Una amiga y exitosa escritora de ficción joven y adulta, Vicki Grant (http://vickigrant.com), nos invitó a mí y a una colega, Vivian Howard, que es especialista en el estudio de la literatura infantil, a hablar en Kid Lit Cafe, la otra. noche. Nuestro tema eran los libros para niños y los bits a veces traviesos en el interior. ¿Qué deberían leer los niños y cuándo? Esa pregunta es difícil de responder porque suena como que todos los niños son iguales, todas las familias son iguales, y que los adultos siempre saben mejor. Lo que los niños me han enseñado es que el desarrollo psicosexual de los niños varía según la personalidad y el entorno del niño, que las familias tienen valores muy diferentes que deben respetarse y que los adultos rara vez saben en qué piensan sus hijos cuando se trata de sexo, ni preguntas que están ansiosos por preguntar. Desafortunadamente, parece que tenemos amnesia colectiva una vez que tenemos hijos, olvidando que teníamos la misma necesidad de saber cuando éramos jóvenes y que muchos de nosotros tomamos malas decisiones que lamentamos por nuestra falta de información.
El desarrollo psicosexual de nuestros hijos tiene un componente tanto psicológico como fisiológico. A medida que cambian los cuerpos (y los cerebros), los pensamientos y sentimientos cambian junto con ellos. Sin importar el entorno familiar, sin embargo, los niños sienten curiosidad por el sexo. Sabemos esto porque las tasas de actividad sexual entre los adolescentes se han mantenido mayormente estables durante los últimos 40 años. Antes del fracaso del guardarropa de Janet Jackson, los bailes sin pantorrilla de Lady Gaga, y la inclinación de Brittany Spears por evitar la ropa interior eran parte de nuestra cultura pop, nosotros, los padres, éramos tan sexualmente activos como nuestros hijos.
Como padres, podemos ayudar mejor a nuestros hijos proporcionándoles lo que necesitan a un ritmo impulsado por ellos. Tendrán curiosidad acerca de la "fontanería" desde la edad de 4 o 5 años. Estarán listos para escuchar sobre las relaciones antes de que abandonen la escuela primaria. Y seguramente comprenderán completamente el sexo y todas sus complicaciones mucho antes de que los adultos pensemos que esos pensamientos están en sus cabezas. Solo entra en una conversación con niños de 12 años y te sorprenderá lo que escuchas.
Todo esto, por supuesto, plantea preguntas sobre cómo y dónde debemos proporcionarles información. ¿En el colegio? Seguro Por qué no. Sus cuerpos los están llevando a pensar sobre estas cosas de todos modos. ¿En casa? Absolutamente. Y mientras lo haces, asegúrate de que hay algunos buenos libros para que ellos lean, los de la madrina de arte, Judy Blume, u otra ficción para adolescentes que describe lo que los niños experimentan. Una copia de Teens Bodies, Teens Selves y otros libros similares tampoco es una mala idea.
¿La alternativa? Siempre hay internet. O su teléfono inteligente. O la televisión. Están los rumores y la desinformación de los compañeros. Preferiría que los padres actúen de forma proactiva y les den a los niños la ventaja de la información no pornográfica que dejar que los niños se den cuenta por sí mismos. En una nota personal, recuerdo que cuando tenía diez años, el alijo de pornografía de mi padre era una fuente confusa de información. Afortunadamente, fue una historia de Judy Blume que me ayudó a unir las piezas.
El libro de Vicki Grant Quid Pro Quo fue prohibido por algunas juntas escolares cuando se publicó por primera vez porque se atrevió a ofrecer una definición de violación legal. Eso es una tontería y potencialmente hace daño a nuestros hijos. Aquí hay algunos otros libros que Grant, Howard y yo te sugerimos que compartas con tus hijos adolescentes (cuando insinúen que están listos para ellos):
Explorando la sexualidad:
Siempre por Judy Blume
Doing It por Melvin Burgess
Annie on my Mind de Nancy Garden
Manteniéndote en secreto por Julie Anne Peters
Drogas:
Go Ask Alice by Anonymous
Crank por Ellen Hopkins
Chatarra de Melvin Burgess
Crimen, pandillas, incesto, violación, intimidación y otros problemas:
Monstruo de Walter Dean Myers
Idéntico por Ellen Hopkins
Habla por Laurie Halse Anderson
The Space Between de Don Aker
Algunas chicas son de Courtney Summers
Algunas otras novelas importantes para adultos jóvenes:
El diario absolutamente cierto de un indio a tiempo parcial por Sherman Alexie
Fat Kid gobierna el mundo por KL Going
El guardián en el centeno por JD Salinger
TTYL por Lauren Myracle
Ellen Fremedon por Joan Givner
Hemos tratado de controlar el acceso de nuestros hijos a la información durante siglos. Hemos desinfectado los cuentos de hadas de Grimm (en la versión original de Caperucita Roja , el lobo se traga a la niña como una advertencia para que los niños permanezcan fuera del bosque), primero con una sensibilidad victoriana y ahora una visión inspirada en Disney de la infancia perfecta. He trabajado con demasiados adolescentes sexualmente activos de hogares que promovían la abstinencia y la religión para creer que cualquier cosa menos información es suficiente para influir en la fiebre hormonal y el impacto psicológico que experimentan nuestros hijos cuando se miran desnudos en el espejo y se vuelven curiosos lo que sus cuerpos pueden hacer Nuestra incomodidad como padres no cambia el hecho de que nuestros hijos piensen en estos pensamientos.
La mejor manera que conozco para ayudar a los niños a evitar la actividad sexual temprana es garantizar que tengan lo que necesitan para satisfacer su curiosidad y comprender los riesgos y beneficios del sexo. Así es como toman buenas decisiones. Sé que esto es cierto porque conozco a muchos padres que tuvieron niños antes y me dicen que las amenazas de sus padres y los consejos ingenuos para abstenerse no hicieron absolutamente nada para prepararlos para sus cuerpos cambiantes y los sentimientos que los acompañaban.
