¿Tu perro es potencialmente agresivo?

Ese perro amigo de los perros que puede estar descansando a sus pies o en el sofá junto a usted tiene un legado oscuro y peligroso. En su pasado evolutivo, era un depredador que cazaba y mataba para ganarse la vida usando su fuerte hocico y su boca llena de dientes. Esas mismas armas podrían ser utilizadas socialmente, para enfatizar quién era el jefe o quién tenía los bienes deseables. Aunque cuando domesticamos perros atenuamos sus tendencias agresivas, algunos perros pueden ser provocados de nuevo en esos patrones de comportamiento primitivos bajo ciertas circunstancias.

Fuente: Clipart.com

Los perros domésticos son criados lo suficientemente bien como para que tengan una buena razón para morder y solo hay un conjunto limitado de razones que desencadenan estas respuestas en los perros. Primero debes comprender que el propósito principal de la agresión no es herir y mutilar sino más bien cambiar el comportamiento de otra criatura. Por esa razón, los perros señalan claramente sus intenciones agresivas antes de actuar. La idea es que la amenaza sola debería ser suficiente para cambiar el comportamiento, de modo que la mordida real solo se produzca si se ignoran las señales agresivas. Las señales que indican una amenaza agresiva incluyen:

• Una mirada directa prolongada
• Pelos levantados
• Gruñendo
• Mostrando sus dientes
• Arqueando su cuerpo
• Caminando rígidamente
• Curling la cola entre las piernas o la cola muy alta sobre la espalda y esponjada
• Para perros con orejas pinchadas que los bajan a un lado para que parezcan alas anchas de V o de avión

Muchos dueños de perros pueden sorprenderse de ver tales comportamientos en situaciones triviales, como cuando el perro quiere tener en su poder un par de calcetines o un peluche. Esos signos se pierden fácilmente en los cachorros, pero el juego gruñe y pellizca que crees que es lindo en un cachorro puede convertirse en un problema importante a medida que el perro madure. Eso es porque una vez que las conductas agresivas se desarrollan, nunca desaparecen por sí mismas. Los perros aprenden rápidamente que al usar la agresión pueden obtener lo que quieren o protegerse en situaciones estresantes. Los humanos debemos resolver el problema, pero primero debemos reconocerlo cuando ocurra.

Antes de entrar en pánico, sin embargo, es importante preguntar qué tan grave es realmente la amenaza de ser mordido por su perro. Si crees que los medios informan que las mordeduras de perro son una epidemia y que mueren más personas debido a que sus mascotas entraron en cólera, están muriendo en guerras en el extranjero. La recopilación de estadísticas sobre mordeduras de perro es difícil, sin embargo, una clase de mordeduras de perro debe registrarse con el gobierno, es decir, aquellas que dan como resultado la muerte. Un estudio científico analizó un período de 19 años y encontró que hubo 238 muertes relacionadas con mordidas de perro en todos los Estados Unidos durante ese tiempo, un promedio de 12 por año. En comparación con las mordeduras de perro, tienes casi 8 veces más probabilidades de morir al ser alcanzado por un rayo (90 muertes por año), 26 veces más probabilidades de morir ahogados en tu bañera (322 por año), 49 veces más probabilidades de morir ahogados en una piscina (596 por año), y 66 veces más probabilidades de morir al usar su bicicleta (795 por año). Aparentemente, las mordeduras de perro son bastante bajas en la lista de peligros comunes.

• Hope, Rage y Fort Hood
• Austeridad contra Democracia
• El deporte de la política
• Nudges de prohibición, no soda
• Lo que dice la ciencia psicológica sobre Obama y lo que lo convierte en un líder eficaz en tiempos difíciles

¿Por qué, entonces, el frenesí de los medios sobre "perros peligrosos"? Un profesor que conozco que enseña periodismo (pero no quiere que se mencione su nombre) me lo explicó de esta manera: "Las buenas noticias no se venden. ¿Crees que el titular "Perro hace que el dueño sonría y se sienta bien" vendería papeles? La regla que enseñamos a los aspirantes a periodistas es 'si sangra, eso conduce', y hoy en día agregamos el recordatorio de que 'los perros no demandan por difamación' ".

Stanley Coren es el autor de muchos libros, entre ellos: Born to Bark, The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Narices? Las huellas de la historia, cómo piensan los perros, cómo hablar perro, por qué amamos a los perros que hacemos, ¿qué saben los perros? La inteligencia de los perros, ¿por qué mi perro actúa de esa manera? Entender a los perros para tontos, ladrones del sueño, el síndrome del zurdo

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. No puede ser reimpreso o reposicionada sin permiso

• Felicidad en Costa Rica Parte 2
• Eficacia del tratamiento de delincuentes sexuales aún en el aire
• Por qué las mujeres deberían pagar impuestos más bajos
• Homemaking radical: ¿una revolución en progreso?
• Una carta de un médico quemado