Los resultados de salud de una sociedad racista

Como si ser pobre no fuera lo suficientemente malo y, créame, las disparidades de salud son realmente malas, es aún peor ser pobre y vivir en un barrio empobrecido. Sin embargo, incluso eso palidece en comparación con ser pobre y negro en América.

Escribo desde Caux, Suiza, donde formo parte de más de 200 personas reunidas en casi 40 países para aprender sobre el impacto de la raza y el racismo en la vida de las personas y encontrar formas de crecer, sanar y prosperar como comunidades multirraciales. . Lo que sigue es un resumen integrador de varias presentaciones, incluidas las del sociólogo de Harvard David Williams y Brian Smedley del Centro Conjunto para Estudios Políticos y Económicos. El programa completo de la conferencia está disponible aquí.

Las disparidades de salud racial no son nuevas, pero la mayoría de nosotros no conocemos los detalles, posiblemente porque hay relativamente poca discusión de esto tanto en los medios como entre los proveedores de atención médica. Los datos en las sociedades conscientes de la raza son sombríos. No solo en los Estados Unidos, sino también en Australia, Brasil, Nueva Zelanda, Sudáfrica y el Reino Unido, los grupos raciales no dominantes tienen resultados de salud significativamente peores que el grupo racial dominante.

Sociólogo de Harvard David Williams en Caux, Suiza

El patrón es consistente. Según Williams, en sociedades con conciencia racial, las minorías raciales se enferman a edades más tempranas, tienen enfermedades más graves y mueren antes que los blancos.

• ¿Hay algo tan políticamente correcto?
• Su estado como persona soltera es un problema de diversidad
• El diario de SPSSI se centra en el matrimonio interracial
• El caso de la discriminación
• Compartiendo cubículos de oficina … y diagnósticos

En Nueva Zelanda, Canadá y los Estados Unidos, los hombres indígenas tienen una esperanza de vida 7 años menor que el promedio de los hombres en sus respectivos países. En Australia, la brecha es de 21 años (Bramley et al, 2004).

La esperanza de vida es obviamente un resultado significativo, pero también es bastante nebulosa. Es posible obtener mucho más específico. Hay 10 marcadores biológicos diferentes asociados con el envejecimiento y el estrés. Estos incluyen presión arterial sistólica, presión arterial diastólica, índice de masa corporal, hemoglobina glicosilada, albúmina, aclaramiento de creatinina, triglicéridos, proteína c-reactiva, homo-cisteína y colesterol total. En conjunto, estos comprenden la carga alostática, el "desgaste y desgaste acumulado en el cuerpo" que se produce cuando las personas están expuestas a estrés repetido o crónico. Geronimus et al., AJPH, 2006 hallaron diferencias significativas entre blancos y negros en la carga alostática en todas las categorías de edad, incluidas las de 18-24 años en las que los negros obtuvieron casi un 50% más (media blanca = 1.1, media negra = 1.6).

El punto importante aquí es que esto NO es solo impulsado por la pobreza o el nivel socioeconómico (SES) más ampliamente. Para estar seguro, SES también importa. Los datos muestran que, a los 25 años, los graduados universitarios blancos pueden esperar vivir 6.4 años más que sus homólogos blancos que no terminaron la escuela secundaria. Una diferencia similar de SES es evidente en la muestra de Black, donde los graduados universitarios negros viven 5.3 años más. Sin embargo, las curvas de distribución apenas se superponen con los graduados universitarios negros que tienen una esperanza de vida que es 1.8 años MENOS que los blancos con solo educación secundaria (Murphy, NVSS, 2000, Braveman y otros, AJPH, 2010, NLMS 1988-1998). Ser pobre y sin educación (los dos están altamente correlacionados) es malo para su salud, pero no tan malo como ser negro.

• Temas sin niños en las noticias: primavera de 2012
• El secreto de la autoestima
• ¿Estás siendo intimidado en el trabajo?
• El declive de la empatía y el atractivo de la política de derecha
• Nueva investigación vincula el liderazgo femenino con mayores ganancias

¿Cómo es que la raza importa de una manera tan tangible? Una respuesta integral implica múltiples vías, incluida la segregación del vecindario, la discriminación institucional, el sesgo inconsciente, el racismo internalizado y el medio ambiente (por ejemplo, la exposición a toxinas) y los factores estresantes psicosociales.

Aunque una discusión detallada de todas estas vías está más allá del alcance de este artículo, me centraré brevemente en los efectos de la segregación (escribí un poco sobre el sesgo inconsciente en el cuidado de la salud aquí).

Según Williams y Collins (2001), la segregación residencial afecta los resultados de salud de cuatro maneras diferentes:

1. La segregación determina la calidad de la educación y las oportunidades de empleo. Un estudio nacional sobre los efectos de la segregación en adultos jóvenes afroamericanos descubrió que la eliminación de la segregación borraba las diferencias blanco-negro en las tasas de graduación de la escuela secundaria, en las tasas de desempleo y en las ganancias y reducía las diferencias raciales en la maternidad individual en dos tercios (Cutler, Glaeser, y Vigdor, 1997). Estas variables están directamente relacionadas con el nivel socioeconómico y están claramente relacionadas con los resultados de salud más bajos.

2. La segregación contribuye a la creación de barrios patógenos y condiciones de vivienda. Los vecindarios residenciales son un gran predictor de acceso a educación de calidad, así como a grupos de pares sociales y exposición a traumas. Según Williams, "en las 171 ciudades más grandes de los EE. UU., Ni siquiera hay una ciudad donde los blancos vivan en igualdad ecológica con los negros en términos de tasas de pobreza o de hogares monoparentales". Además, "el peor contexto urbano en que los blancos residen es considerablemente mejor que el contexto promedio de las comunidades negras "(Sampson y Wilson, 1995, p.41). Estas condiciones de vida no solo limitan el acceso a las oportunidades sino que también exponen a los residentes a mucho más estrés y trauma que aquellos que viven en mejores vecindarios. Esto es particularmente problemático porque la segregación racial en los Estados Unidos es más alta que en casi cualquier otra nación y en muchos aspectos se parece a la de Sudáfrica durante el apartheid (Massey, 2004; Iceland et al., 2002; Glaeser y Vigdor, 2001).

3. Las condiciones vinculadas a la segregación pueden limitar la práctica de conductas de salud y alentar las no saludables. Es común que las empresas desinviertan de comunidades de bajos ingresos, que tienden a ser predominantemente negras. Esta desinversión incluye, como solo un ejemplo, las tiendas de comestibles, lo que dificulta que las familias afroamericanas de bajos ingresos compren frutas y verduras frescas, incluso cuando están comprometidas a comer alimentos saludables.

4. La segregación puede afectar negativamente el acceso a la atención médica de alta calidad. La segregación limita el acceso a las oportunidades educativas y de empleo, lo que a su vez limita el acceso al seguro de salud.

Las disparidades sociales en los resultados de salud tienen un costo humano claro. Según Woolf et al., 2004, AJPH, se estima que en los años 1991-2000, 176,633 muertes fueron evitadas debido a avances médicos. Si las tasas de mortalidad de las negras fueran las mismas que las de los blancos, se habrían evitado 886.202 muertes. Según sus datos, se podrían evitar 5 muertes simplemente reduciendo las disparidades raciales para cada vida salvada por los avances médicos y eliminando las disparidades en la salud salvaría más vidas que los avances actuales en tecnología médica.

También hay costos económicos. Según LaVeist et al., 2009, en los años 2003-2006, los costos de atención médica asociados con las disparidades raciales fueron de $ 229.4 mil millones y la menor productividad laboral y la muerte prematura resultaron en un costo de $ 1,008 billones. El costo total de $ 1.24 billones es más que el PIB de la India, la 12ª economía más grande del mundo. Según el estudio de Schoeni et al (2011) en el American Journal of Preventive Medicine, si todos los estadounidenses tuvieran la mejor salud de los graduados universitarios, nuestra sociedad ganaría $ 1.007 billones anuales. Williams concluye, y estoy de acuerdo, que la justicia social no solo es rentable, sino que nuestra sociedad ya no puede seguir soportando los costos de no hacer nada.

Los remedios no son simples, ciertamente no son tan fáciles como tomar una píldora, pero el cambio es posible. Los profesionales médicos (y otros) pueden aprender a tomar conciencia del sesgo inconsciente y las municipalidades pueden trabajar con las autoridades federales para desasociar las viviendas de bajos ingresos dispersando pequeñas unidades de vivienda de baja altura en comunidades de ingresos medios en lugar de consolidar y concentrar dichas viviendas en los barrios más desfavorecidos económicamente. Tanto el gobierno como el sector privado también pueden crear condiciones (por ejemplo, incentivos económicos) para que las empresas, incluidas las tiendas de comestibles, se muden a los vecindarios que actualmente no tienen acceso a alimentos saludables. La atención médica se puede proporcionar a los pobres y no asegurados utilizando el modelo desarrollado por el Church Health Center, que se asocia con médicos locales y proveedores de atención médica para brindar servicios médicos y preventivos a personas sin seguro en Memphis, TN.

David Williams y Mee Moua en Iniciativas de cambio 2013 Historia curativa

En su breve discurso, Williams lanzó un desafío a los reunidos. Fue un desafío más tarde ampliado en un contexto diferente por Mee Moua del Asian American Justice Center y luego por Marc Leyenberger de la Comisión Europea contra el Racismo y la Intolerancia. El desafío está en múltiples partes: reconocer la injusticia que existe, no estar dispuesto a tolerarla e insistir en un asiento en la mesa, cualquier mesa que tenga influencia sobre la política o la práctica, para tener una voz en movimiento. hacia la justicia racial. Parece apropiado, amable lector, pasarle este desafío. Trabajemos juntos hacia la justicia. Hagámoslo con amor.

Referencias

Bramley, D., Hebert, P., Jackson, RT, y Chassin, M. (2004). Disparidades indígenas en la mortalidad específica de la enfermedad, una comparación entre países: Nueva Zelanda, Australia, Canadá y los Estados Unidos.

Braveman, PA, Cubbin, C., Egerter, S., Williams, DR, y Pamuk, E. (2010). Disparidades socioeconómicas en la salud en los Estados Unidos: qué nos dicen los patrones. Revista estadounidense de salud pública, 100 (S1), S186-S196.

Geronimus, AT, Hicken, M., Keene, D. y Bound, J. (2006). "Meteorización" y patrones de edad de puntajes de carga alostática entre negros y blancos en los Estados Unidos. Revista estadounidense de salud pública, 96 (5), 826-833.

Schoeni, RF, Dow, WH, Miller, WD, y Pamuk, ER (2011). El valor económico de mejorar la salud de los estadounidenses desfavorecidos. Revista estadounidense de medicina preventiva, 40 (1), S67-S72.

Woolf, SH, Johnson, RE, Fryer Jr, GE, Rust, G., y Satcher, D. (2004). El impacto en la salud de la resolución de las disparidades raciales: un análisis de los datos de mortalidad de los EE. UU. American Journal of Public Health, 94 (12), 2078-2081.

^{__________________________________________}

Para un análisis más racial de las noticias y la cultura popular, únete al | Entre las líneas | Página de Facebook y sigue a Mikhail en Twitter.

Este trabajo está licenciado bajo una licencia Reconocida-NoDerivs 3.0 Unported de Creative Commons.