Algo que hay en la naturaleza humana, o al menos en la naturaleza y / o inclinaciones de algunos humanos, es lo que predispone a creencias sin sentido. No es sorprendente que el budismo y los budistas no sean excepciones. Por lo tanto, a pesar de que el Buda dejó en claro que él no era un dios, y no debería ser adorado como uno, muchos de sus seguidores posteriores lo han hecho, y continúan haciéndolo, para su descrédito … o al menos, para el desconcierto de aquellos, como yo, que apreciamos una cosmovisión científica.
En mi libro reciente, Biología Budista, me deleito con los paralelos y las convergencias entre el budismo y la biología. Pero para hacerlo con la conciencia tranquila, creo que nos corresponde confrontarnos y desasociarnos de la tontería que a veces se asocia con el budismo, y que no es más "científica" que la insistencia de los judíos sobre la realidad de que Moisés recibió los Diez Mandamientos inscritos en piedra por Dios, la creencia cristiana en el nacimiento virginal de Jesús, o la afirmación islámica de que Mahoma tomó el dictado de Alá a través del ángel Gabriel.
Puede parecer que me estoy burlando de lo que irreverentemente llamo "mierda budista", y de hecho, ¡eso es lo que estoy haciendo! Mi objetivo, sin embargo, no es ser sarcástico o crítico por sí mismo, sino distinguir los enfoques conceptuales genuinamente útiles y poderosos, de los cuales el budismo tiene mucho que ofrecer, de los cuentos de hadas fundamentalistas, que permanecen en la religiosidad budista tal como lo hacen. en otras formas de dogma religioso stultified. Aquí, por lo tanto, hay un catálogo breve y ciertamente incompleto de budismo sin sentido, sobrecrecimiento mitológico de malas hierbas que rechazo (y que animo a todos los simpatizantes y aspirantes budistas a tratar de manera similar):
Ciertos practicantes sostienen que en virtud de su habilidad meditativa, pueden recordar su existencia en encarnaciones anteriores, o que pueden imaginar su próxima experiencia después de su (próxima) muerte. Otros afirman que al cantar ritualísticamente el nombre de una versión particular del Buda, pueden lograr la inmortalidad literal, la liberación del dolor, la cura de enfermedades que amenazan la vida, y así sucesivamente.
En lo más alto de la lista de budismo absurdo están los fenómenos de iddhi, eventos sobrenaturales que se supone que se generan mediante una meditación extremadamente hábil y comprometida. Aparecen a menudo en textos budistas, y no creo una palabra de ellos. Entre los iddhi más extendidos está el fenómeno por el cual los meditadores iluminados son ostensiblemente capaces de crear duplicados ilusorios de ellos mismos o de otras cosas. Parece haber poca duda de que tales eventos -la creación de manomaya ilusoria- son en sí mismos ejemplos de manomaya.
Además, se dice que los meditadores más elevados poseen diversas habilidades sobrenaturales, como hacerse invisible a pedido, caminar a través de las paredes, sobre el agua, a través del aire, escuchar a personas y otros seres muy lejanos, leer a la mente, recordar sus vidas pasadas, y / o poseen "ojos divinos" que les permiten ver el surgimiento y la desaparición del karma. También se nos dice que, cuando nació el Buda, las doncellas celestiales procedieron a esparcir las flores del cielo y nueve dragones vertieron agua para bañar el cuerpo del príncipe recién nacido. Se dice que los monjes que mueren mientras permanecen en un estado de meditación especialmente bendecido traducido como "luz pura" permanecen "incorruptos", es decir, libres de podredumbre.
Por la misma razón, inmediatamente después de que nació, a través del muslo de su madre, ¡obsérvese! El Buda aparentemente se puso de pie, dio siete pasos y anunció que esta era la última vez que renacería. Y cuando, ochenta años después, murió, tendido de lado entre dos árboles de Sal, estallaron de inmediato y milagrosamente en flor, aunque esto estaba fuera de temporada. Sin embargo, el Buda dejó en claro que no tenía evidencia de la existencia de un alma personal (atman) ni de su homólogo cósmico más general, Brahman.
La cosmología budista tradicional está muy lejos de cualquier cosa que se acerque a la validez científica, sosteniendo que el mundo es plano, con una montaña gigante -conocida como Meru- en su centro, y de manera similar, que los insectos nacen a partir de gotitas de agua. El Dalai Lama (un autoproclamado admirador de la ciencia occidental) ha admitido recientemente que ya no cree que el Monte Meru sea el centro del mundo; No sé sobre las creencias de otros budistas destacados en este sentido.
La cosmología budista tradicional es, sin embargo, muy específica, y más que un poco extraña, con el mundo compuesto por treinta y un niveles. Lo más bajo es una especie de infierno, seguido a su vez de animales, fantasmas, titanes, humanos, cinco niveles diferentes de dioses menores, quince de dioses superiores, después de lo cual uno encuentra, a su vez, "espacio infinito", "conciencia infinita". "Nada", y finalmente "ni percepción ni no percepción". De estos, los once inferiores encapsulan la esfera de los deseos sensoriales, los siguientes quince constituyen la "esfera de la forma pura" y los cuatro últimos, la esfera de la ausencia de forma "
El historiador de la religión David McMahan describe lo que él llama "modernismo budista" y se aparta del budismo tradicionalista originalista en varios aspectos, uno de los más importantes para nuestros propósitos es la "desmitologización" en la que se resta importancia a las deidades y prácticas tradicionales, la mayoría de las veces ignorado por completo. Por ejemplo, los llamados "fantasmas hambrientos" (pretas) tradicionalmente se cree que han surgido debido al karma codicioso acumulado a través de sus vidas pasadas; se les representa con cuellos flacos, delgados como un lápiz, vientres hinchados y hambre incesante e insatisfecha. En la práctica budista tradicional, la comida se les ofrece ceremonialmente para comprar su buena voluntad, evitando que hagan daño.
Hoy en día, especialmente en Occidente, los fantasmas hambrientos son considerados (¡cuando se los considera en absoluto!) Como manifestaciones inconscientes de las propias insatisfacciones y necesidades; es decir, se han reinterpretado en gran medida como entidades psicológicas en lugar de "genuinas". Este es otro aspecto del modernismo budista: reinterpretar lo que se había tomado literalmente como reflexiones, en cambio, verdades psicológicas pero no físicas.
De manera similar, según el Libro tibetano de los muertos (Bar Do Thos Grol), se dice que las personas fallecidas pasan por tres etapas distintas (bar dos) entre su fallecimiento y su próxima reencarnación. Entre los budistas tibetanos, estas etapas intermedias están pobladas por varias imágenes de Buda, algunas pacíficas y serenas, otras amenazantes e iracundas. Para los modernistas budistas, especialmente Carl Jung y sus seguidores, pero también para los no jungianos, estos encuentros reflejan varios "arquetipos" psicológicos profundamente arraigados, es decir, nuestras propias fuerzas psíquicas internas, en lugar de entidades "reales". Los budistas tradicionales estarían en desacuerdo.
Como escribe McMahan, "para los budistas tradicionales del Himalaya, el mundo está vivo no solo con seres despiertos sino también con innumerables fantasmas, espíritus, demonios y deidades protectoras. A estos seres se les reza y propicia en rituales diarios y festivales cíclicos, y se integran en la vida cotidiana de una manera muy concreta ".
Un ejemplo final de tonterías budistas sin sentido es sin duda considerado el más necesario y fundamental, absolutamente esencial e incontrovertible … al menos para los verdaderos creyentes budistas: la doctrina de la reencarnación (más exactamente traducida como "renacimiento") y su colega cercano, el karma. Este tema merece una publicación propia, no solo porque es tan importante para la mayoría de los budistas, sino también porque, como veremos, una vez despojado de su absurdo abracadabra y modificado por una fuerte dosis de realidad biológica, en realidad ofrece algunos de la correspondencia más intrigante y científicamente válida entre el budismo y la biología.
David P. Barash es un biólogo evolutivo, budista aspirante desde hace mucho tiempo y profesor de psicología en la Universidad de Washington, cuyo libro más reciente es " Biología budista: Sabiduría oriental antigua se encuentra con la ciencia occidental moderna" , recién publicada por Oxford University Press.
