Si eres como yo, es difícil ir un día sin una referencia no verbal a algo. Bancos, bares, estaciones de combustible, supermercados y restaurantes, todos repletos de un logotipo, un símbolo que trasciende su nombre o título en un propósito que enciende una emoción o un instinto intuitivo similar a Pavlov y su experimento con perros salivando. ¿Cuántos años has viajado y has visto esos arcos dorados a lo largo del borde de la carretera y has sentido el deseo de una jugosa hamburguesa? Los altos letreros de la estación de servicio también nos hacen respirar aliviados sabiendo que estamos vacíos.
En una sociedad que vive cada vez menos de la palabra y más y más por imágenes e imágenes, no es difícil entender el negocio de los signos y el sistema de interacción simbólica metafórica y metonímica que los acompaña. Más específicamente, los símbolos se percibirán como similares (representando algo) o contiguos (conectados a algo con lo que una vez estuvo asociado o actualmente parte). Considere la bandera estadounidense, la cruz cristiana o incluso el logotipo o número de camiseta de su equipo deportivo favorito o atleta: todos apuntan al poder de los símbolos y las posibilidades asociadas con la conformidad positiva y negativa con una comunidad de creyentes. El árbol genealógico del simbolismo se remonta a nuestros antepasados primitivos, nuestros cuentos griegos, los profetas de las tradiciones judeocristianas, los cuentos populares y nuestra cultura pop. Considere la Ilíada , la Odisea , Jason y los Argonautas, Robin Hood, El Llanero Solitario, Supermán y Batman, todos ellos representaciones simbólicas y socioculturales a lo largo de la historia de la humanidad. Si bien la evolución empírica de los símbolos puede y ha sido debatida, se sabe que son útiles.
Sin embargo, la historia ha demostrado que vivimos, cada vez más, con símbolos indeterminados o ambigüedades simbólicas. El filósofo Jay Ogilvy describió este vago postmoderno como una característica principal de la falta de un propósito trascendente. Explicó que la deconstrucción es la consecuencia de la falta de fe en el progreso y el escaso acceso a los consejos de mentores confiables cuando se trata de tomar decisiones sobre nuestros objetivos. El antropólogo Joseph Campbell explicó además: "Las invenciones y el método científico de investigación han transformado tanto la vida humana que el universo de símbolos heredado y eterno ha colapsado". JH Plumb, en su libro de 1974 Disappearing Heroes , ofreció: "Es difícil para nosotros , criado en la ciencia y el racionalismo, para comprender cuán temible, cuán mágico, el universo apareció en las sociedades anteriores. Los héroes eran necesarios tanto como dioses como como parte de un ritual que mantenía al mundo externo seguro y tolerable ".
Es nuestra responsabilidad, entonces, ser llamados como heroicos y, además, a la comuna como artistas en la creación y el mantenimiento de un sistema de héroe simbólico. ¿Por qué? Si lo que hacemos deriva significado de los símbolos, entonces la fuente de significado para ellos es la fuente de significado para nuestro trabajo y nuestra vida. Un arco mítico contemporáneo es la redención de una sociedad fallida por héroes que se elevan por encima de su impotencia institucional. El personaje Katniss Everdeen de The Hunger Games o incluso Batman son ejemplos de protagonistas que ejemplifican el impulso heroico necesario para cumplir este arquetipo. Uno usa un pin de sinsajo; el otro un disfraz de murciélago. Ambos traen gestos simbólicos de fuerza e independencia que tienen un significado especial y están más arraigados en la idea existencial de crear el propio destino confiando en la fuerza interior y superando obstáculos a través de la resistencia .
Todos necesitamos convicciones (y simbólicas al respecto) que den sentido a nuestra vida y nos permitan encontrar un lugar para nosotros en el universo más amplio. Este sentido de significado más amplio es lo que nos eleva más allá del simple "dar y recibir". ¿Se habría dado cuenta San Pablo de que era un mensajero de Dios si hubiera colgado su identidad de ser un fabricante de tiendas? El significado real compuesto de certezas internas se entiende a menudo en los símbolos que buscamos a propósito o que nos toman a través de nuestras vocaciones.
A medida que profundizamos en nuestro pasado, no solo el tiempo y sus eventos nos conmueven, sino también los patrones e imágenes que lo representan. Los críticos argumentan que el simbolismo es un enfoque anticuado del progreso humano. Estoy en desacuerdo. Puede ser muy progresivo si permitimos que lo sea. Para nuestra sociedad colectiva, el símbolo de un héroe puede asegurarnos que alguien estará allí para ayudar, proteger y salvar. Nos incumbe, entonces, adquirir y dar forma a nuestros símbolos y luego actuar, apuntar y empujarnos a un universo de ayuda .
Copyright © 2013 por Brian A. Kinnaird
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Referencias y lecturas sugeridas:
Campbell, J. (1968). El héroe con mil caras , 2 ed. Princeton University Press: Nueva Jersey.
Kinnaird, B. (2009). Universo Paralelo: Un teatro de heroísmo . Watchman Books: Salina, KS.
Ogilvy, J. (1995). Vivir sin un objetivo . Doubleday Press: Nueva York.
Plumb, JH (1974). Héroes en desaparición (14), 4. Horizonte.
Womack, M. (2005). Símbolos y significado AltaMira Press: California.
