Los olores son poderosos: un simple olor puede desencadenar inmediatamente una memoria, lugar o persona poderosa. Los olores tienen el poder de evocar emociones y recuerdos al instante y pueden afectar directamente a nuestros cuerpos a través de nuestro sistema nervioso.
El nervio olfativo nos da nuestro sentido del olfato y comienza desde nuestra nariz y entra al cráneo a través de pequeños orificios para conectarse directamente al cerebro. Este nervio envía señales casi instantáneamente a muchas partes del cerebro, incluyendo el sistema límbico y la amígdala, que están a cargo de las emociones, el estado de ánimo y la memoria. Estos sistemas también están a cargo de la regulación de nuestro sistema nervioso autónomo, que puede desencadenar una respuesta de lucha o huida, acelerando la respiración, la frecuencia cardíaca y elevando la presión arterial, o puede calmarnos al encender el sistema nervioso parasimpático, que relajando nuestros cuerpos Esta teoría ayuda a explicar por qué los olores pueden desencadenar reacciones físicas en nuestro cuerpo tan rápidamente y tienen efectos duraderos después de que el olor desaparece. Los aceites esenciales como la lavanda incluso han demostrado interactuar de la misma manera bioquímicamente que muchos medicamentos contra la ansiedad en los neurorreceptores.
La aromaterapia es una práctica de medicina complementaria y alternativa que aprovecha el poder curativo de los aromas de los aceites esenciales extraídos de las plantas para equilibrar su mente, cuerpo y espíritu. Los aceites esenciales se pueden diluir en agua y difundir en el aire o se pueden frotar suavemente algunas gotas en puntos de acupresión en el cuerpo. Los estudios han demostrado que los aceites esenciales específicos utilizados en aromaterapia pueden ayudar a aliviar el estrés, relajar el cuerpo y promover un mejor sueño.
Aquí hay 6 aceites esenciales que pueden ayudar a aliviar el estrés y promover el sueño.
1. Lavanda
El aceite esencial de lavanda es uno de los aceites esenciales más estudiados en términos de sus efectos relajantes. Un estudio descubrió que la aromaterapia con aceite de lavanda calmó la presión arterial, el ritmo cardíaco y la temperatura de la piel, así como también modificó las ondas cerebrales a un estado más relajado.
La lavanda también puede ayudar con el insomnio leve y proporcionar una mejor calidad de sueño. La aromaterapia Lavanda también se ha encontrado para ayudar a reducir la ansiedad y la depresión en mujeres con depresión posparto.
También se ha descubierto que Lavender ayuda a reducir la ansiedad en muchos entornos médicos, como consultorios dentales, la unidad de cuidados intensivos y durante los preparativos antes de la cirugía.
El aroma de la lavanda estimula las vías cerebrales, incluido nuestro sistema límbico, que está conectado a nuestra respuesta emocional y recuerdos. Los estudios que usan electroencefalografía (EEG), que mide las ondas cerebrales, y las imágenes cerebrales con imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) muestran cambios significativos durante la aromaterapia de la lavanda en consonancia con sus efectos relajantes.
La aromaterapia de Lavanda generalmente es segura, excepto para aquellos con alergias a la lavanda. Si lo aplica con regularidad sobre la piel, es importante que hable con su médico, ya que la lavanda puede tener efectos estrogénicos, por lo que debe tomarse con precaución, especialmente en niños.
2. Limón o Yuzu
Un nuevo estudio de investigadores japoneses descubrió que el aroma de cítricos yuzu puede calmar el estrés y la ansiedad y reducir el ritmo cardíaco en solo 10 minutos, con efectos que duran casi media hora. Yuzu es un tipo de fruta cítrica amarilla de Asia Oriental que se usa a menudo en la cocina asiática.
La costumbre japonesa de los baños yuzu-yu o yuzu data del siglo XVIII. Todos los yuzus flotan en baños calientes en el invierno para aliviar el estrés. Puedes intentar difundir el yuzu u otro aceite esencial de cítricos similar, que puede ser más económico, incluido el limón. Algunos estudios anteriores han encontrado que el limón puede ser estimulante y aumentar la frecuencia cardíaca, por lo que los resultados son variados, pero pruébalo para ver cómo te afecta.
3. Bergamota
La bergamota cítrica es una fruta híbrida en algún lugar entre una naranja amarga y limón o lima y se utiliza para crear aceite esencial de bergamota. Se ha utilizado tradicionalmente en la medicina popular italiana, pero tiene muchos estudios nuevos para apoyar su capacidad para aliviar la tensión y la ansiedad. El aceite esencial de bergamota se usa a menudo en fragancias y saborizantes de alimentos, y también se ha pensado que tiene propiedades antibacterianas.
Cinco de los seis estudios clínicos, realizados entre 2009 y 2013, descubrieron que la aromaterapia con aceites esenciales de bergamota reduce la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el estrés .
Estudios recientes han encontrado que la bergamota puede aliviar el estrés, reducir el dolor crónico e incluso cambiar los patrones de ondas cerebrales en el EEG.
4. Ylang Ylang
El aceite esencial de Ylang Ylang es un aromático floral dulce extraído de la flor de un árbol tropical en el sudeste asiático. Se ha demostrado que el aroma de Ylang Ylang es relajante y disminuye la presión arterial en muchos estudios pequeños. Un estudio descubrió que el aroma de Ylang Ylang calmó el sistema nervioso, lo que redujo la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los ritmos cardíacos en el electrocardiograma (EKG).
5. Clary Sage
El aceite de salvia de Clary se extrae de la hierba salvia de clary, un pariente cercano de la salvia de jardín común. Se ha descubierto que el aceite esencial de Clary Sage ayuda a las personas a relajarse durante los procedimientos dentales. La aromaterapia con aceite de salvia Clary también ha demostrado tener efectos similares a los antidepresivos.
6. Jazmín
El jazmín tiene un aroma dulce y puede ser una fragancia relajante. El aceite esencial de jazmín está menos estudiado, pero tiene un estudio que sugiere que el olor del té de jazmín puede ser calmante.
Hay muchos más aceites esenciales terapéuticos para explorar, como el vetiver terroso, la raíz de valeriana o la manzanilla romana. Si bien la mayoría de las aromatherapias de aceites esenciales aún no se han estudiado rigurosamente, muchas aún pueden tener efectos calmantes.
Las cualidades de los aceites esenciales pueden variar ampliamente según la marca y el precio, y no están reguladas por la Administración de Alimentos y Medicamentos ni por ninguna otra agencia gubernamental, así que asegúrese de investigar la marca y verificar que el aceite sea de calidad y pureza terapéutica.
Copyright © 2016 Marlynn Wei, MD, PLLC
