The Math Whizz y los psicólogos

Fuente: K. Ramsland

Cuando estaba explorando lo que sabemos sobre los destellos de visión para un libro, ¡Snap! ¡Aprovechando tu Aha! Momentos , encontré una conferencia dada a un grupo de psicólogos en París en 1908. El disertante era Jules Henri Poincaré, un ingeniero y sabio matemático, experto en astronomía, topología y física teórica. Poincaré afirmó que la mejor manera de abordar un problema complejo es trabajar en él hasta que se quede atascado. Entonces, déjalo ir. Esto permite que el inconsciente haga su propia contribución.

Él sabía esto por experiencia.

Poincaré era un inspector de minas en el noreste de Francia. Este trabajo inesperadamente ayudó con sus momentos eureka. Mientras meditaba sobre material difícil que involucraba ecuaciones diferenciales, llegó a un callejón sin salida, por lo que realizó una excursión geológica. Mientras viajaba, su enfoque mental se relajó. Una mañana, fue a la parada de autobús. La puerta del autobús se abrió y él levantó su pie para entrar. De la nada, llegó la solución esquiva, completamente formada. "Cuando puse mi pie en el escalón, la idea vino a mí, sin que nada en mis pensamientos anteriores pareciera haber allanado el camino para ello". A su regreso, verificó el resultado. Fue correcto

Poincaré creía que la creación matemática interesaría a los psicólogos, porque "es la actividad en la que la mente humana parece tomar menos del mundo exterior, en la que actúa o parece actuar solo por sí mismo y sobre sí mismo". Así que dio el conferencia.

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Además de su experiencia en el autobús, incluyó otros momentos iluminadores, incluido uno que llegó después de una pausa para el café a última hora de la noche. Había estado luchando durante semanas para resolver un punto en su investigación doctoral. Se había sentado en su mesa de trabajo todos los días, tratando e intentando, sin resultado. Estaba frustrado. Entonces, una tarde, bebió una taza de café. Como más tarde trató en vano de dormir, "las ideas aumentaron en las multitudes; Los sentí colisionar hasta que los pares se enclavijaron, por así decirlo, formando una combinación estable. Creía que el estimulante lo había hecho más presente en el material inconsciente que si hubiera estado durmiendo profundamente. Pero fue su distanciamiento de su concentrado esfuerzo mental lo que hizo que las ideas giraran libremente.

En otra ocasión, después de llegar a un punto muerto en una serie de preguntas aritméticas, Poincaré salió a caminar. La idea que necesitaba para completarlo lo golpeó de inmediato. Fue breve, repentino e "inmediatamente cierto". Al regresar, volvió al trabajo, pero había una brecha que permanecía obstinadamente resistente. Trabajó sistemáticamente, día tras día, sin éxito. Solo cuando se alejó para otro viaje, estalló la solución.

Al comparar las ideas inconscientes con los átomos, Poincaré dijo: "Durante un período de descanso aparente y trabajo inconsciente, algunos de ellos se desenganchan de la pared y se ponen en movimiento … Entonces, sus impactos mutuos pueden producir nuevas combinaciones".

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En su conferencia, Poincaré enumeró cinco puntos distintos sobre el tipo de experiencia que puede producir una visión innovadora. Comienza con un período de trabajo consciente , seguido de trabajo inconsciente . Entonces se debe verificar el trabajo inconsciente, es decir, ponerlo en una "base firme". Tercero, uno debe confiar en la "intuición delicada" del inconsciente, que "sabe mejor cómo adivinar que el yo consciente, ya que tiene éxito donde eso ha fallado. "Cuarto, la mente inconsciente podría presentar una dirección infructuosa, por lo que la mente consciente tuvo que tomar una decisión sobre su utilidad .

Terminando con su quinto punto, Poincaré advirtió que todo lo que presenta la mente inconsciente es solo un " punto de partida ". El resto se puede resolver con la mente consciente más lógica.

No sé qué hicieron los psicólogos franceses con esta fórmula, pero la investigación en neurociencia de hoy lo apoya. El flash que explota como una percepción repentina se origina en el hemisferio derecho del cerebro, el área del cerebro que selecciona metáforas, matices y emociones. Lo que trae la idea de la punta de la lengua a la parte superior de la mente es la activación selectiva de estímulos bien formados. Ha sido preparado con un estudio previo, y una vez que el cerebro tiene tiempo de asociarse y reorganizar su acumulación mental, ofrece nuevas combinaciones y, a menudo, la solución a un problema irritante.

Durante los ejercicios de resolución de problemas que pueden desencadenar un destello de genialidad, tal idea se muestra como un pequeño pico. Aproximadamente 1,5 segundos antes de eso, vemos un aumento en ondas cerebrales de frecuencia más baja. Esto desaparece justo cuando las ondas de alta frecuencia se disparan. Por el contrario, se encuentra poca actividad en estas áreas durante las soluciones sin penetración.

Los investigadores piensan que la actividad de frecuencia más baja actúa como un "efecto de compuerta", acumulando energía para un impulso de ímpetu en el umbral del conocimiento. Como dijo un investigador: "Esto es como cerrar los ojos para que puedas concentrarte cuando tratas de resolver un problema difícil".

Este brillante matemático podría no haber conocido la mecánica cerebral, pero mucho antes de poder investigar científicamente, había prestado suficiente atención a un patrón de comportamiento para identificar una fórmula.