Las personas con problemas de la piel corren un alto riesgo de desarrollar problemas psicológicos y pueden demorarse incluso después de que la piel mejora. La psicodermatología es especialmente útil para borrar las cicatrices psicológicas que dejan los trastornos de la piel. La conversación de la piel psíquica es en ambos sentidos. Al igual que las señales de estrés psicológico y emocional pueden conducir a trastornos de la piel, los trastornos de la piel a menudo conducen a problemas psicológicos. Los trastornos de la piel rara vez matan a las personas, pero tienen una capacidad amenazante para masticarlas y escupirlas.
Aquí hay algunos hallazgos de la Academia Americana de Dermatología y otros grupos de piel:
• La depresión mayor es uno de los principales resultados de los trastornos crónicos de la piel.
• Los pensamientos suicidas son otra consecuencia. Considere algunas estadísticas sobre la psoriasis. Alrededor del 5% de los 4.5 adultos estadounidenses con psoriasis tienen pensamientos suicidas, tres veces la tasa de la población general.
• Otros efectos secundarios psicosociales de las afecciones de la piel son el aislamiento social, la ira, la frustración y la falta de confianza.
• El 26% de las personas con psoriasis moderada a grave se han visto obligadas a cambiar o interrumpir sus actividades diarias normales.
• Los adultos con acné enfrentan tasas más altas de desempleo que la población general.
• Los niños con trastornos de la piel también sufren. Dos de cada cinco de estos niños tienen alguna discapacidad psicosocial.
La angustia psicosocial es una respuesta natural y normal a los síntomas de la piel, especialmente en nuestra sociedad. Los estadounidenses gastan más en su aspecto que en bienestar social, salud y educación combinados. Es tentador menospreciar nuestro énfasis en la apariencia como irremediablemente superficial. De hecho, muchos de mis pacientes se golpean a sí mismos por su vanidad, y esto se suma a su angustia psicosocial.
Pero es más que vanidad lo que hace que la desesperación de las personas se vea bien. Su imagen corporal representa alrededor de un cuarto a un tercio de su autoestima, y su autoestima es una gran influencia en su salud psicológica general. Por lo tanto, cuando tiene un trastorno de la piel, su autoestima y su salud psicológica reciben un golpe.
Lo que es sorprendente es que la gravedad de este costo psicosocial solo se relaciona débilmente con la gravedad del trastorno de la piel. Alguien con síntomas leves puede sufrir peor psicológicamente que alguien con síntomas severos. Todo depende de la percepción de un individuo. Es por eso que la mejoría clínica en un trastorno de la piel no necesariamente te hace sentir mejor por dentro. Veo pacientes que sufren de un tipo de trastorno de estrés postraumático en la piel; su piel se ve mejor, pero no se sienten mejor. Las cicatrices dermatológicas desaparecieron, pero las psicológicas permanecen. Tratamos las cicatrices psicológicas.
Miedo, asco y rosácea
Donna, una pintora y escritora técnica de 41 años, desarrolló rosácea, una erupción dolorosa en la cara. Aunque su condición por lo general era lo suficientemente leve como para ocultar el maquillaje, Donna pensó que era terrible. Su angustia por su piel contribuyó al desarrollo de la depresión y la ansiedad. Cuando la vi, estaba tomando medicamentos para la rosácea y un antidepresivo para su depresión y ansiedad, pero ninguno de los tratamientos estaba haciendo su trabajo.
La depresión y la ansiedad de Donna se debieron en parte a su tendencia a enfocarse en los peores escenarios posibles. Ella descubrió que la rosácea podía hacer que la nariz fuera roja y bulbosa, como WC Fields. A pesar de que su condición no era tan grave y probablemente nunca lo sería, no dejó de pensar en la posibilidad. Al hacerlo, estaba practicando la "autohipnosis negativa". También alimentaba su ansiedad y depresión y era un sentimiento que afecta a muchas personas con trastornos de la piel, una sensación de estar sucio y no digno de ser amado.
Otros factores entraron en juego. Como artista, Donna estaba excepcionalmente en sintonía con cuestiones estéticas, por lo que cualquier defecto en su apariencia suponía un duro golpe para su autoestima. Casualmente, su madre se estaba muriendo de cáncer de ovario y la relación de Donna con su pareja de 10 años estaba en problemas. La perspectiva de estas pérdidas, combinada con su rosácea, alimentó los temores de Donna de que ella terminaría sola, sin amor y sin amor.
Usamos la hipnosis terapéutica como antídoto para su propia marca de "hipnosis negativa". Ella llegó a ver que su tendencia a enfocarse en los peores escenarios era en realidad una forma de autocastigo. Luego conectó esta necesidad de castigarse con su educación: la advertencia de sus padres en contra de estar demasiado orgullosa de sus logros personales y volverse arrogante. La fijación en los peores escenarios fue más allá de mantener su orgullo bajo control; mantuvo su orgullo encarcelado.
Donna y yo trabajamos juntas para tratar su depresión, su ansiedad y su piel. Poco a poco, cada uno de ellos se mejoró. A medida que su ansiedad y depresión disminuyeron, se dio cuenta de que su rosácea era manejable y no destruiría su vida. Y la rosácea respondió mejor al tratamiento una vez que su ansiedad y depresión mejoraron. También se hizo más resistente al enfrentar la realidad de la enfermedad de su madre y su eventual muerte. Ella y su pareja comenzaron la terapia de pareja, lo que les ayudó a comunicarse mejor. En general, su calidad de vida mejoró dramáticamente.
Para obtener más información, consulte mi sitio y mi libro Skin Deep: un programa mente / cuerpo para una piel sana. Puede descargar la edición gratuita de libros electrónicos allí.
