¿Las mujeres son más éticas que los hombres? Algunos estudios apuntan en esta dirección. Un artículo de opinión de Newsday escribió que sí lo estaban. El autor señala un estudio de Roberta Bampton y Patrick Maclagan, que afirma que las mujeres tienden a justificar acciones basadas en una ética de la compasión, mientras que los hombres se adhieren más a los procedimientos o leyes y reglas adecuados.
Se dan dos ejemplos: las mujeres consideran inaceptable que una empresa fabrique el equipo utilizado por la policía y el ejército para extraer información de los presos, mientras que muchos más hombres no se opusieron a la práctica. Dada la elección de una granja orgánica que compre productos más baratos en el extranjero que dañarían el medioambiente debido a las emisiones de carbono y el uso de combustible, casi todos los hombres en la encuesta cambiarían para aumentar las ganancias, mientras que la mitad de las mujeres lo hizo.
¿Esto significa que las mujeres tienen la ventaja ética? No. La razón es que hay momentos en los que la compasión es el estándar ético, pero hay ocasiones en las que la adherencia a las reglas es mejor.
Tome la situación con la que estoy familiarizado: dando calificaciones. Cada semestre hay estudiantes que tienen historias genuinas de dificultades. ¿Pero puedo dar calificaciones basadas en sus retrocesos personales o me adhiero a un estándar más objetivo? ¿Qué pasa con un estudiante que hizo poco trabajo debido a una enfermedad en curso en la familia pero que necesita pasar esta clase requerida para la graduación?
Hay muchos otros ejemplos en los que la compasión y la adhesión a las reglas (o la justicia) entran en conflicto. Qué camino es más ético no se responde apuntando a la compasión o las reglas, sino al usar su juicio o, como lo llaman Aristóteles y otros, la sabiduría práctica.
Entonces, ¿las mujeres son más éticas que los hombres? La evidencia de cientos de estudios es mixta. Un estudio encuentra que las mujeres actuarán sin ética cuando son capaces de inventarse excusas sobre por qué es aceptable violar leyes o reglas, o cuando no ven las consecuencias de sus acciones como importantes.
La razón de los resultados mixtos es que la mayoría de las situaciones no se basan únicamente en un valor moral. La ética se trata de valores, pero también se trata de la razón; se trata de emociones y se trata de juicio.
Las mujeres pueden estar más inclinadas a la compasión que los hombres y eso es bueno. Y los hombres pueden estar más inclinados a consideraciones más impersonales y eso es bueno. Tomados en conjunto podemos alcanzar decisiones más éticas. Cada uno tomado por sí mismo es insuficiente.
