Trauma sin fronteras

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Es impactante y desgarrador ver la vida de millones de niños sirios sumidos en el caos. Ahora refugiados, luchan por sobrevivir, a menudo sin sus padres, tratando de encontrar nuevos hogares, nuevas vidas.

Un estudio reciente de más de 300 niños refugiados sirios en un campamento de refugiados en Turquía encontró tasas astronómicas de trauma, casi el 80 por ciento experimentó la muerte de un miembro de la familia, el 30 por ciento sufrió violencia y el 45 por ciento manifestó síntomas de TEPT.

No estamos en guerra aquí en los Estados Unidos, pero muchos de nuestros jóvenes se enfrentan a traumas todos los días. Entre los jóvenes en los Estados Unidos que han dejado la escuela sin graduarse (posiblemente los más desfavorecidos social y económicamente), el 14 por ciento informa haber perdido un padre durante su adolescencia, el 40 por ciento ha sufrido abusos físicos o emocionales, casi el 20 por ciento ha quedado sin hogar y más de la mitad informe que trata de un problema importante de salud mental.

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Más de la mitad de los jóvenes que abandonaron la escuela secundaria sin haberse graduado se han enfrentado a cinco o más experiencias de vida adversas cuando eran adolescentes.

Cualquiera de estas adversidades nos sacaría a la mayoría de nosotros de un camino de desarrollo positivo. Ahora agregue cuatro o más crisis. Imagínense ninguno de estos: ser puesto en múltiples hogares de guarda, mudarse de casa tres o más veces, ir a la cárcel, convertirse en un padre adolescente, pero cinco.

Las escuelas pueden desempeñar un papel esencial para proporcionar estabilidad, relaciones de apoyo, un conjunto integrado de servicios humanos, de salud mental y sociales, y un sentido de propósito para todos los jóvenes, tanto refugiados como no refugiados. Pero las soluciones deben ir más allá de las escuelas.

Los jóvenes en circunstancias difíciles necesitan servicios para ayudar a resolver el impacto psicológico del trauma y ayudar a adquirir los elementos esenciales del día a día, como techos sobre sus cabezas y comida en sus mesas.

Lo más importante es que los jóvenes necesitan adultos afectuosos en sus vidas. La pobreza de relación es real y los jóvenes que carecen de acceso a fuentes adicionales de apoyo a menudo se enfrentan a graves consecuencias. Todos los jóvenes tienen activos para ser apalancados, y las relaciones con adultos comprensivos los ayudan a dirigir sus activos y su energía hacia objetivos positivos y resultados saludables.

La difícil situación de los niños refugiados sirios es un recordatorio del trauma y los obstáculos que millones y millones de jóvenes enfrentan en todo el mundo. También me recuerda el trauma y los obstáculos que enfrentan los jóvenes aquí en casa.