¿Qué es lo que más quieres de tu trabajo? ¿Mas dinero? Oportunidades para una promoción? ¿Seguridad en el empleo? ¿Flexibilidad? Si eres como la mayoría de las personas a quienes se les hace esta pregunta, lo más probable es que lo primero que quieres de tu trabajo sea el significado. Está bien. Más que dinero, promociones, seguridad laboral o incluso flexibilidad, queremos saber que lo que hacemos tiene un propósito en el mundo.
Los investigadores han descubierto que los líderes pueden ayudar a que el trabajo de las personas sea más significativo al darles la libertad de tomar decisiones, oportunidades de variedad y desafío, dar retroalimentación regular y garantizar que las personas puedan ver las cosas de principio a fin. Pero a pesar de la importancia de cada uno de estos factores, los estudios encuentran que hay uno que importa aún más.
¿Quiere saber cómo puede garantizar que su gente tenga sentido y propósito en su trabajo?
El predictor número uno de encontrar sentido en nuestros trabajos es la creencia de que lo que hacemos impacta positivamente a los demás. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, nuestros trabajos tienen un impacto positivo, sin embargo, a menudo estamos demasiado lejos de las personas que usan nuestros productos o servicios para entender realmente cómo lo que hacemos beneficia a otros.
Por ejemplo, como se puede imaginar, sentarse en un centro de llamadas en una universidad para solicitar donaciones a los ex alumnos es un trabajo bastante repetitivo, con muy poca autonomía y muchos clientes groseros. Como resultado, las personas generalmente no se quedan en estos roles por mucho tiempo.
Asumiendo que los empleados son en última instancia interesados, la mayoría de los gerentes intentan mejorar los trabajos de los llamadores ofreciendo incentivos de desempeño como aumentos de sueldo, promociones y bonos, ninguno de los cuales ha hecho que el trabajo sea más agradable o que los llamadores sean más productivos. Y menos del 1% de los gerentes encuestados cree que mostrarle a las personas que llaman cómo su trabajo hace la diferencia sería de algún valor para el empleado o los resultados que se lograron.
Hasta que, el profesor Adam Grant de Wharton Business School realizó una interesante serie de experimentos.
Resultó que solo una conversación de cinco minutos con un estudiante que había recibido una beca de parte del dinero recaudado por el personal del centro de llamadas de la universidad fue suficiente para crear un sentido de propósito en su trabajo tedioso. Después de escuchar cómo sus llamadas podrían marcar una diferencia positiva en la vida de alguien, en promedio las personas que llamaron duplicaron el número de llamadas que realizaban y los ingresos semanales aumentaron de alrededor de $ 411 a $ 2083.
Eso es más que un aumento del 400%, solo porque las personas que llaman pueden ver el posible impacto positivo para cada llamada que estaban haciendo.
El profesor Grant sugiere que hay tres mecanismos básicos que los líderes deben aprovechar cuando se trata de crear un trabajo más significativo para los equipos:
¿Cuándo fue la última vez que su equipo realmente escuchó cómo beneficiaron a las personas a las que presta servicios?
¿Cuándo fue la última vez que compartió comentarios con su equipo sobre el impacto positivo que tuvieron sus esfuerzos para los demás?
¿Cuándo fue la última vez que su equipo habló con sus clientes o usuarios finales y tuvo la oportunidad de preguntar cómo su trabajo podría ser de mejor servicio?
Grant sugiere que darles a sus empleados un sentido de significado y propósito en su trabajo no puede ser solo un ejercicio intelectual en el que usted, como líder, describa por qué lo que hacen importa. En su lugar, recomienda buscar maneras de externalizar esta inspiración para que su gente entienda vívidamente el impacto de su trabajo.
Entonces, ¿qué podrías hacer para que el trabajo sea más significativo para ti y para los demás?