¿Se puede mejorar el TDAH en adultos sin medicamentos?
Cuando conocí a Charles *, él era un hombre casado de 33 años que trabajaba en la industria editorial. Él había saltado de un trabajo a otro. A veces dejaba el trabajo debido al aburrimiento, otras veces se iba porque se sentía abrumado. En ocasiones, sus gerentes le pidieron que se fuera.
Estos problemas de trabajo llevaron a Charle a contactarme. En el pasado, Charles buscó tratamiento para la depresión y el descontento. Los antidepresivos, los medicamentos para la ansiedad, ni la terapia ayudaron.
Charles sospechó por mucho tiempo que tenía algún tipo de problema de aprendizaje. Era un estudiante promedio, a pesar de que trabajó incansablemente en tareas y tareas de clase. Parecía pasar dos o tres veces más tiempo que la mayoría de sus compañeros de clase en las tareas. Esto dejó a Charles sintiéndose desanimado y avergonzado de su actuación, y en ocasiones atravesaría episodios de depresión. Simplemente no podía entender por qué no podía mantenerse al día con el trabajo o lograr sus objetivos.
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Cuando me encontré por primera vez con Charles, le pregunté si había soñado despierto, se distraía fácilmente y se demoraba crónicamente. Siempre llegaba tarde a la escuela, las clases y el carpool. Los otros estudiantes lo molestaban como cadete espacial. A menudo olvidaba su tarea o el almuerzo, pero su madre venía al rescate. El padre y el primo hermano de Charles tenían síntomas similares, pero nunca se les diagnosticó TDAH.
Después de completar una evaluación psiquiátrica exhaustiva en mi consultorio, diagnostiqué a Charles con un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), tipo falta de atención. Cuando discutimos el diagnóstico de TDAH, Charles conectó rápidamente todos los puntos de su vida. Tenía sentido completo. Sintió una sensación de alivio; Sin embargo, un poco confundido acerca de qué hacer.
Discutimos las opciones para el tratamiento, incluidos los medicamentos y la terapia cognitiva conductual (TCC). Estaba interesado en probar la terapia y usar medicamentos solo como un "último recurso".
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La petición de Charles es bastante común. Muchas personas que trato para adultos con TDAH están interesadas en evitar medicamentos. Para ayudar a Charles y a personas como él en mi práctica, describí las estrategias que no son medicamentos para tratar el TDAH en adultos.
1. Supere a su crítico interno con terapia cognitivo-conductual
Todos tenemos miles de pensamientos pasando por nuestras mentes que afectan nuestros sentimientos y comportamientos. Algunos de los pensamientos son positivos y algunos son negativos o críticos. A menudo, las personas con TDAH tienen pensamientos negativos excesivos debido a años de vivir con críticas y frustración. Este ciclo de pensamientos críticos internos se llama "Crítica interna". Tomar conciencia de este flujo de pensamientos y abordarlos puede mejorar enormemente su éxito. Esta es la base de la terapia cognitiva conductual.
Años de investigación clínica han demostrado consistentemente que la terapia cognitiva conductual (TCC) es un tratamiento efectivo para una variedad de problemas, incluidos la ansiedad, los ataques de pánico, las fobias, la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y la esquizofrenia. En las últimas dos décadas, la investigación ha demostrado la efectividad de la TCC para el TDAH en adultos, ya sea como complemento a la medicación o sin medicación. 1,2
La TCC es un régimen terapéutico dirigido a un objetivo centrado en la interacción de pensamientos, sentimientos y conductas para ayudar a los pacientes a sentirse mejor y prosperar en sus vidas. El tratamiento ocurre uno a uno, en parejas o en grupos. Sin embargo, muchos de los principios se han utilizado en un formato de autoayuda para mejorar la gestión del tiempo, la productividad y el enfoque. Si está interesado en la TCC para abordar su TDAH, lo mejor es encontrar un psiquiatra o terapeuta en su área que se especialice en TCC. Además, vea mi artículo sobre este tema, Siete maneras de superar la procrastinación.
2. Presta atención
Prestar atención es el problema en TDAH, ¿verdad? ¿No es este tratamiento lo mismo que decir "solo mejorar"? Bueno no exactamente. Me refiero a un tipo específico de prestar atención: practicar la atención plena. Mindfulness describe un estado de atención sostenida al momento presente, sin juicio. Esto puede ser un desafío para prestar atención con todas las distracciones de la vida, incluyendo Internet, listas de tareas, teléfonos inteligentes y responsabilidades laborales.
Sin embargo, una investigación significativa muestra que la atención plena puede mejorar los síntomas del TDAH, como la distracción, la atención y la sensación de bienestar. 3,4 Muchas personas con TDAH inicialmente se sienten intimidadas por la idea de mindfulness o meditación porque tienen una imagen de un gurú meditando durante horas o piensan que debe involucrar a la religión. Este no es el caso. Muchas prácticas son tan breves como de cinco a diez minutos.
Las actividades de atención plena pueden incluir prácticas formales de meditación como el t'ai chi, ejercicios de respiración o visualizaciones, o pueden ser informales, como el enfoque intencional al caminar, comer o cepillarse los dientes.
Comience con cinco minutos de sentarse y simplemente respira normalmente con una de las grabaciones y solo observe lo que sucede. Además, seleccione una actividad diaria, como desayunar, donde practica la atención plena y no juzga. Solo se curioso. Usted puede estar sorprendido.
3. Descanse tranquilo
Las personas que padecen TDAH tienen una mayor prevalencia de problemas para dormir (insomnio) y privación crónica del sueño, ya sea problemas para conciliar el sueño, irse a la cama demasiado tarde (síndrome del búho nocturno) y problemas para despertarse. 5 Muchos investigadores han descubierto que las personas con TDAH tienen un mayor riesgo de padecer trastornos del sueño, incluida la apnea del sueño y un síndrome llamado trastorno del sueño en las fases tardías ("síndrome del buho nocturno"). La falta de sueño puede tener un impacto significativo en muchas áreas de la vida de una persona. Las cantidades inadecuadas de sueño de alta calidad pueden empeorar los síntomas del TDAH, empeorando la falta de atención, la impulsividad y la postergación. 6 Una parte clave de la gestión en adultos con TDAH es buscar y tratar agresivamente los trastornos del sueño. Los tratamientos no farmacológicos incluyen la terapia cognitiva conductual basada en la evidencia para el insomnio (CBT-I), las modificaciones del comportamiento y la mejora de la higiene del sueño.
4. Mejorar la nutrición
El papel de la nutrición en la causa y el tratamiento del TDAH es un tanto controvertido. La investigación para apoyar las muchas teorías sobre tintes, aditivos y azúcar que causan el TDAH en los niños no es convincente. Dicho esto, muchas personas con TDAH consumen una cantidad insalubre de alimentos altos en carbohidratos y azucarados, mientras no obtienen suficientes líquidos. Gran parte de esto se debe a una planificación deficiente; Los pacientes adultos con TDAH se encuentran perdiendo comidas y rellenando bocadillos no saludables. También hay una tendencia a automedicarse con cafeína, ya sea para superar los trastornos subyacentes del sueño o para mejorar la atención y el enfoque. Tristemente, demasiada cafeína causa ansiedad, aumenta la distracción y empeora el insomnio.
Les digo a los pacientes que hagan un inventario de lo que están comiendo. Intente disminuir gradualmente el consumo de azúcar, cafeína y carbohidratos. Considere llevar refrigerios preenvasados, controlados por porciones y ricos en proteínas, como mantequilla de maní natural, palitos de queso natural o nueces.
5. Crear estructura
¿A menudo te sientes abrumado, ansioso, agotado y desorganizado? Las personas con TDAH a menudo luchan con un conjunto de habilidades cognitivas llamado funcionamiento ejecutivo. El funcionamiento ejecutivo incluye comportamientos tales como administración del tiempo, inicio de tareas, organización, priorización y seguimiento. Una forma de minimizar esta carga es crear más estructura y orden. Tener un horario o "plan de juego" ayuda a los pacientes a sentirse más tranquilos. Esta estructura se puede crear en el hogar y en la oficina. Dos de los constructos más grandes son calendarios y listas de tareas. Estos dispositivos crean una forma externa de responsabilidad. Algunos pacientes con TDAH tienen dificultades para implementar estas cosas, pero una vez que están en su lugar, son extremadamente útiles (¡incluso terapéuticos!)
6. Encuentra un socio de actividad
Un compañero de actividad tiene alguien con quien hacer una tarea. Quizás la mejor manera de explicar es proporcionar un ejemplo. Uno de mis pacientes adultos con TDAH, un diseñador, encontró un diseñador junior para ser su compañero de actividad. Hablaron de los objetivos del día, consultaron el progreso de la semana y trabajaron en colaboración en el proyecto. Su productividad aumentó en gran medida, pero también lo hizo la producción creativa del equipo. Además, el ambiente de trabajo fue mucho más agradable para todos. Este enfoque ha sido notablemente útil para mis pacientes.
7. Mejora la función cerebral
Es mas facil decirlo que hacerlo. ¿verdad? Bueno, no necesariamente. El factor neurotrópico derivado del cerebro (BDNF) es un factor crítico en el crecimiento y desarrollo del cerebro. Es importante para tareas mentales, como el enfoque y la atención, así como el estado de ánimo. Muchos científicos creen que los antidepresivos y otros medicamentos funcionan, al menos en parte, al aumentar el BDNF. Sin embargo, existen otras maneras de aumentar los niveles de BDNF además de los antidepresivos. El ejercicio, especialmente el ejercicio intenso, puede aumentar los niveles de BDNF. 7 El Dr. Russell Barkley, un experto en TDAH, alienta el ejercicio como un elemento clave en el tratamiento integral del TDAH.
Algunas investigaciones han demostrado que la actividad social 8 , la luz solar 9 , la disminución del consumo de azúcar 10 y el té verde 11 también pueden aumentar los niveles de BDNF; Sin embargo, a pesar de que estas recomendaciones nos suenan bien a todos, creo que se necesita más investigación antes de determinar un vínculo directo entre estos factores y la mejora en el TDAH.
El problema es que la postergación y la motivación pueden evitar que los pacientes con TDAH accedan al gimnasio. Les digo a mis pacientes que nunca escriban "gimnasio" en su calendario. Es demasiado intimidante para el "cerebro procrastinado". Escribe tareas sencillas como "sube a la bicicleta por 10 minutos" o "camina 15 minutos y escucha música". He descubierto que esto aumenta las posibilidades de que mis pacientes entren en acción . Encuentre un deporte que disfrute o simplemente comience con una caminata de diez minutos y esté abierto a donde pueda ir.
La experiencia de Charles con tratamientos para el TDAH sin drogas
Traté a Charles con CBT semanal durante seis meses. Hablamos de cinco objetivos específicos que quería lograr:
• Una promoción de trabajo
• Ponte en forma
• Mejora su relación con su esposa
• Salga constantemente del trabajo antes de las 6 p. M. (En lugar de las 9 p.m.)
• Volver a estar en contacto con sus amigos
En cada sesión, comenzamos con una agenda específica que se centraba en sus objetivos y él tenía deberes entre las sesiones que discutimos en la siguiente sesión. Como parte importante de CBT basada en la evidencia, exploramos sus pensamientos, ansiedades y temores que llevaron a la postergación y otros síntomas de TDAH. Le enseñé a Charles una variación de CBT tradicional que lo ayudó a identificar y superar sus miedos y recuperar el control de sus velas. Él era más feliz y más enérgico que nunca.
Lo remití a un médico del sueño que lo diagnosticó con un trastorno del sueño de fase tardía y lo inició con una dosis baja de melatonina (disponible en el mostrador). Empezó a acostarse a las 11 pm en lugar de a la 1 am y se despertó a las 6 a. M. Este comienzo temprano en la mañana le permitió correr durante 20 minutos. Aumentó la cantidad de alimentos ricos en proteínas en cada comida y tomó pequeños refrigerios rellenos de proteínas durante el día. También fue capaz de reducir su ingesta de cafeína, probablemente debido a su mejor sueño y dieta.
El asistente administrativo de Charles se convirtió en su compañero de actividad en el trabajo. Charles se reunió con él durante dos horas por la mañana y creó una atmósfera de colaboración (previamente había sido una relación solo de delegación). Charles también comenzó a usar un calendario en papel para todas sus tareas y fechas límite, tanto laborales como profesionales. Durante el tiempo que trabajé con él, los ingresos de Charles aumentaron en un 25%.
La esposa de Charles se convirtió en su compañera de actividad en casa. Siempre había evitado la presentación de documentos en el hogar o el pago de las facturas, lo que llevó a discusiones con su esposa sobre los recargos por pagos atrasados y las pilas de papel. Ahora pasan una hora a la semana en la mesa de la cocina revisando todo el correo de la semana, pagando cuentas y discutiendo las próximas obligaciones. Si bien esto puede parecer una tarea miserable, en realidad los acercó más y resolvió un punto de dificultad constante entre ellos. Charles y su esposa también comenzaron a usar un ejercicio de diálogo intencional, una práctica de mindfulness que a menudo se usa en terapia de pareja. ¡La relación con su esposa se hizo más fuerte y ahora están discutiendo tener un bebé!
El TDAH para adultos puede ser un gran desafío y puede obstaculizar sus objetivos. Existen tratamientos para el TDAH en adultos, y no todos requieren medicamentos. Si desea obtener más información sobre el TDAH para adultos y estrategias de afrontamiento, visite mi sitio web en www.scottshapiromd.com.
* Descargo de responsabilidad: todos los detalles de personas y eventos son ficticios. Cualquier parecido con individuos o eventos reales es pura coincidencia.
Referencias
1. Safren SA, Sprich S, Mimiaga MJ, et al. Terapia cognitivo conductual versus relajación con apoyo educativo para adultos tratados con medicación con TDAH y síntomas persistentes: un ensayo controlado aleatorizado. JAMA. 25 de agosto de 2010; 304 (8): 875-880. doi: 10.1001 / jama.2010.1192
2. Mongia M, Hechtman L. Terapia cognitivo-conductual para adultos con trastorno por déficit de atención / hiperactividad: una revisión de ensayos controlados aleatorios recientes. Curr Psychiatry Rep. Oct 2012; 14 (5): 561-567. doi: 10.1007 / s11920-012-0303-x
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4. Gu Y, Xu G, Zhu Y. Un ensayo controlado aleatorizado de Terapia Cognitiva basada en Mindfulness para estudiantes universitarios con TDAH. J Atten Disord. 01 de diciembre de 2016: 1087054716686183. doi: 10.1177 / 1087054716686183
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