Mientras que muchas personas experimentan un trauma después de sobrevivir a un evento adverso que cambia la vida, ya sea un desastre natural o un acto de violencia, una recuperación exitosa a menudo conduce al crecimiento postraumático. Definido como la percepción retrospectiva de los cambios psicológicos positivos que tienen lugar después de los eventos traumáticos, el crecimiento postraumático puede ocurrir de diferentes maneras. Ya sea a través de mejores relaciones personales, descubrimiento de nuevas posibilidades en la vida, mayor autoconfianza y fuerza interior, espiritualidad intensificada o una apreciación renovada de la alegría de la vida, muchos sobrevivientes pueden describir sus vidas como más fuertes que nunca debido a las dificultades que experimentaron .
Pero, ¿el crecimiento postraumático también puede conducir a una mayor creatividad? Las biografías de muchas personas altamente creativas a menudo vinculan su inspiración con las tragedias que lesionaron. La pintora mexicana Frida Kahlo sobrevivió a la polio, un grave accidente de tráfico y múltiples abortos involuntarios para convertirse en uno de los más grandes pintores de su generación. Johann Sebastian Bach quedó huérfano a la edad de nueve años y solo diez de sus veinte hijos vivirían hasta la edad adulta. Robert Louis Stevenson estuvo plagado de problemas de salud y depresión crónica a lo largo de su vida.
Con base en la información biográfica, los investigadores han sugerido que las personas creativas pueden canalizar sus experiencias negativas en la inspiración para su trabajo, y posiblemente utilizar la creatividad como una estrategia de afrontamiento para enfrentar las dificultades. Aunque en los últimos veinte años se ha incrementado la investigación sobre el crecimiento postraumático (junto con conceptos relacionados como el crecimiento relacionado con el estrés, la búsqueda de beneficios y el crecimiento a través de la adversidad), demostrar un vínculo entre creatividad y trauma ha sido más difícil.
En un reciente estudio de investigación publicado en Psicología de la Estética, la Creatividad y las Artes , Marie Forgeard de la Universidad de Pensilvania realizó una encuesta de investigación en la que se observaba la auto-creatividad percibida y cómo se relaciona con experiencias de vida adversas. También revisa la literatura existente que vincula la creatividad con la adversidad, centrándose en:
Eventos negativos de la vida : esto incluye la investigación del "efecto de orfandad", que sugiere que es más probable que las personas altamente capacitadas hayan perdido a uno o ambos padres a una edad temprana. El efecto de orfandad parece ser particularmente fuerte para los escritores con tasas que llegan hasta el 55 por ciento. Mihaly Csikszentmihalyi ha sugerido que el efecto de orfandad puede deberse a la necesidad de que los niños que han perdido a un padre a una edad temprana asuman responsabilidades adultas y maduren más rápidamente que otros niños en su grupo de edad. Perder las experiencias tempranas de los padres u otras traumáticas también puede conducir a un mayor aislamiento social y una tendencia a ignorar las convenciones sociales, algo que se ve en muchas personas intensamente creativas.
Trastornos psicológicos : por razones que todavía no están claras, los artistas, músicos, escritores y otras personas creativas también son más propensos a los trastornos psicológicos en sus vidas que lo que se esperaría de las personas en general. Los problemas psicológicos más comunes informados por personas creativas son depresión o trastorno bipolar, aunque la tasa de problemas mentales reportados puede variar ampliamente en diferentes dominios creativos (por ejemplo, los poetas son más propensos a informar síntomas psiquiátricos que otros escritores). Si bien existen diferentes hipótesis para este vínculo entre la creatividad y los trastornos mentales, incluyendo que las personas con problemas emocionales pueden elegir carreras creativas, Forgeard sugiere que las personas con problemas emocionales pueden usar actividades creativas para sanar y seguir con sus vidas.
Enfermedad física : la investigación de las vidas de personas creativas como Botticelli, Michelangelo, Duret y Monet ha sugerido que la enfermedad física puede literalmente cambiar la vida de muchas personas. No solo experimentar la enfermedad conduce a un cambio en las prioridades de la vida, sino que también puede llevar a una pasión renovada por nuevos intereses y nuevas direcciones creativas. En su libro, When Walls Become Doorways: Creativity and the Transforming of Illness, Toby Zausner escribió sobre su propia batalla contra el cáncer de ovario y afirmó que "una enfermedad que se siente como una barrera infranqueable puede convertirse en una
puerta de entrada a una existencia nueva y más creativa. "Del mismo modo, muchos artistas que experimentan enfermedades graves informan que su enfermedad les llevó a una inspiración renovada que llevó su arte a nuevas direcciones.
Si bien la investigación se ha centrado principalmente en artistas, escritores y compositores famosos, el crecimiento postraumático puede proporcionar a prácticamente cualquier persona una inspiración creativa que puede no haber existido previamente. De acuerdo con la teoría supuesta del mundo, las experiencias adversas tienden a hacer añicos las suposiciones preexistentes sobre la vida y cómo debe ser el mundo. A medida que se dejan de lado las viejas suposiciones que una vez se daban por supuestas como verdaderas, las personas que daban sentido a sus experiencias formaban nuevas suposiciones acerca de sí mismas y del mundo a través de un proceso de reflexión. Junto con la reflexión intrusiva (pensamientos no deseados relacionados con el evento traumático), la rumiación deliberada también permite a las personas explorar sus experiencias para tratar de dar sentido a lo que sucedió. A través del procesamiento cognitivo subyacente a la reflexión intrusiva y deliberada, las personas que están abiertas a nuevas experiencias pueden obtener nuevos conocimientos incluso de los eventos más traumáticos.
Para su estudio, Marie Forgeard reclutó a 273 participantes utilizando dos sitios en línea: Amazon Mechanical Turk y authentichappiness.org. La página de Felicidad Auténtica es la página de inicio del Dr. Martin Seligman, pionero de la psicología positiva y Director del Centro de Psicología Positiva de la Universidad de Pensilvania e incluye cuestionarios y recursos sobre psicología positiva. Los participantes de la investigación completaron un cuestionario en línea para medir los eventos adversos de la vida, el crecimiento postraumático, la reflexión relacionada con el evento y el crecimiento creativo.
Los resultados mostraron una fuerte relación entre el número de eventos adversos de por vida y el crecimiento creativo percibido, así como la amplitud de la creatividad (cantidad de dominios creativos informados por cada participante). Como era de esperar, la rumiación intrusiva fue un importante predictor de la depreciación postraumática (con un empeoramiento de la vida posterior a un trauma), mientras que la rumiación deliberada fue un factor importante en el crecimiento postraumático. Algunos resultados sorprendentes también aparecieron. Por ejemplo, el crecimiento creativo parecía estar relacionado con cambios negativos autoinformados en las relaciones personales. En otras palabras, las personas que se sintieron más aisladas después de un evento traumático también informaron que eran más creativas.
La rumiación deliberada parece estar vinculada a un crecimiento creativo más fuerte, así como a mejoras en las relaciones, el desarrollo espiritual y otros aspectos de la vida después de una experiencia traumática. También parece haber diferencias significativas en términos del tipo de evento traumático que se experimenta. Las personas que experimentaron agresiones físicas (pero no sexuales) mostraron el mayor aumento en el crecimiento creativo percibido, mucho mayor que el asalto sexual o los accidentes.
Aún así, el crecimiento creativo percibido no necesariamente se transfiere a logros creativos reales. Como señaló Forgeard, las personas a menudo se sentían más creativas después de una experiencia traumática, aunque sus logros reales pueden variar desde cambios aparentemente menores en su producción artística hasta grandes obras de arte. El crecimiento postraumático puede tomar diferentes direcciones dependiendo de las trayectorias de vida que puedan seguir los sobrevivientes. Incluso si tener una experiencia traumática no convierte a alguien en un Botticelli, el crecimiento emocional puede llevar a una mayor satisfacción con la vida y productividad, ya sea a través de grandes obras de arte u otros logros de la vida.
Forgeard también sugiere otras posibilidades dado el aparente vínculo entre las experiencias adversas y la creatividad. ¿Podría el uso de la terapia de artes creativas ayudar a los sobrevivientes de trauma a seguir adelante con sus vidas al fomentar el crecimiento postraumático? A medida que la investigación continúa explorando la relación a menudo turbia entre la adversidad y la creatividad, podemos descubrir nuevas formas de fomentar la curación y la mejora de la creatividad en todos los seres humanos.
