Sin duda, hemos avanzado mucho en lo que se refiere a salvar madres y bebés durante el parto. Pero todavía tenemos mucho que aprender.
En la edición del 1 de marzo del Wall Street Journal, Laura Landro, la columnista del Paciente Informado, escribe un artículo que de alguna manera parece tonto que haya tenido que haber sido escrito. La evidencia emergente, escribe, sugiere que cuando el embarazo avanza sin problemas, el nacimiento no debe inducirse antes de las 39 semanas.
Las llamadas inducciones electivas (que no inducen sino por el hecho de que usted o su médico ya lo quieren), representan la cuarta parte de todos los nacimientos hoy en día, menos de un 10 por ciento en la década de 1990, informa Landro.
¿Por qué alguien querría juguetear con la naturaleza? Bueno, parece que a veces esta fecha o esa se ajusta al horario agitado de una madre. O tal vez sea más conveniente para el obstetra. El pensamiento ha sido que 37 semanas es suficiente tiempo en el útero, por lo que no podría hacer daño sacar al bebé poco después.
Parte del problema es la fijación en las fechas de vencimiento. Hace años, un grupo de obstetras que escribieron en The Lancet, sugirieron que sus colegas renunciaran a la fecha específica y en su lugar le dicen a sus pacientes que el bebé nacerá en algún momento dentro de un período de cuatro semanas. De esa manera, si el embarazo pasa esa fecha arbitraria, las mujeres no se preocuparán. Pero de alguna manera todos queremos una fecha. Es un truco divertido. Todos escuchamos que las mujeres se refieren a que su bebé nació un día antes, o dos días tarde, cuando en realidad el bebé salió a tiempo.
Los bebés humanos se gestan por unas 38 a 42 semanas. El problema con la inducción electiva, como escribe Landro, es que los estudios emergentes sugieren que los bebés nacidos a las 37 semanas -que muchos médicos consideran de tiempo completo- tienen más probabilidades de tener un desarrollo cerebral defectuoso, lo que podría aumentar las probabilidades de problemas emocionales más adelante, según el Instituto Nacional de Salud y Desarrollo Infantil.
Creo que hay una diferencia entre un bebé que sale naturalmente a las 37 semanas y uno que se anima a salir al mismo tiempo, empujado por la tecnología moderna. Esas últimas semanas de embarazo e incluso del parto pueden estimular algunos de los toques finales necesarios para el correcto funcionamiento del cerebro y el cuerpo.
Hay signos de esperanza. Algunos hospitales, según el Wall Street Journal, tienen nuevas políticas para prohibir a los médicos programar entregas antes de las 39 semanas si no hay una razón médica para hacerlo. Además, algunas clases de parto intentan enseñar a las mujeres los riesgos de inducir temprano.
Hay tantos misterios maravillosos sobre todo el proceso de nacimiento. Ahora podemos ver los espermatozoides encontrar el huevo; podemos colocar el embrión en el útero; y luego podemos medir nuestras hormonas y observar al bebé con ultrasonido a lo largo del camino. Pero no sobreestimemos nuestro conocimiento. Algunas veces, los bebés saben cuándo están listos para el mundo exterior, o al menos nuestros cuerpos parecen saberlo. Nuestros hijos tienen tantos años saludables fuera del útero, no tomemos decisiones apresuradas. Les debemos permitirles obtener la mejor preparación dentro del útero para que puedan ser lo mejor que puedan afuera.
