Tweens y alcohol: más consciente de lo que puede pensar

Hablar con preadolescentes sobre el alcohol puede tener un impacto positivo en su comportamiento cuando son adolescentes

Parece bastante comprensible que tanto tiempo y enseñanza con respecto al consumo de alcohol se gaste en nuestra adolescencia. Después de todo, muchas personas asocian los eventos de la escuela secundaria con la primera vez que se enfrentaron a los dilemas asociados con el consumo de alcohol. Según la investigación, hemos hecho un buen trabajo educando a nuestros adolescentes. En 2012, el CDC informó que en los últimos 20 años, el número de adolescentes que bebían y manejaban disminuyó drásticamente. Además, muchas otras encuestas y encuestas nacionales nos dicen que los adolescentes valoran las opiniones de sus padres. En una encuesta reciente realizada por una firma de investigación independiente, por ejemplo, el 71 por ciento de los adolescentes informaron que valoran las opiniones de sus padres sobre el consumo de alcohol (Research Now, 2013).

Sin embargo, lo que muchos padres pueden no darse cuenta es cuán jóvenes son sus hijos cuando se dan cuenta por primera vez del alcohol y otros temas relacionados. El 64 por ciento de los adolescentes encuestados informaron que sabían sobre el alcohol en el quinto grado o menos. Sin embargo, la mayoría de los padres encuestados informaron que pensaban que el mejor momento para comenzar a hablar sobre el alcohol es entre sexto y octavo grado. La brecha en el descubrimiento de tween y la discusión de los padres es evidente.

Hablar con preadolescentes y adolescentes sobre temas difíciles puede ser una tarea desalentadora. Si bien la mayoría de los padres saben de lo que deben hablar, no tienen claro cómo y cuándo. Estas estadísticas contundentes sugieren que muchos padres lamentablemente no están hablando lo suficientemente pronto.

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Los adolescentes encuestados informan que les preocupa cómo sus padres abordarán el tema. Específicamente, la mitad de ellos se preocupan de que serán sometidos a conferencias. La mayoría de los padres (75 por ciento) dicen que hacen exactamente eso.

Es simplemente la naturaleza humana que cuando sentimos que no tenemos la capacidad de realizar una tarea (como hablar con nuestros hijos sobre este tema delicado), somos proclives a posponer las cosas. Esto deja a nuestros preadolescentes abiertos a la formación de impresiones propias. A través de una multitud de medios de comunicación, están seguros de tomar información, sacar conclusiones y desarrollar puntos de vista específicos. La pregunta real entonces se convierte en si están formando las opiniones que sus padres quisieran impartirles. A menos que los padres estén listos para intervenir y proporcionar apoyo y orientación, existen pocas garantías sobre lo que pueden obtener sus preadolescentes.

Cómo hablar con preadolescentes acerca de este tema algo maduro ciertamente puede ser un desafío. El primer paso es enfocarse en presentar de una manera que entiendan. Una buena forma de hacerlo es buscar oportunidades para iniciar conversaciones sobre el tema. Si, por ejemplo, un familiar tiene demasiado para beber en un evento familiar, hable con su preadolescente sobre esto. Pregúntele acerca de sus impresiones de la situación. Valide lo que piensa y aliéntelo a ofrecer sus ideas, inquietudes y preguntas. Sé consciente de escucharla. No es raro que los padres corten a sus hijos cuando ella está hablando de temas que incomodan a los padres. Los padres deben ver lo que sus preadolescentes saben para abrir la conversación. Un programa de televisión favorito o un incidente relacionado con el alcohol que involucre a una celebridad favorita, brinda oportunidades excelentes para que hablen.

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También es importante comprender que la charla sobre el alcohol no es un evento único, sino una serie de conversaciones integrales que evolucionarán a lo largo de los años. La charla que tiene con su adolescente a los 12 años será bastante diferente a la conversación que tiene con su hijo de 16 años que acaba de obtener su licencia.

Lo que se dice es tan importante como cómo se dice. El sitio web de alcohol talk sirve como un gran recurso para los padres que buscan las palabras adecuadas con respecto a este tema delicado.

Nuestros preadolescentes viven en un mundo en el que la información y la exposición a las situaciones están fácilmente disponibles. Si bien esto puede hacer que nuestro trabajo como padres sea más difícil, también ofrece muchas oportunidades para hablar con nuestros preadolescentes. Los preadolescentes se sienten con poder cuando los padres comienzan las conversaciones buscando opiniones. Esta táctica puede ser especialmente efectiva cuando los padres buscan reforzar los valores y ofrecer apoyo y orientación con respecto a temas delicados, como el consumo de alcohol. Cuando están armados con la información y los recursos adecuados, los padres están listos para brindar educación y aliento a sus preadolescentes para garantizar que sus preadolescentes tomen decisiones positivas y productivas. Nunca es demasiado temprano para comenzar a hablar con nuestros preadolescentes sobre el alcohol, siempre que comprendamos que es la forma en que abordamos un tema de este tipo que puede marcar la diferencia.