¿Cuál ha sido históricamente la mayor fortaleza de Estados Unidos como nación? Lo que ha hecho a nuestro país resistente y fuerte ha sido nuestra creencia de que nosotros, las personas, tenemos una identidad común como estadounidenses, a pesar de todas las demás diferencias. Esta actitud centrista se atribuye típicamente a la clase media y se asocia con virtudes personales tales como: ser trabajadores, honrados, decentes, respetuosos de la ley, orgullosos de ser estadounidenses. Estas son características que a menudo se asocian con personas del Medio Oeste, literalmente, el centro geográfico del país. El sueño americano que nos unió, que ha sido la envidia del resto del mundo, siempre ha sido que cualquiera que esté dispuesto a trabajar duro puede alcanzar el éxito. Estados Unidos era la tierra de la oportunidad. Sueños = HOPE.
¿Qué está pasando en la sociedad hoy? ¿A dónde fueron las oportunidades? ¿Cuándo empezamos a perder la fe en el sueño americano? La mayoría de los analistas coinciden en que la clase media se está reduciendo, en números, así como también en la influencia económica. La elección de Donald Trump como presidente a menudo se cita como un reflejo de que muchos ciudadanos se sienten excluidos del sueño americano.
La fragmentación de la clase media, por razones económicas, sociales o políticas, puede tener un significado aún mayor que la división en la escala de toda la población. ¿Cuáles son las consecuencias? Irónicamente, ¿el esfuerzo por apoyar todo tipo de diversidad ha conducido a una mayor polarización? Nuestra búsqueda obsesiva de la “perfección” nos alienta a definir este estado del ser como auto gratificación egocéntrica. Lo que soy, lo que quiero es mi definición personal de “una vida perfecta”. ¿Qué tan saludable es eso como base para cualquier tipo de relación, personal o social?
El capitalismo, como modelo económico, sin duda ha hecho grande a Estados Unidos en los últimos 100 años. El crecimiento industrial ha movilizado la energía de las personas y ha hecho que los recursos sean productivos, incluida la creatividad intelectual. Sin embargo, el capitalismo define el éxito en una sola dimensión: el dinero. La calidad de un producto se refleja en la etiqueta de precio. El valor de una persona es la cantidad de dinero que gana. La métrica universal del éxito es dinero.
Debemos recordar que el dinero y el poder son herramientas que se pueden usar para provocar el cambio, para hacer el bien y el mal. El dinero equivale al poder para alentar o exigir la alineación de los valores y el comportamiento. Sin embargo, más dinero y mayor poder pueden llevar a más opciones o menos opciones, dependiendo de las prioridades morales y económicas.
¿Qué sucede cuando el dinero es el único vínculo que forma relaciones? ¿Cuánto tiempo atrás fue cuando las consideraciones financieras fueron más importantes en la formación de las relaciones conyugales? ¿Todos nos hemos convertido en mercenarios?
Si la clase media está perdiendo poder económico, ¿eso significa que tienen menos poder para establecer vínculos, para formar comunidades, ya que tienen menos dinero para usar como pegamento?
Las costumbres sociales han evolucionado con el desarrollo de herramientas nuevas y cada vez más poderosas, especialmente la tecnología. Hoy en día, se nos advierte sobre los peligros potenciales de los últimos avances en inteligencia artificial e investigación genómica. Estas tecnologías respaldan un sueño muy personal de que cada uno de nosotros puede crear un mundo, incluidos nuevos seres humanos, que sea un reflejo de nuestras preferencias individuales. ¡Podemos clonarnos e inyectar la historia de nuestro cerebro en nuestra progenie para lograr un tipo de inmortalidad! Tal vez este es un intento de eliminar la soledad?
La capacidad de mapear el genoma humano y las ofertas comerciales como Ancestry DNA muestran cuán relacionados estamos realmente con el nivel de DNA. ¿Por que importa? Qué significa eso? ¿Qué significan las diferencias? ¿Cómo nos sentimos cuando vemos que nuestros antepasados provienen de culturas y países aparentemente no relacionados entre sí en todo el mundo? ¿Qué puede ayudarnos a aceptar más las peculiaridades de los demás?
¿Por qué los programas de entretenimiento como “America’s Got Talent”, “The Voice” y “World of Dance” son tan populares? Los artistas intérpretes o ejecutantes, incluso los tontos o de baja calidad, muestran un gran coraje al presentarse a sí mismos, despojados de toda identidad que no sea su talento y sus historias. Por supuesto, disfrutamos de entretenernos, pero aquí hay un mensaje más profundo. La narrativa del crecimiento personal, el viaje del héroe, superando obstáculos aparentemente imposibles, es extremadamente poderosa y nos hace sentir mejor acerca de ser humano. Nos recuerda el poder del espíritu humano, del talento que puede haber sido subestimado o subestimado, del apoyo que podemos recibir de extraños. ¿No es esto de lo que realmente se trata América?
¿Qué puede ser un ancla para nuestras almas inestables?
Muchas personas abogan por una mayor tolerancia a las diferencias. Esto sin duda ayudaría, pero la tolerancia en sí misma no es lo suficientemente fuerte como para contrarrestar la división. La tolerancia es una respuesta intelectual basada en el análisis y el pensamiento racional. Es una buena idea, pero ¿con qué eficacia puede influir la tolerancia en el comportamiento?
El miedo encoge el alma. Mientras el miedo sea nuestra primera reacción ante todo y con todos los que nos rodean, nuestras vidas se reducen al pensamiento unidimensional y la autopreservación como la prioridad más alta y posiblemente única. El miedo que resulta de la disminución de la fortaleza financiera es una espiral impía hacia abajo que conduce a la pérdida de la esperanza y una sensación de desesperación.
¿Cómo podemos crear un nuevo ciclo de circuitos de retroalimentación positiva?
¿Por qué no aprovechar el poder de nuestra naturaleza tribal para crear una cultura de esperanza?
Extendamos la mano, en la medida de lo posible, para celebrar las diferencias, alentar y apoyar la creatividad de diversas personas, comenzando en nuestras propias familias y nuestras comunidades. Las diferencias se pueden reubicar como recursos complementarios, como activos en lugar de pasivos, y aprovecharlos nos fortalecerá en formas que nuestros puntos comunes no pueden (sin apalancamiento posible). La resiliencia es la capacidad de ser flexible y adaptable frente a desafíos nuevos e inesperados.
Abracdemos a la innovación y demos la bienvenida a cada oportunidad de aprender unos de otros. Podemos aprender más de personas que tienen intereses, talentos y antecedentes que son diferentes a los nuestros. Podemos conducir un círculo virtuoso de energía que nos ayudará a unirnos en nuevas tribus que nos respaldan. ¿Qué vas a elegir hacer?
