Cuidado personal y el diablo que sabes

Mientras me preparaba para una charla reciente sobre el tema de lo que me referiría a la dinámica y conductas de salud "autodestructivas", tuve la oportunidad de pensar sobre la yuxtaposición entre lo que la mayoría de nosotros sabemos que debemos hacer para cuidar nuestra salud y lo que muchos de nosotros realmente hacemos se relaciona con forjar un estilo de vida saludable.

La charla que estaba preparando está relacionada con un capítulo de mi último libro Perspectivas psicodinámicas sobre el envejecimiento y la enfermedad. El capítulo describe comportamientos autodestructivos y cuán común es no cuidar el propio cuerpo. Dado que la investigación médica ha demostrado repetidamente que casi la mitad de la población de EE. UU. No sigue los consejos médicos, parece importante que intentemos comprender cuáles son las barreras que interrumpen el autocuidado óptimo.

Cuidar el propio cuerpo se complica de varias maneras, ya que las razones para un autocuidado deficiente involucran muchas vías. Por ejemplo, sabemos por un importante estudio de Felitti y otros en 1998 que las personas que tienen antecedentes de abuso infantil tienden a no cuidarse a sí mismas: son más propensas a beber en exceso, fumar, son físicamente inactivas y tienen relaciones sexuales sin protección. También sabemos que la depresión está relacionada con las dificultades para atender la salud, pero esto a menudo está mediado por la falta de confianza en los médicos. Esto es especialmente cierto para los miembros de minorías raciales y éticas, que, como algunos han sugerido, debido al experimento de Tuskegee, tienen buenas razones para desconfiar de los médicos y los que ocupan puestos de autoridad.

Más allá de estos factores, poner energía en la salud requiere mucho trabajo, además de tiempo y dinero. Las pautas para el autocuidado se han expandido exponencialmente en los últimos años. Incluyen el consumo moderado de alcohol (o relativamente poco si intenta evitar ciertos cánceres), dormir adecuadamente, controlar el peso, no fumar, consumir muchas frutas y verduras (preferiblemente orgánicas), hacer ejercicio todos los días, visitas frecuentes al dentista, así como el uso de hilo dental todos los días, y una dieta baja en grasas saturadas, para nombrar las pautas más comunes que nos imputan. Un reciente artículo del Huffington Post de Pooja R. Mottl aborda cómo el bienestar se ha convertido en un bien de lujo. No solo es difícil estar al tanto de los consejos actuales de atención médica, de hecho la implementación de recomendaciones requiere dinero que muchas personas no tienen. Para mencionar solo dos de las pautas, los alimentos saludables son más caros que la comida chatarra y el tratamiento dental y el tratamiento requieren una billetera completa, ya que muchos planes de seguro dental tienen una cobertura limitada.

Supongo que no es una sorpresa que los privilegiados tengan más probabilidades de mantenerse bien. Las estadísticas de vida han ilustrado las diferencias a lo largo de las líneas de clase socioeconómicas. Y aunque hay aspectos de este triste problema que no podemos controlar, creo que ser realista y honesto con respecto a las dificultades del autocuidado puede ayudar a las personas a sentirse menos avergonzadas con respecto a lo que saben que deberían hacer por su salud y lo que realmente pueden hacer. hacer.

Los consejos relacionados con el autocuidado a menudo provienen de una perspectiva de clase media. Cuando nos detenemos a pensar sobre esto, debería ayudarnos a todos a ser más sensibles a las luchas que enfrentan las personas con relativamente pocos recursos. Esto incluye a aquellos en las clases medias que intentan mantenerse a flote en una economía que apenas funciona. En general, las personas que participan en comportamientos que no son saludables son conscientes de los riesgos. Pero cuando el dinero y el tiempo son escasos, las personas se quedan con lo que saben. De esta manera, los comportamientos de salud negativos son el conocido "demonio" que no requiere tanto esfuerzo. Aunque estoy dispuesto a alentar a las personas a adoptar mejores estilos de vida, los consejos deben ser distribuidos de una manera no crítica y no elitista. Reducir la vergüenza que es inherente al asesoramiento sobre el estilo de vida y reconocer las barreras realistas para aquellos a quienes tratamos de ayudar es un primer paso para cambiar nuestro problemático sistema de atención médica.

Se pueden obtener referencias adicionales para este artículo enviando un correo electrónico al autor a [email protected].

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