El derecho es un rasgo de personalidad perdurable, caracterizado por la creencia de que uno merece preferencias y recursos que otros no. Al igual que los límites, reconocemos el derecho principalmente por su efecto sobre nosotros: la envidia, la ira y la frustración. “¿Por qué creen que se lo merecen más que yo?” Nos preguntamos. Y luego, “¿Son ellos, o solo soy yo?”
A veces confundimos el derecho a una sensación de confianza en sí mismo proyectada por otros competentes, seguros, a menudo carismáticos. A veces lo confundimos con narcisismo, en el que a menudo se lo asocia, o autoabsorción, que ocasionalmente parece ser lo mismo. Y a veces, de acuerdo con investigaciones recientes, una pequeña ráfaga de derechos situacionales puede ser algo bueno; puede aumentar la creatividad y conducir a soluciones novedosas e inusuales a los problemas, el tipo de pensamiento innovador que fomentan las organizaciones y los empleadores. Sea o no merecido, un sentido de derecho permite a las personas pensar y actuar de manera diferente a los demás, y cuanto más lo hacen, más dispuestos y capaces son de generar ideas creativas. En el lado negativo, una disposición crónicamente titulada puede disminuir la motivación para esforzarse más. Cuando hablamos de holgazanes, titulados Generación del Milenio, particularmente aquellos que no han obtenido sus A’s o promociones a través de su propio trabajo duro, esas son las personas a las que nos referimos.
Etiquetar peyorativamente a un individuo o una generación con el título a veces revela más acerca de nosotros que de ellos: nuestra falta de voluntad para reconocer el valor meritorio o el éxito duramente ganado de otro, que indica cuán a menudo pensamos con nuestras creencias y no sobre ellas. (Un buen ejemplo es la forma en que se consideraba que Hilary Clinton tenía derecho cuando se postuló para un cargo político, pero no cuando estaba en realidad).
Sea merecido o no, las personas altamente autorizadas están menos preocupadas por lo que es socialmente aceptable o beneficioso, según investigadores de Harvard y Cornell cuyos estudios de 99 estudiantes de pregrado y 98 de MBA arrojaron otro hallazgo: las personas con derecho no siguen las instrucciones porque las ven como injusto “Prefieren sufrir una pérdida ellos mismos que aceptar algo injusto”, dijeron los autores, quienes correlacionaron los puntajes altos en las mediciones de derechos con dificultad para cumplir con las “reglas” de la tarea experimental. Al intentar comprender por qué los estudiantes los ignoraron (egoísmo, control o castigo), descubrieron que la justicia era la razón principal.
Cuando las personas se sienten autorizadas, quieren ser diferentes de los demás. Pero con la misma frecuencia se muestran indiferentes a los demás. Es por eso que a menudo provocan respuestas negativas en aquellos con quienes se encuentran, especialmente aquellos que no conocen personalmente. Ese puede ser el hecho más significativo sobre el derecho; esa señal silenciosa de que nuestros sentimientos negativos han sido desencadenados por ella. Reconocer cuándo nos está impulsando nuestro propio sentido de derecho nos ayuda a comprender nuestra necesidad de rechazar las convenciones sociales, rebelarnos contra las limitaciones a nuestra autonomía o prohibir nuestro comportamiento preferido. Marchar a nuestro propio baterista es una cosa; saber cuándo ese sonido afecta a otros como la tiza en una pizarra es otro.
A menudo se dice de los baby boomers que se sentían privilegiados y afortunados en lugar de tener derecho, mientras que sus hijos y nietos se sienten con derecho, ya sea que lo sean o no. Y a menudo se culpa a los padres de fomentar ese rasgo en sus hijos, dándoles todo lo que quieran, cuando lo deseen, y confabulando en la creencia de que se lo merecen. Es un rap injusto para aquellos que quieren que sus hijos tengan éxito y hagan lo mejor que puedan. No nos corresponde a nosotros decirles que sus sueños son inalcanzables o que sus expectativas son demasiado altas. En cambio, seríamos más prudentes para apoyar sus esfuerzos para lograrlos.
Referencias
Zitek y Vincent, “Feelings of Entitlement Enhance Creativity”, Revista de Psicología Social Experimental, 2015, y
“Las personas con derecho no siguen las instrucciones porque las consideran injustas”, SPSP News, 20/12/17
