Si desea saber cómo envejecer con éxito, su mejor opción es preguntarle a los adultos mayores que han descifrado los secretos. Estos 15 individuos sabios, todos los cuales vivieron bien en sus últimos años, brindan una gama de consejos ingeniosos, sabios e incluso prácticos para encontrar satisfacción, sin importar su edad.
"Tuve que esperar 110 años para ser famoso. Quería disfrutarlo el mayor tiempo posible. "Jeanne Louise Calment (1875-1997)
La mujer francesa documentada más antigua, tenía toda su ingenio cuando llegó a la edad "centenaria" de los 110. Con su sonrisa alegre, Calment hechizó al mundo con su actitud optimista hacia el envejecimiento y la vida.
"Puedes vivir para ser cien si renuncias a todas las cosas que te hacen desear vivir hasta cien". Woody Allen (1935-)
Desafortunadamente, este bon mot es algo cierto, aunque algunas de las personas que llevan más tiempo viviendo (incluyendo a Calment) se involucraron en su parte de malos hábitos. Sin embargo, puedes controlar tu vida en la medida en que puedas evitar algunos de los comportamientos poco saludables que hacen que las personas mueran antes de llegar a la vejez.
"Demasiadas personas, cuando envejecen, piensan que tienen que vivir según el calendario ". John Glenn (1921-)
Como la persona más anciana en abordar un transbordador espacial de los EE. UU. A los 77 años, el Senador John Glenn ejemplificó la opinión de que no debemos dejar que la edad nos defina. El calendario es una forma útil de informarle la fecha, pero si se deja rodear por su edad cronológica, puede aislarse de oportunidades potencialmente valiosas.
"¿Qué edad tendrías si no supieras cuántos años tienes?" Satchel Paige (1906-1982)
En la misma línea que la cita de John Glenn es la de esta leyenda del béisbol que continuó su exitosa carrera hasta los 60 años. Estamos tan obsesionados con la edad, Paige implica, que le permitimos definir nuestras identidades. Salga del conjunto mental que le hace pensar en su edad primero, y su identidad en segundo lugar.
* gracias a un lector que señaló que la cita en realidad podría decir "fueron", pero también se menciona como "son", y como he escrito aquí, "fue".
"La naturaleza te da la cara que tienes a los veinte; Depende de usted merecer la cara que tiene a los cincuenta. "Coco Chanel (1983-1971)
Antes de la edad de Botox, este ícono de la moda sabiamente notó que las expresiones que característicamente muestra lo llevarán a desarrollar las líneas que le grabarán la cara a medida que envejece. A los 20, no tiene ninguna de estas líneas, pero a los 50 su expresión típica se habrá tallado en la frente y alrededor de los ojos y la boca. Sonríe y tus arrugas faciales tendrán una sensación más amigable.
"Aquellos que piensan que no tienen tiempo para el ejercicio corporal tarde o temprano tendrán que encontrar tiempo para la enfermedad". Edward Stanley (1826-1893)
¿Alguna vez sientes que no tienes suficiente tiempo para entrenar? ¿Puede trabajar temprano y quedarse hasta tarde en la oficina, solo para convencerse de que no hay suficientes horas en el día para llegar al gimnasio? A mediados de la década de 1800, este estadista británico abogó, muy por delante de su tiempo, por la importancia para la salud de la actividad física regular. No tenía los datos para respaldar este argumento que tenemos ahora sobre el valor del ejercicio, pero su astuta observación resistiría la prueba científica más rigurosa sobre los beneficios de hacer ejercicio regularmente.
"Llegué a una edad en la que, si alguien me dice que use calcetines, no es necesario". Albert Einstein (1879-1955)
Einstein parecía tener la capacidad de producir más ocurrencias que el físico promedio. En este caso, expresa el sentimiento que muchos adultos mayores parecen sentir, como lo demuestra la investigación que muestra que los adultos mayores tienen puntajes más bajos en una medida llamada "autodisciplina". Cuando alcanzan sus últimos años, las personas se sienten mejor capacitadas. para expresarse en lugar de verse acorralados por las proscripciones de la sociedad.
"No trates de vivir para siempre, no tendrás éxito". George Bernard Shaw (1856-1950)
Este es un mensaje algo desalentador, pero no si acepta el hecho de que existen límites a la longevidad, lo que significa que la vida tiene límites finitos. Por supuesto, Shaw mismo vivió hasta una edad madura. Sin embargo, al reconocer que nadie puede vivir para siempre, puedes servirte de la vida que tienes y disfrutarla tanto como sea posible.
"Cuando tienes ochenta años ya has aprendido todo". Solo tienes que recordarlo ". George Burns (1896-1996)
El último sabio, George Burns (que jugó "Dios" en caso de que no lo recuerde) expresa una observación que, aunque probablemente sea desconocida para él, tiene su base en datos empíricos sobre el envejecimiento y la memoria. Los investigadores creen que uno de los desafíos a la memoria que enfrentan los adultos mayores es la capacidad de recuperar la información que ya han adquirido. Con este conocimiento, puede aprovechar las estrategias de memoria que le permitirán maximizar la capacidad de almacenar y recuperar los recuerdos que desea conservar.
"La mente más sabia llora menos por lo que le quita la edad que lo que deja atrás". William Wordsworth (1770-1850)
Hay varias capas de sabiduría integradas en esta cita. Una es que a medida que la gente envejece, su sabiduría se expresa al enfocarse en lo que es más importante. Segundo, aquellos adultos que se enfocan en la pérdida serán menos capaces de maximizar sus poderes mentales, incluso en áreas que tradicionalmente parecen ser vulnerables a los efectos del envejecimiento. En tercer lugar, al concentrarse en sus fortalezas en lugar de sus debilidades, su conjunto mental más positivo le permitirá aprovechar sus poderes mentales, incluso si no son lo que eran cuando era más joven.
"Quien es de naturaleza tranquila y feliz difícilmente sentirá la presión de la edad, pero para el que es de una disposición opuesta, la juventud y la edad son igualmente una carga". Platón (427-346 aC)
Esta sabia observación de Platón se remonta a los hallazgos de los "Cinco Grandes" investigadores Costa y McCrae, que observaron que los adultos jóvenes más descontentos eran los más propensos a experimentar la llamada "crisis de la mediana edad" en sus 40 años. A pesar de que el cambio de personalidad es posible en cualquier momento de la vida, las personas con un alto nivel de neuroticismo parecen tener desventajas para adaptarse a los desafíos de la mediana edad y más allá.
"A los 20 años, nos preocupamos por lo que otros piensan de nosotros. A los 40 años, no nos importa lo que piensen de nosotros. A los 60 años, descubrimos que no han pensado en nosotros en absoluto ". Ann Landers (1918-2002)
El gurú de las columnas de consejos (junto con su hermana gemela, Abigail Von Buren), Ann Landers nos recuerda que a medida que las personas envejecen, se alejan de las preocupaciones egocéntricas de los jóvenes y las percepciones más realistas de la mediana edad y adultos mayores, que se dan cuenta ellos no son el centro del universo. Como resultado, los adultos mayores son libres de hacer lo que quieran, no estar limitados por lo que interpretan como las opiniones de los demás (quienes están pensando solo en sí mismos).
"La vejez aún tiene su honor y su trabajo". Alfred Lord Tennyson (1809-1892)
Me gusta esta cita como una apertura a mi conferencia sobre envejecimiento y trabajo. Aunque tendemos a pensar que los adultos mayores son empleados menos productivos que sus contrapartes más jóvenes, lo opuesto es cierto. Desde la edad de 55 años en adelante, los trabajadores son mejores empleados en términos de confiabilidad e incluso, en muchos campos vocacionales, de productividad. Podríamos desear que el envejecimiento conlleve más "honor" que en una sociedad que parece valorar a los jóvenes, pero, como señaló Tennyson, hay muchas razones por las que debería serlo.
"Debido a que no podía parar por la muerte, amablemente se detuvo por mí". Emily Dickinson (1830-1886)
Las citas de Emily Dickinson son algunas de las más citables en psicología, y esta no es una excepción. La idea de que la muerte puede ser "amable" se ajusta a lo que los expertos en el campo de la muerte y la muerte llaman la visión "dócil" de la muerte. No es que la muerte nos robe la vida, sino que nos lleva a un final benéfico.
"¡Envejece junto a mi! Lo mejor está por llegar. "Robert Browning (1812-1889)
Esta caracterización muy inspiradora de la vejez encaja con el concepto de "envejecimiento exitoso", proporciona la visión de que es posible disfrutar de sus últimos años de una manera que supera sus expectativas.
"El envejecimiento no es juventud perdida, sino una nueva etapa de oportunidad y fortaleza". Betty Friedan (1921-2006)
Betty Friedan, una de las fundadoras del movimiento feminista, continuó inspirando a las mujeres durante toda su vida, escribiendo sobre sus experiencias con el envejecimiento en The Fountain of Age . En esta cita, Friedan captura el concepto de envejecimiento exitoso. Vamos a redefinir la vida posterior como un momento de crecimiento en lugar de un declive inevitable.
Al compartir estas citas sabias, ingeniosas y perspicaces, espero haberlo inspirado a pensar de manera más positiva acerca de su propio envejecimiento y obtener una mejor perspectiva sobre las formas de vivir tan productivamente y tanto como pueda.
Sígueme en Twitter @swhitbo para obtener actualizaciones diarias sobre psicología, salud y envejecimiento. Siéntase libre de unirse a mi grupo de Facebook, "Cumplimiento en cualquier edad", para analizar el blog de hoy, para hacer más preguntas sobre esta publicación o para compartir sus propios trucos.
Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2012
