¿Quién nos está realmente adicto a la tecnología?

"Casi todos los que conozco son adictos en cierta medida a Internet", escribió Tony Schwartz en un ensayo reciente en The New York Times. Es una queja común en estos días. Un flujo constante de titulares similares acusa a la red y sus aplicaciones descendientes, sitios de redes sociales y juegos en línea de adivinarnos a la distracción.

No cabe duda de que casi todos los que entran en contacto con la red tienen dificultades para desconectarse. Solo mire alrededor. La gente en todas partes está pegada a sus dispositivos. Muchos de nosotros, como Schwartz, luchamos por mantenernos enfocados en tareas que requieren más concentración de la que se necesita para publicar una actualización de estado. Como una persona lo pone irónicamente en la sección de comentarios del artículo en línea de Schwartz, "Mientras estaba leyendo este excelente artículo, me detuve al menos media docena de veces para consultar mi correo electrónico".

Hay algo diferente acerca de esta tecnología: es penetrante y persuasivo. ¿Pero quién tiene la culpa por su uso excesivo? Para encontrar soluciones, es importante entender a qué nos enfrentamos. Hay cuatro partes que conspiran para mantenerlo conectado y pueden no ser los que espera.

La tecnología

Las tecnologías en sí, y sus creadores, son los sospechosos más fáciles de culpar por nuestra disminución de la capacidad de atención. Nicholas Carr, autor de "The Shallows: Lo que Internet está haciendo con nuestros cerebros", escribió: "La red está diseñada para ser un sistema de interrupción, una máquina orientada a dividir la atención".

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Los servicios en línea como Facebook, YouTube, Twitter, Instagram, Buzzfeed y similares, son llamados como maestros de la manipulación, lo que hace que los productos sean tan buenos, las personas no pueden dejar de usarlos. Después de estudiar estos productos durante varios años, escribí un libro sobre cómo lo hacen. Aprendí que todo comienza con el modelo de negocio.

Dado que estos servicios se basan en los ingresos publicitarios, cuanto más los use, más dinero ganará. No es de extrañar que estas compañías empleen equipos de personas enfocadas en la ingeniería de sus servicios para que sean lo más atractivos posible. Estos productos no crean hábito por casualidad; es por diseño. Tienen un incentivo para mantenernos enganchados.

Sin embargo, por buenos que sean estos servicios, hay pasos simples que podemos seguir para mantenerlos a raya. Después de todo, no estamos inyectando Instagram por vía intravenosa o librebasando Facebook. Por ejemplo, podemos cambiar la frecuencia con la que recibimos las notificaciones de distracción que activan nuestra compulsión de verificar.

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Según Adam Marchick, CEO de la empresa de marketing móvil Kahuna, menos del 15 por ciento de los usuarios de teléfonos inteligentes se molestan en ajustar sus configuraciones de notificación, lo que significa que el 85 por ciento restante de nosotros incumplimos con cada capricho y ping de los creadores de aplicaciones. Google y Apple, que son los dos sistemas operativos móviles dominantes, han hecho que sea demasiado difícil ajustar estas configuraciones, por lo que depende de nosotros tomar medidas para garantizar que configuremos estos desencadenantes para satisfacer nuestras propias necesidades, no las necesidades de los creadores de aplicaciones. '.

Su jefe

Mientras empresas como Facebook cosechan atención para generar ingresos de los anunciantes, otras tecnologías más genéricas no tienen tal agenda. Tome el correo electrónico, por ejemplo. Ninguna empresa "posee" correo electrónico y al protocolo sin rostro no le importa con qué frecuencia lo usa. Sin embargo, para muchos, el correo electrónico es el medio más formador de hábito de todos. Revisamos el correo electrónico a todas horas del día, siempre que podemos, antes de que comiencen las reuniones, esperando en fila para almorzar, en las luces rojas, en el baño, estamos obsesionados. ¿Pero por qué? Porque eso es lo que quiere el jefe.

Cerca de la parte superior de la lista de personas responsables de su aparente adicción a la tecnología está la persona que le paga. Para casi todos los trabajos de cuello blanco, el correo electrónico es la principal herramienta de comunicación corporativa. Una respuesta lenta a un mensaje podría dañar no solo su reputación, sino también su forma de ganarse la vida.

Desafortunadamente, estar encadenado a la tecnología puede dejar poco tiempo para el pensamiento de orden superior. El trabajo real, que requiere el tipo de creatividad y resolución de problemas que solo proviene del enfoque ininterrumpido, ya no ocurre en la oficina, comienza en casa después de acostar a los niños.

Cal Newport, Profesor Asistente de Ciencias de la Computación en la Universidad de Georgetown, llama a este tipo de trabajo "trabajo profundo". En su libro del mismo nombre, Newport escribe: "El trabajo profundo es enfocarse sin distracciones en una tarea cognitivamente exigente, y trabajo superficial describe actividades que son de naturaleza más logística, que no requieren concentración intensa. "Jugar al ping-pong con colegas por correo electrónico es un trabajo superficial.

Newport recomienda que las personas discutan la proporción adecuada de trabajo profundo y superficial con sus empleadores. "Haga que su jefe realmente intente comprometerse con una visión como, 'Alrededor del 50% de su tiempo debe ser ininterrumpido y el 50% debería estar haciendo estas tareas superficiales'". Newport continúa, "Cuando en realidad se enfrentan con cuánto tiempo estás gastando tratando de producir resultados reales con tus habilidades, tienen que empezar a pensar: 'Bueno, tenemos que cambiar algunas cosas' ".

Tus amigos

Piensa en esta escena familiar. La gente se reunió alrededor de una mesa, disfrutando de la comida y de la compañía de los demás. Hay risas y un poco de bromas ligeras. Luego, durante una pausa en la conversación, alguien saca su teléfono para ver quién sabe qué. Apenas nadie lo nota y nadie dice nada.

Ahora, imagina la misma cena, pero en lugar de revisar su teléfono, la persona eructa – en voz alta. Todos lo notan. A menos que la comida tenga lugar en una casa de la fraternidad, el eructo flagrante se considera de mala educación. El acto descortés viola las reglas básicas de etiqueta.

Uno tiene que preguntarse: ¿por qué no aplicamos las mismas normas sociales para controlar los teléfonos durante las comidas, reuniones y conversaciones que hacemos con otras conductas antisociales? De alguna manera, lo aceptamos y no decimos nada cuando alguien ofende.

La realidad es que sacar el teléfono en el momento equivocado es peor que eructar porque, a diferencia de otros pecadillos, el control de la tecnología es contagioso. Una vez que una persona mira su teléfono, otras personas se sienten obligadas a hacer lo mismo, comenzando una reacción en cadena grosera. Cuantas más personas están en sus teléfonos, menos gente está hablando hasta que finalmente usted es el único que no lee el correo electrónico ni revisa Twitter.

Desde una perspectiva social, la verificación telefónica es menos como eructar en público y más como otro mal hábito. Nuestros teléfonos son como cigarrillos, algo que debemos hacer cuando estamos ansiosos, aburridos o cuando los dedos inquietos necesitan algo con lo que jugar. Ver a los demás disfrutar de una calada, o echar un vistazo, es demasiado tentador para resistir y pronto todos lo hacen.
La tecnología, tu jefe y tus amigos influyen en la frecuencia con la que te encuentras usando (o usando en exceso) estos dispositivos. Pero todavía hay alguien que merece escrutinio: la persona que sostiene el teléfono.

Tú

Tengo una confesión. A pesar de que estudio la tecnología que crea hábito para vivir, desconectarme no es fácil para mí. Estoy en línea mucho más de lo que me gustaría. Al igual que Schwartz y tantos otros, a menudo me encuentro distraído y fuera de la tarea. Quería saber por qué, así que comencé a autocontrolarme para tratar de comprender mi comportamiento. Fue entonces cuando descubrí una verdad incómoda.

Uso la tecnología como un escape. Cuando estoy haciendo algo que preferiría no hacer, o cuando estoy en algún lugar en el que preferiría no estar, uso mi teléfono para portarme a otro lado. Descubrí que esta capacidad de cambiar instantáneamente mi atención a menudo era algo bueno, como cuando pasaba el tiempo en el transporte público. Pero con frecuencia mi uso de tecnología no era tan benigno.

Cuando enfrentaba un trabajo difícil, como pensar en una idea de artículo o editar el mismo borrador por centésima vez, por ejemplo, una pantalla más siniestra me atraía. Podía escapar fácilmente de la incomodidad, temporalmente, respondiendo correos electrónicos o navegando por la web bajo el disfraz de la llamada "investigación". Aunque desesperadamente quise echar la culpa a otro lado, finalmente tuve que admitir que mis malos hábitos tenían menos que ver con la tecnología de la nueva era y más que ver con la procrastinación pasada de moda.

Es fácil culpar a la tecnología por ser tan distrayente, pero la distracción no es nada nuevo. Aristóteles y Sócrates debatieron sobre la naturaleza de "akrasia": nuestra tendencia a hacer cosas en contra de nuestros intereses. Si somos honestos con nosotros mismos, la tecnología es solo otra forma de ocupar nuestro tiempo y nuestras mentes. Si no estuviéramos en nuestros dispositivos, probablemente haríamos algo similarmente improductivo.

La tecnología personal es de hecho más atractiva que nunca, y no hay duda de que las empresas están diseñando sus productos y servicios para que sean más atractivas y atractivas. Pero, ¿lo queremos de otra manera? El resultado esperado de hacer algo mejor es que la gente lo use más. Eso no es necesariamente un problema, eso es progreso.

Estas mejoras no significan que no debemos intentar controlar nuestro uso de la tecnología. Para asegurarnos de que no nos controle, debemos aceptar el hecho de que es más que la tecnología en sí misma la responsable de nuestros hábitos. La cultura de nuestro lugar de trabajo, las normas sociales y los comportamientos individuales, todos juegan un papel. Para poner la tecnología en su lugar, debemos ser conscientes no solo de cómo la tecnología está cambiando, sino también de cómo nos está cambiando.

Nir Eyal es el autor de Hooked: Cómo crear productos que formen hábitos y blogs sobre la psicología de los productos en NirAndFar.com. Para obtener más información sobre el cambio de comportamiento, únase a su boletín de noticias gratuito y reciba un libro de trabajo gratuito.

Este artículo fue publicado originalmente en NirAndFar.com