Rascándose la picada de Why, Why, Why?

¿Cual es el significado de la vida? ¿No es esta la pregunta más fundamental que ha plagado a la humanidad desde … bueno, para siempre? Aunque no se limita a filósofos, teólogos, psicólogos y otros buscadores, la búsqueda de la respuesta es el santo grial metafórico de la autoconciencia. Kurt Vonnegut resume esta búsqueda con un breve poema:

"Tiger tiene que cazar, el pájaro tiene que volar;
El hombre se sentó y se preguntó 'por qué, por qué, por qué'.
Tiger se durmió, el pájaro aterrizó;
El hombre tiene que decirse a sí mismo que lo comprende ".

¿No es curioso cuánto anhelamos satisfacer la picazón de no saber por qué, por qué, por qué? Una vez, tuve la impresión de que si pudiera descubrir esa respuesta fundamental, todos mis males existenciales cesarían, todo el estrés se disolvería, y finalmente podría estar en paz. Impulsado por la necesidad de conocer la respuesta final a Dios, el universo y todo (un homenaje a Douglas Adams en "The Hitchhikers Guide to the Galaxy"), elegí especializarme en filosofía. En lugar de encontrar respuestas, descubrí por qué las respuestas de los demás eran defectuosas en premisa y / o lógica. Al final de todo, sabía menos de lo que sabía qué hacer, si eso fuera posible.

Adictos y la búsqueda de significado

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Si te estás preguntando qué tiene que ver todo esto con la adicción, sigue leyendo. Muchas personas dicen mucho más que yo que la adicción se desarrolla, en parte, en respuesta a una búsqueda de significado, y que el significado es un ingrediente clave de por qué las fellowships de 12 pasos son exitosas. Muchos adictos luchan con el significado y el propósito, y generalmente encuentro que la siguiente discusión los ayuda a descubrir lo que anhela su yo más auténtico.

Carl Jung, una de las principales influencias de Bill Wilson, cofundador de Alcohólicos Anónimos, describió la adicción como una enfermedad espiritual que solo un remedio espiritual puede aliviar. George Vaillant, profesor de psiquiatría y autor prolífico de Harvard, explica que AA hace que la espiritualidad sea segura para el consumo humano. Fomenta una relación no competitiva con la espiritualidad entre personas de diferentes creencias, incluidos los ateos.

Después de graduarme de la Universidad de Pennsylvania con un título de Maestría en Psicología Positiva Aplicada, me autoricé a detener la búsqueda del santo grial de la angustia existencial. Ya no busco el propósito de la vida, sino que me concentro en el significado de la vida. Como Albert Einstein explicó, nunca podemos conocer el significado de la vida porque no creamos vida. Algo solo puede comprender la complejidad de lo que puede crear. ¿Y qué es más complejo que la vida, el universo y todo?

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Significado de la vida vs. significado en la vida

La distinción entre "sentido de la vida" y "significado en la vida" no es una cuestión menor. Aceptar la diferencia es precisamente la sabiduría inherente a la oración de la serenidad. Se está moviendo desde tratar de administrar todo hasta administrar lo que está bajo el control de uno. Es como si le dieran la tarea de navegar un tronco por un río que corría con un volante de juguete. Uno debe aceptar que es inútil tratar de controlar el tronco o ralentizar la corriente del río, entonces ¿por qué no sentarse, disfrutar de la vista y disfrutar el viaje? O, en términos más prácticos para muchos de nosotros que somos alcohólicos, está liberando la idea de que podemos beber como una persona normal si nos esforzamos lo suficiente. Es un registro desbocado que no podemos controlar con un volante de juguete o cualquier otro método una vez que comienza en el río.

El problema de no saber lo que puedo y no puedo hacer marca la diferencia en el mundo. Verá, si quemamos energía y ecuanimidad preocupándonos por lo que no está bajo nuestro control, no podemos hacer lo que es, como elegir aquellas cosas que nos permitan florecer en la recuperación. Entonces, ¿qué está en nuestro poder? ¿Qué podemos hacer en el camino?

El propósito es el significado: con las piernas

El significado es cómo nos llenamos durante ese viaje logístico metafórico. El significado también es complejo e incluso extraño en la forma en que no se puede generalizar. Usted ve, es altamente subjetivo, es decir, en la vida es lo que hace de él . Lo que consideras profundamente significativo puede parecer completamente trivial para los demás, pero al final no importa porque no depende de ellos. El significado en la vida es la medida en que crees que hay un significado en tu vida y el grado en el que percibes que tienes un propósito o misión. No encontramos significado, lo creamos . Entonces, el significado en la vida es lo que haces que sea y el significado es una idea.

El propósito, por otro lado, está activo. El propósito es el significado con las piernas. Cada uno de nosotros decide qué es significativo en la vida, pero se desperdicia sin un componente activo. En la recuperación, descubrimos todo tipo de cosas, como quiénes somos detrás del miedo y la máscara, y lo que representamos. Si bien no podemos responder al significado de la vida, podemos decidir el significado en la vida y comenzar a perseguir metas significativas al servicio de algo más grande que nosotros mismos. Puede preguntar: ¿Qué puedo hacer si no tengo una pista? ¿Qué pasa si todavía no sé lo que represento? ¿Cómo puedo comenzar a descubrir el significado y el propósito en mi vida?

La acción te llevará a respuestas

Las personas que luchan por descubrir el significado pueden fingir hasta que lo logren. Específicamente, no necesita todas las respuestas antes de actuar. Puede comenzar a actuar para obtener las respuestas que está buscando. Si la idea de ser una persona pro-social es atractiva, ser voluntario en un banco de alimentos. Si su mundo ideal está lleno de mentores altruistas, encuentre personas para enseñar. No es necesario dar, dar, dar, pero la investigación es bastante clara de que dar puede ser profundamente significativo. Además, es un acto que realmente no puedes regalar, sigue volviendo a ti. O bien, puede encontrar significado en un poder superior, en la naturaleza o dentro de su cuerpo. El resultado de perseguir más significado y propósito, para la mayoría de las personas, es una mejor salud física y mental, relaciones más profundas y de mayor apoyo, y una vida más larga.

Por supuesto, no nos olvidemos de la felicidad. El significado es un gran contribuyente a nuestro bienestar general. Cuando tu vida está llena de significado, te sientes mejor y más satisfecho. Varios de mis compañeros de Penn coinciden en que el significado supera al resto de los elementos que allanan el camino para vivir la mejor vida posible.

Cuando los desafíos parecen desalentadores, o cuando los "gremlins de la duda" (gracias Brené Brown) te hacen sentir indigno, anclar tu sentido y comprometer tus fortalezas con un propósito.

El Dr. Jason Powers, MD, es director médico de Promises Austin y Right Step en Texas. Dirige un programa intensivo de capacitación del personal llamado Positive Recovery University para ayudar a los adictos a descubrir el significado y el propósito en sus vidas al lograr la sobriedad. El Dr. Powers está certificado por la Junta en medicina de adicciones y medicina familiar y certificado por la Junta Americana de Adicciones.