Cinco mitos de anorexia explotados

Muchas personas simplemente no entienden lo que significa, querer y necesita morirse de hambre. ¿Por qué demonios deberían? Sin embargo, la anorexia parece extrañamente atractiva como tema de chistes mediáticos, chismes de revistas o comentarios espontáneos de conocidos: "Últimamente ha estado muy anoréxica". Cuando estaba enfermo y desde que me recuperé de él, los mitos y conceptos erróneos que rodean la enfermedad me han sorprendido con su prevalencia. Solían enojarme y enfurecerme, ahora puedo entenderlos mejor. Así que aquí quiero describir y disolver los principales mitos sobre la anorexia.

Generalizar con total confianza es imposible; siempre hay una excepción Pero (como lo analizo aquí) la tendencia a hacerse una excepción a la regla general también es una tendencia anoréxica, y las generalizaciones tienen el poder de iluminar tanto como lo hacen las excepciones.

Mito 1: Ser realmente delgado equivale a tener anorexia. **

Puede estar delgado por todo tipo de razones: un virus persistente que hace que sea difícil mantener los alimentos bajos; una enfermedad terminal; uso frecuente de estimulantes o supresores del apetito como la nicotina; Entrenamiento de cardio de resistencia … A menudo es difícil distinguir la diferencia entre estas personas y las que tienen anorexia, porque el hecho de estar por debajo del peso tiene un efecto tan sistemático en el funcionamiento del cuerpo y la mente. Si tiene anorexia, puede reconocer en sí mismo algunos de estos hábitos y características:

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a) Usar muchas capas de ropa gruesa en un cálido día de verano, y parece pensar que es normal. (Nunca estás caliente cuando tienes anorexia, sueñas calor casi tan desesperadamente como lo haces con la comida, y ves el invierno venir con temor).

b) Tener un interés excesivo en la comida, ya sea mirando a los pasteles en la ventana del panadero al pasar, o mirando las cestas de compras de la gente o las opciones de su restaurante.

c) Mirando reservado y / o separado del resto del mundo. No importa mucho excepto tu propia vida, especialmente cuando puedes comer luego, y sobre todo mantener esa comida absolutamente privada hasta el punto de misterio.

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d) No tener energía para nada más que lo esencial. Si caminas, por ejemplo, puedes caminar rápido, pero necesitarás concentrar toda tu concentración; la sonrisa es un esfuerzo; ni siquiera recuerdas que solías reírte realmente, con hilaridad y abandono.

Solía ​​pensar que estas cualidades distinguen a las personas con anorexia de aquellas que son delgadas por otras razones, pero cuanto más he leído acerca de los efectos de la simple inanición (especialmente del Minnesota Starvation Study, que redujo a jóvenes robustos y sanos a criaturas demacradas que en casi todos los aspectos se parecen a los que sufren de anorexia; vea mi discusión aquí), más comprendo que no se separan tan fácilmente el uno del otro. Entonces, si tienes un peso significativamente bajo pero no te consideras a ti mismo con anorexia, ¿tal vez reconozcas algunos de estos rasgos de anorexia en ti también? Quizás no sea el secreto de comer, ¿pero el resto? Tal vez la distinción más reveladora sea la cuestión de si desea comer más y ser menos delgado o no; su deseo sin complicaciones de comer era lo que demostraba que los voluntarios de Minnesota diferían de las personas con anorexia. Pero incluso ese deseo puede cambiar y desvanecerse con un peso insuficiente duradero, ¿y ese desvanecimiento en algún momento denota un cambio hacia la anorexia?

En resumen, ya no confío en este mito. La anorexia parece ser obviamente más que una delgadez, pero fijar las cualidades que los distinguen categóricamente no es fácil cuando apreciamos los complejos bucles de retroalimentación del sistema mente-cuerpo. Podemos apelar a los criterios de diagnóstico actuales para la anorexia, pero no sé si eso siempre nos dará nuestra clara distinción. Más investigación es, como a menudo, todavía se necesita …

Mito 2: las personas con anorexia no sienten hambre.

Por supuesto que lo hacen. Solo son humanos, por mucho que quieran fingir lo contrario. Para la mayoría de las personas con anorexia, el hambre es el objetivo, después de un tiempo: es el gran atormentador y el gran adictivo. Usted dirá que no tiene hambre (/ he tenido un gran almuerzo, etc.) hasta la saciedad , pero es una excusa que se adelgaza cuando mira con los ojos hundidos en la cabeza de un esqueleto a la galleta en el plato de otra persona, de la que acabas de rechazar uno. Sentir hambre y resistir es fundamental para la ilusión de poder y control en la que gira la anorexia (ver Mito 5).

Mito 3: A las personas con anorexia no les gusta la comida.

Yo comiendo conejo de Pascua: una foto enviada a mi madre para asegurarle que estaba comiendo lo suficiente.

Fuente: Emily Troscianko

Esto es similar al Mito 2, pero conduce a diferentes suposiciones. En general, las personas con anorexia aman comer tanto como aman estar hambrientas, si se atreven a reconocer ese placer. (No atreverse a reconocer que puede conducir a una disociación entre el gusto por la comida y desearlo, que ha sido objeto de bastante investigación sobre la anorexia; ver esta publicación.) La comida, como el hambre, se convierte en el punto: comer solo puede sea ​​tan perfecto como debería ser si tiene suficiente hambre, si es tarde, si ha preparado la comida meticulosamente de acuerdo con sus propias reglas inamovibles, si la come a la velocidad correcta, en el orden correcto, sin ningún peligro de interrupción Sólo entonces el hambre del día no fue en vano, y el día tuvo un pequeño – o inmenso – placer después de toda la espera. Esta es la razón por la que romper reglas es mucho más raro para alguien con anorexia de alguien que solo está a dieta: queda muy poco en su vida que arriesgarse a arruinar el placer de comer al hacerlo 'demasiado pronto', o 'demasiado ', sería devastador. Para mí, fue menos el miedo a engordar lo que me mantuvo enfermo que el miedo a perder el gran placer de un montón de chocolate en la oscuridad de la noche.

Mito 4: Alguien con anorexia se mira en el espejo y ve a una persona gorda.

Por supuesto que no, no en el sentido de alucinar rollos de grasa donde no están. La anorexia no es dismorfia corporal, aunque puede haber una superposición entre los dos. Probablemente te mires en el espejo y veas tus costillas con su capa finamente estirada de piel de papel; ves cada joroba de la columna vertebral si te inclinas; ves los codos más gruesos que los brazos sobre ellos, y el agujero oscuro entre las picaduras de abejas donde podrían haber estado tus senos.

Ves todo esto, pero lo que te importa será un aspecto pequeño y específico de tu cuerpo que siempre tiene que ser cada vez más reducido: la parte interior de los muslos debe ser cada vez más descarnada, por ejemplo; o tiene que ser capaz de abarcar su muñeca con la otra mano con más y más espacio libre de sobra; o, en cuanto a mí, su barriga tiene que ser más plana y más plana, más y más cóncava, cada vez menos como una barriga. El enfoque en minucias es lo que te permite mirar en el espejo y ser estimulado aún más en tu búsqueda de un ideal corporal centrado en la delgadez. (Exploro las distorsiones de la visión en la anorexia en esta publicación).

En la anorexia ves tan selectivamente que cuando algo te obliga a ver el todo, puede ser impactante: uno de los pasos en mi progreso hacia decir no al hambre fue probarme un vestido de baile en un vestuario y ver los contornos de Dachau de mis brazos fusiformes, mi escuálido cuello y su huesudo busto emergían de la rica seda confeccionada con chocolate de un vestido que nunca podría vestir sin horrorizar a cualquiera que me viera, ni podría tener ocasión alguna de ponerse, ya que nunca salí por la noche, porque necesitaba todas las horas de la noche para mis sombrías y solitarias rutinas de beber y comer. Me hizo llorar y, finalmente, me ayudó a actuar.

Mito 5: Ser delgado es todo lo que le importa a alguien con anorexia.

Puede parecer que contradice el mito anterior, pero ser delgado es, de hecho, a menudo un asunto menor en comparación con todo lo demás que lo impulsa. Para muchas personas, el control es probablemente el centro de todo: la delgadez es simplemente un efecto de ejercer control, una demostración para usted y para los demás. (Vea mi par de publicaciones sobre cómo tomar, perder y soltar el control aquí y aquí.) El control de la comida y la comida puede ser el comportamiento anoréxico más obvio, pero la ilusión de control estira sus tentáculos en el resto de la vida: usted tiene control aparentemente completo de cuánto trabajas, por ejemplo, y cuándo; cuánto gastas; con cuántas personas pasas tiempo, con qué frecuencia y en qué contexto. Y todas estas cosas, al estar tan controladas, se contraen y encogen como lo hace tu cuerpo, hasta que tomar un trago un sábado por la noche es tan imposible como dejar de trabajar antes de que te dé vueltas o gastar algo sin tener que pagar tus pequeños gastos reserve, o vaya a la cama antes de las cinco de la mañana, o no tenga el próximo día y la semana y el mes planeados en la nada. Toda la constelación de ideales que se agrupa alrededor del concepto de control valida y refuerza todo esto: el control es igual a la fuerza, la fuerza es igual a la negación, la negación es la simplicidad, la simplicidad es la pureza, la pureza es la perfección, la perfección es el control perfecto.

Mantenerse caliente junto a la barbacoa, mantenerse "puro" y "bajo control" al no comer

De hecho, por supuesto, es la última ilusión: estás completamente bajo el control de los retorcidos ideales y las rutinas que te sofocan y te hacen inhumano.

La pureza, la abnegación y la perfección son igualmente inhumanas. Gradualmente pierdes el control sobre lo que significa vivir , y te deleitas en esto (tanto como puedes deleitarte con cualquier cosa), debido a ese edificio brillante e inexpugnable de ideales en tu cabeza delgada, cansada y con manchas de piel.

La próxima semana hablaré más sobre cómo es la "vida" cuando la vives de acuerdo con este conjunto ilusorio de reglas tácitas.

(** 19 de mayo de 2017: actualiza el Mito 1 para reflejar mi pensamiento cambiado sobre estas preguntas cuerpo-mente).