

Mi conjetura es que todos han tenido la experiencia de estar molestos o angustiados por un sonido. Piense en pasar la noche en una habitación de hotel que tiene un grifo que gotea. Cuando el sueño comienza a asentarse sobre ti, notas el goteo incesante, el goteo, el goteo del agua. Con el tiempo, parece ser tan fuerte que no puedes pensar. O dormir Eventualmente, los pensamientos de romper el grifo pueden llenar tu mente ahora completamente despierta. Ahora tome esa experiencia y aplíquela a muchos, muchos, sonidos ordinarios ineludibles que se encuentran a diario. Aceléralo e intensifícalo en gran medida, y tendrás una idea de lo que experimenta una persona con misofonía, todo el tiempo.

Ahora es importante distinguir la misofonía de la respuesta emocional a los conocidos sonidos aversivos. Por ejemplo, escuchar a un bebé gritando, sin parar, mientras intenta disfrutar de una buena comida en un restaurante. Los gritos de los bebés están programados en nosotros para provocar una respuesta. Como señales de socorro de un humano completamente vulnerable que necesita atención, simplemente no pueden ser ignorados. Un tipo similar de sonido que no puede ser ignorado es el ronquido. Muchos de nosotros estamos familiarizados con los pensamientos oscuros que pueden entrar en la mente hasta tarde en una noche de insomnio cuando los repetidos golpes de codo al lado de nuestro compañero de cama no han logrado limitar los ronquidos durante más de unos pocos segundos a la vez. Así que creo que todos podemos estar de acuerdo en que los sonidos tienen la capacidad de evocar emociones negativas y comportamientos potencialmente negativos.

Otro tipo de problema relacionado con el sonido que he encontrado en algunos pacientes es la hiperacusia. Este es un problema de audición en el que las personas se vuelven extremadamente sensibles a ciertas frecuencias y volúmenes de sonido. En este trastorno, una prueba de audición sería normal, pero el umbral en el que ciertos sonidos se vuelven angustiosos es inferior al de la mayoría de las personas. La hiperacusia a menudo tiene una causa reconocida, como que la persona haya estado expuesta a sonidos de volumen extremadamente alto o que haya tenido ciertas enfermedades como migrañas o que haya tenido un traumatismo craneal grave. Los sonidos pueden percibirse como intolerablemente altos e inquietantes y dan como resultado conductas de evitación. Por ejemplo, un abuelo que desarrolla hiperacusia ya no puede visitar a sus hijos, ya que los sonidos de los nietos que juegan pueden ser demasiado dolorosos para tolerarlos. La hiperacusia puede estar estrechamente relacionada con la fonofobia, que es un tipo de fobia específica (como el miedo a los perros o las alturas). En este caso, el individuo puede tener miedo a los sonidos fuertes, como los fuegos artificiales o la música rock. El tinnitus, otra dificultad auditiva que puede causar una gran angustia psicológica, implica escuchar un sonido, a menudo descrito como “timbre”, que se genera dentro del sistema auditivo de la persona y no puede ser escuchado por otros. El tinnitus crónico puede ser tan enloquecedor que puede llevar a pensamientos de suicidio, como lo hizo para el actor William Shatner. El tinnitus ocurre a menudo después de la exposición a un sonido extremadamente fuerte. Es posible que incluso hayas experimentado un zumbido temporal en los oídos el día después de asistir a un concierto de rock o rave. Sin embargo, como puede ver, estos trastornos no son exactamente como la misofonía, donde la respuesta emocional es extrema y en respuesta a los sonidos normales a un volumen normal.

La misofonía también se conoce como síndrome de sensibilidad al sonido selectivo. Aunque no es tan colorido como la misofonía, este término identifica correctamente que es una constelación de síntomas relacionados con la sensibilidad a ciertos sonidos. Sin embargo, el término no transmite las intensas reacciones emocionales provocadas por estos sonidos como lo hace la palabra misofonía. También es importante tener en cuenta que, con el tiempo, la respuesta emocional a ciertos sonidos puede asociarse con señales visuales, de nuevo, algo parecido al fenómeno de la ASMR, pero de manera negativa. Por ejemplo, mi paciente informó que se había enfurecido cuando vio a su esposo sacando su copa de vino favorita porque sabía que pronto escucharía los sonidos detestados de la bebida. Las mujeres son algo más propensas a tener misofonía, pero los hombres también pueden tener esta aflicción. Se han realizado esfuerzos para tratarla con asesoramiento psicológico, medicamentos antidepresivos y dispositivos que se pueden usar como audífonos para proporcionar sonidos agradables y que distraen la atención. Para dormir, las técnicas de comportamiento incluirían mantener un ambiente tranquilo en el dormitorio (es posible que el compañero que ronca necesite usar el dormitorio de invitados), el uso de tapones para los oídos o auriculares con cancelación de ruido.

El término misofonía se acuñó en el año 2000 y se han ido realizando más investigaciones en la literatura a partir de los estudios de caso en 2008 (Edelstein, Brang, Rouw y Ramachandran, 2013). Edelstein, Brang, Rouw y Ramachandran (2013) realizaron varios estudios que comenzaron a delinear los contornos del trastorno. El primero fue un estudio de entrevista en el que se identificaron a 11 personas en el campus de la Universidad de California en San Diego a través de un contacto autoidentificado con el laboratorio o un grupo de apoyo en línea para la misofonía. De los 11, siete eran mujeres y el rango de edad era de 19 a 65 años. Se entrevistaron en persona mediante entrevistas semiestructuradas, y las primeras cinco entrevistas fueron de carácter exploratorio para determinar mejor qué preguntas hacer en las últimas seis. Encontraron que, a pesar de la considerable variabilidad, había claras similitudes en factores como la edad de inicio (8 a 10 años de edad), los principales sonidos desencadenantes (comer, masticar, crujir, chasquear los labios, hacer clic con el lápiz y hacer tictac el reloj), evocarse por ciertas personas (sí: 82%), corriendo en la familia (sí, 55%), estrategias de afrontamiento (por ejemplo, evitación, tapones para los oídos, distracción, pedir a otros que dejen de hacer ruido), efectos físicos (presión en el pecho, brazos) , cabeza, cuerpo entero, músculos tensos, aumento de la temperatura corporal, dificultad para respirar, palmas sudorosas), desencadenantes visuales (mover las piernas), emociones asociadas con el desencadenante (por ejemplo, ansiedad, rabia, molestia, pánico, sentirse atrapado), ser molestado por sonidos producidos por animales o niños (sí, 9%), pensamientos que acompañan el sonido de activación (por ejemplo, “Quiero golpear a esta persona” y “Odio a esta persona”), y efectos en la vida (por ejemplo, evitar a las personas que emiten los sonidos, evitando ciertas comidas, y teniendo pensamientos de suicidio). Los sujetos también informaron que para algunos de ellos la cafeína aumentó los síntomas, mientras que el alcohol los disminuyó.

En un segundo estudio, Edelstein, Brang, Rouw y Ramachandran (2013) analizaron la excitación fisiológica en participantes misofónicos expuestos a desencadenantes, utilizando la conductancia de la piel como medida. Usaron a seis de las personas que contribuyeron a las entrevistas mencionadas anteriormente, así como a cinco participantes de control emparejados que también fueron reclutados de la misma población universitaria. Los participantes escucharon las grabaciones de YouTube o que se habían grabado para el estudio. Los clips permitieron la presentación de sonidos solo, señales visuales solo o ambos. Se usó una variedad de sonidos, tales como canciones de ballenas, uñas raspando una pizarra, chasquido de labios y masticar chicle. Los datos fueron analizados estadísticamente. Encontraron que los participantes misofónicos calificaron los sonidos como mucho más aversivos que los estímulos visuales, y las mediciones de conductancia de la piel también aumentaron más para los estímulos auditivos que para los visuales. Los participantes misofónicos tuvieron mayores reacciones a todos los estímulos que los participantes de control. Esto podría indicar cierta ansiedad generalizada. Ambos grupos encontraron los mismos estímulos aversivos, pero el grupo misofónico los encontró aversivos en un grado significativamente mayor, lo que sugiere que la misofonía puede ser una forma exagerada de la incomodidad más leve experimentada por la mayoría de las personas en ciertos sonidos. Los investigadores, al igual que aquellos que realizan investigación con ASMR, dibujaron similitudes entre la misofonía y la sinestesia en que ambos son “automáticos (en el sentido de que no requieren esfuerzo o deliberación consciente), son coherentes dentro de un individuo y persisten durante toda la vida, y parecen para correr en familias “. Esto sugiere que hay factores neurológicos involucrados en la misofonía. Sin embargo, estos estudios se vieron limitados por factores como tener muestras muy pequeñas y un impacto emocional potencialmente reducido debido al entorno de laboratorio fijo en el que se presentaron los factores desencadenantes. Los desencadenantes pueden no ser tan aversivos en el laboratorio como los que ocurren en un ambiente natural.

Schröder, Vulink, y Denys (2013) sugirieron la clasificación de la misofonía como un trastorno psiquiátrico, algo con lo que otros profesionales podrían estar en desacuerdo, ya que parece tener aspectos que abarcan numerosas disciplinas y no pueden definirse fácilmente con un solo enfoque profesional. Sin embargo, su estudio fue un primer intento de definir el trastorno de manera rigurosa. Fue un paso en el proceso de investigación, donde un fenómeno debe identificarse primero y luego definirse para poder someterlo a una experimentación y análisis más intensivos.

Habían observado por primera vez en 2009 a tres pacientes, que habían sido remitidos a una clínica de tratamiento obsesivo-compulsivo, que tenían síntomas relacionados con reacciones impulsivas y agresivas a los golpes o respiraciones. Los síntomas no fueron completamente consistentes con el trastorno obsesivo-compulsivo. Los autores sabían que se había identificado la misofonía, que parecía una mejor descripción de sus síntomas, se habían publicado algunos informes de casos y existían grupos de discusión en línea. Durante los siguientes años, recibieron muchos más pacientes con estos síntomas y decidieron tratar de delinear los síntomas que conforman el trastorno y sugerir posibles criterios de diagnóstico que permitan un diagnóstico manual y diagnóstico del trastorno.

Identificaron a 42 pacientes que tenían un conjunto similar de síntomas e hicieron entrevistas psiquiátricas extensas utilizando escalas de calificación y entrevistas estructuradas. Estos fueron realizados por 5 psiquiatras con experiencia en el diagnóstico de trastorno obsesivo-compulsivo. Encontraron un patrón similar de ira intensa, reacción impulsiva, miedo a perder el control y evitar situaciones desencadenantes. También notaron la presencia de rasgos de personalidad obsesivo-compulsivos. Ellos sugirieron que la misofonía puede ser considerada como un trastorno del espectro obsesivo-compulsivo. También desarrollaron la Amsterdam Misophonia Scale y se puede encontrar una copia con su artículo.

Ya sea que la misofonía se clasifique o no como un trastorno del espectro obsesivo-compulsivo o no, se están haciendo esfuerzos para determinar qué estructuras cerebrales están involucradas. Un estudio realizado por Kumar, Tansley-Hancock, Sedley, Winston, Callaghan, Allen, y Griffiths, (2017) utilizó RMN funcional y estructural, así como medidas fisiológicas para identificar respuestas específicas del cerebro / cuerpo a los desencadenantes de la misofonía. Este complejo estudio encontró que, en respuesta a los desencadenantes, los participantes con misofonía mostraron una actividad cerebral extrema en un área del cerebro conocida como la corteza insular anterior. Esto es parte de la red de atención que está involucrada en la percepción de las señales dentro del cuerpo y el procesamiento emocional asociado. También encontraron que había una conectividad funcional anormal de la corteza insular anterior con varias otras áreas, incluidas las regiones medial frontal, parietal medial y temporal del cerebro. Esta respuesta neuronal a los desencadenantes “… sugiere que la prominencia anormal atribuida a los sonidos inocuos, junto con la percepción atípica de los estados internos del cuerpo, subyace a la misofonía” (p. 532). Es de destacar que los datos de IRM estructurales fueron consistentes con una mielinización significativamente mayor en el área asociada con el aumento observado en la conectividad funcional. Esto indica que las personas con misofonía pueden tener diferencias estructurales en sus cerebros que ayudan a explicar por qué los sonidos de activación tienen los efectos que tienen.

Hasta la fecha, hay pocos estudios de tratamiento completos disponibles. Las dos técnicas más prometedoras probadas hasta ahora han sido la terapia de reentrenamiento con acúfenos modificada y la terapia cognitivo-conductual (Cavanna, & Seri, 2015). Existen muchos desafíos para realizar investigaciones sobre el tratamiento de la misofonía, dado que no se ha desarrollado un conjunto de criterios diagnósticos totalmente aceptables, no se conoce la prevalencia real del trastorno en la población y su fisiología y psicología subyacentes siguen siendo inciertas (ver Palumbo, Alsalman , De Ridder, Song, y Vanneste, 2018). A pesar de esto, las personas están buscando tratamientos que puedan ayudar más allá de la evitación y distracción típicas que ya usan las personas con misofonía.

Schröder, Vulink, van Loon y Denys (2017) informaron recientemente sobre un enfoque cognitivo conductual para el tratamiento de la misofonía. Este fue un ensayo de tratamiento inicial y no se utilizó un grupo de control. La mejoría se midió mediante cuestionarios de respuesta al tratamiento. Usaron estrategias de comportamiento cognitivo entregadas en ocho sesiones quincenales y encontraron que el 48% de los 90 participantes mostraron una reducción significativa en los síntomas de la misofonía. Si bien no es demasiado impresionante, fue el primer esfuerzo y requerirá un mayor desarrollo e investigación en ensayos clínicos más cuidadosamente controlados.

Al final resultó que, el paciente descrito anteriormente ha tenido algún alivio de sus síntomas. Inmediatamente admití que no sabía nada sobre este trastorno, pero acepté probar con él la terapia cognitiva conductual. Una de las cosas que me gustan del enfoque del comportamiento cognitivo es que nos brinda un método de trabajo, incluso cuando no comprendemos completamente los problemas que a veces enfrentamos. Entonces, leí el artículo del New York Times e hice una búsqueda en la literatura para intentar averiguar qué podía hacer sobre este trastorno. En ese momento, había muy poco que encontrar pero parecía tener sentido apuntar a las respuestas emocionales y de comportamiento evocadas por los sonidos. Comenzamos haciendo un análisis funcional del problema y, por lo tanto, identificamos los factores desencadenantes, los pensamientos y las expectativas que ocurrieron en respuesta a los factores desencadenantes, y las consecuencias emocionales y de comportamiento de esos procesos cognitivos. Utilizamos técnicas de relajación, reestructuración cognitiva, distracción y exposición, así como algunas inducciones hipnóticas en un esfuerzo por controlar la misofonía. Todo esto tuvo un impacto modesto en ayudarla a sobrellevar mejor la misofonía. También fue ayudada por el uso ocasional de un medicamento contra la ansiedad que ninguno de los dos estaba realmente feliz de tener que usar, pero para eventos importantes como reuniones profesionales y cenas familiares importantes, proporcionó suficiente alivio de ansiedad adicional para ayudarla a superar el evento sin enfurecerse demasiado o salir. Estas situaciones siguen siendo un desafío, pero son más manejables que antes. Cenando temprano, su esposo aceptó ser discreto acerca de beber sonidos (y no usar esa copa de vino favorita mientras el paciente estaba cerca), mantener un dormitorio muy tranquilo y usar una inducción de relajación o autohipnosis en la hora anterior a la hora de acostarse. . Poder ver a su esposo usando su copa de vino favorita puede ser una intervención de terapia de exposición que puede seguir en el futuro.

Si usted o alguien que conoce sufre de una misofonía, hay esperanza. Algunos profesionales creen que hasta el 80% de las personas que la padecen pueden beneficiarse de los tratamientos existentes. Este síndrome desafiante se está investigando y se está acumulando una mejor comprensión de él. Se están desarrollando nuevos enfoques de tratamiento. La Asociación de la Misofonía proporciona un recurso que puede consultar en línea. Para una revisión actualizada de la literatura científica con algunas consideraciones teóricas sobre la misofonía que pueden tener implicaciones de tratamiento, véase Palumbo, Alsalman, De Ridder, Song y Vanneste (2018). En la próxima publicación, hablaré sobre una técnica de relajación que usa el sonido y que algunas personas encuentran que puede ayudarles a dormir. Se le conoce como latidos binaurales.

Cavanna, AE, & Seri, S. (2015). Misofonía: perspectivas actuales. Enfermedad neuropsiquiátrica y tratamiento, 11, 2117-2123. http://doi.org/10.2147/NDT.S81438

Edelstein, M., Brang, D., Rouw, R., y Ramachandran, VS (2013). Misofonía: investigaciones fisiológicas y descripciones de casos. Frontiers in Human Neuroscience, 7, 296. http://doi.org/10.3389/fnhum.2013.00296

Kumar, S., Tansley-Hancock, O., Sedley, W., Winston, JS, Callaghan, MF, Allen, M., Griffiths, TD (2017). Las bases del cerebro para la misofonía. Current Biology, 27 (4), 527–533. http://doi.org/10.1016/j.cub.2016.12.048

Palumbo, DB, Alsalman, O., De Ridder, D., Song, J.-J., y Vanneste, S. (2018). La misofonía y los posibles mecanismos subyacentes: una perspectiva. Frontiers in Psychology, 9, 953. http://doi.org/10.3389/fpsyg.2018.00953

Schröder A, Vulink N, Denys D. (2013). Misofonía: Criterios de diagnóstico para un nuevo trastorno psiquiátrico. PLOS ONE 8 (1): e54706.https: //doi.org/10.1371/journal.pone.0054706

Schröder, AE, Vulink, NC, van Loon, AJ, y Denys, DA (2017). La terapia cognitiva conductual es eficaz en la misofonía: un ensayo abierto. Diario de trastornos afectivos, 217, 289 – 294.