Si ha estado luchando con su peso, ¿ha pensado en la cirugía bariátrica? Es posible que haya visto vallas publicitarias o escuchado anuncios de radio promoviendo la cirugía o escuchó a celebridades como Roseanne Barr, Star Jones y Al Roker hablar sobre sus cirugías de pérdida de peso. Más de 200 mil de estos procedimientos se realizaron el año pasado.
Una revisión de 22 estudios que rastrearon a más de 4,200 pacientes descubrió que perdieron un promedio del 66 por ciento de su exceso de peso y lo mantuvieron alejado con el tiempo. Además de la pérdida de peso, hubo mejoras significativas en las afecciones relacionadas con el peso como la diabetes y la hipertensión, aunque un estudio de seguimiento de 15 años encontró que el 13 por ciento tenía complicaciones postoperatorias. Si bien muchas personas tienen buenos resultados, dos estudios recientes sugieren que puede haber una complicación imprevista después de la cirugía: un aumento en el abuso del alcohol.
Un estudio sueco de más de 2000 pacientes con cirugía bariátrica descubrió que, para los pacientes que se sometieron al procedimiento de derivación gástrica, el consumo de alcohol disminuyó en los primeros seis meses posteriores a la cirugía, pero luego aumentó marcadamente. Por el contrario, el procedimiento de banda de vuelta no dio como resultado un aumento del abuso de alcohol.
Se encontraron resultados similares en un estudio más pequeño del Hospital General de Massachusetts. De los 340 pacientes que tuvieron cirugía de bypass, el siete por ciento que nunca tuvo un problema con la bebida antes de la cirugía desarrolló problemas con el alcohol después de la cirugía. Este hallazgo fue notable ya que la mayoría de los pacientes eran de mediana edad y, en la población general, los problemas con el alcohol generalmente se desarrollan antes de los 35 años.
Una posible causa del aumento del consumo de alcohol es que la cirugía provoca una administración más rápida de alcohol al intestino delgado, donde se absorbe rápidamente. Tal vez el efecto más inmediato de beber aumenta los problemas con el alcohol. Una explicación alternativa es que la adicción al alcohol se convirtió en un sustituto de la adicción a la comida.
El procedimiento de derivación da como resultado un estómago del tamaño de una pelota de golf para que los pacientes no puedan comer mucho después de la cirugía. Si fueran consumidores emocionales antes de la cirugía, habrían usado alimentos para lidiar con la ansiedad, la depresión, la ira u otras emociones desagradables. Después de la cirugía, la alimentación emocional sería difícil o imposible, ya que el estómago más pequeño no podía manejar los atracones o incluso los refrigerios frecuentes. Sería necesario encontrar un método diferente para tratar las emociones desagradables. Beber puede proporcionar un medio alternativo de afrontamiento.
Estos estudios demuestran que la pérdida de peso después de la cirugía no aborda los problemas subyacentes que contribuyen a la obesidad en algunas personas. Esto fue ilustrado por una mujer que conocí hace varios años cuando estaba dando una charla a un grupo de pacientes que se sometieron a cirugía bariátrica. Cuando terminó la conversación, una mujer me dijo que había recuperado gran parte del peso que había perdido. Pensé que sería infeliz o tal vez frustrada después de recuperar peso. En cambio, cuando describió su historia reciente, se hizo evidente que no estaba molesta.
No comenzó a beber, pero trabajó para expandir gradualmente su estómago para poder continuar comiendo y hacer frente a las emociones desagradables. En lugar de abordar las situaciones en su vida que fueron la fuente de angustia, ella reanudó la alimentación emocional a pesar de que derrotó a la cirugía.
Por sí solo, la cirugía y la pérdida de peso no se ocupan de los problemas emocionales que pueden contribuir a comer en exceso y aumentar de peso. Para abordar este problema, un centro de cirugía en un hospital de Iowa ofrece mi CD "Superación de la comida emocional" a los pacientes después de la cirugía. Difícilmente es una solución completa al problema, pero al menos es un reconocimiento de que pueden surgir problemas psicológicos después de la cirugía. Una solución más integral incluiría grupos de apoyo posquirúrgico junto con materiales de lectura tales como comer emocionalmente: lo que usted necesita saber antes de comenzar otra dieta, (http://amzn.to/LE8WMY) para ayudar a los pacientes a resolver los problemas emocionales que desencadenan comer innecesariamente
Hay muchas razones por las cuales las personas aumentan de peso y se vuelven obesas. Cuando el comer emocionalmente es parte del problema, es poco probable que la cirugía por sí misma produzca un resultado satisfactorio.
