Últimamente ha habido un gran revuelo en la prensa sobre el TDAH, con muchos artículos que sugieren que el diagnóstico se usa en exceso y que el tratamiento con medicamentos es básicamente una forma en que los padres acomodados les dan una ventaja a sus hijos. En medio de este debate, aparece un estudio reciente e interesante que comparó las tasas de tratamiento con estimulantes en niños y adultos en diferentes regiones, estados y condados.
Usando una gran base de datos de recetas de 2008, se analizaron un total de 24,1 millones de recetas estimulantes (como Ritalin y Adderall) en los 50 estados, lo que representa más de las tres cuartas partes de todas las farmacias de EE. UU. Los autores del estudio también analizaron los factores potenciales que podrían estar relacionados con las tasas variables entre diferentes áreas. Es importante señalar que los autores analizaron el tratamiento con estimulantes sostenidos (no solo aquellos que lo probaron brevemente) y no midieron otros tipos de tratamiento con TDAH, incluidos los medicamentos no clasificados en estimulantes (Strattera, Intuniv y otros), así como el tratamiento no farmacológico como la terapia conductual.
En general, un total de 2.5% de los niños a nivel nacional estaban siendo tratados con medicamentos estimulantes, siendo la tasa más alta en niños (3.5%) que en niñas (1.5%). Además, el 0,7% de los adultos mayores de 17 años también estaban recibiendo estos medicamentos. Para los niños, la tasa más alta de estimulantes fue en Delaware con un 5.1%, seguida de Kentucky, Carolina del Sur, Rhode Island y Carolina del Norte. La tasa más baja fue en Alaska con 0.4% con California, Hawaii, Colorado y Nevada redondeando los cinco más bajos. Las diferencias regionales (la más alta del Sur, la más baja del Medio Oeste) fueron más pequeñas que entre los estados y condados vecinos. Otro hecho sorprendente para algunos es que solo alrededor de un tercio de las recetas provienen de psiquiatras, y la mayoría están escritas por médicos de atención primaria. En los niños, las tasas más altas de tratamiento se relacionaron con un mayor suministro de pediatras, un menor nivel socioeconómico de la población y más fondos para la educación especial.
En la discusión, los autores tomaron una perspectiva que se centró principalmente en el acceso al tratamiento de salud mental. Si bien es cuidadoso señalar que sus datos no pueden influir directamente en el debate de sobre-versus diagnóstico insuficiente, señalaron que la prevalencia de TDAH generalmente se cita como entre 5-10%, lo que sugeriría que un gran número de niños no son diagnosticados. y tratados, especialmente en estados y condados particulares. Para algunos, eso es motivo de celebración; para otros, sugiere un colapso en el acceso a la atención de salud mental.
Su descubrimiento de que los estimulantes generalmente están relacionados con familias con un nivel socioeconómico más bajo también respalda la afirmación de que estos medicamentos no se usan simplemente como un refuerzo del estudio para los niños adinerados.
La discusión sobre el TDAH continuará. Puedes leer una publicación reciente sobre el debate sobre TDAH aquí. Si bien solo un estudio, ofrece cierto grado de seguridad de que estos medicamentos no se utilizan a tasas que sobrepasan las estimaciones más moderadas relacionadas con la prevalencia del TDAH.
Referencia
McDonald DC, Jalbert SK. Variación geográfica y disparidad en el tratamiento estimulante de adultos y niños en los Estados Unidos en 2008. Psych Services 2013; 64 (11): 1079-1086.
Imagen cortesía de David Castillo Dominici y Freedigitalphotos.net
@copyright por David Rettew, MD
David Rettew es autor de Temperamento infantil: Nuevo pensamiento sobre el límite entre los rasgos y la enfermedad y un psiquiatra infantil en los departamentos de psiquiatría y pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vermont.
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