Contribución de Tiffany Dawn Hasse en colaboración con Kristen Fuller, MD
Las razones subyacentes por las que tengo que volver a comprimir las cosas varias veces, pestañear de cierta manera, contar hasta un número impar, revisar detrás de la cortina de baño para asegurarme de que nadie se está ocultando para planear mi secuestro, asegurarme de que los cables de la computadora no son ratas, etc., nunca será claro para mí. ¿Es el resultado de una mala reacción a la anestesiología que se administró durante la extracción de mi muela del juicio? Estos pensamientos y compulsiones agravantes comenzaron inmediatamente después del procedimiento. ¿O está relacionado con PANDAS (trastorno neuropsiquiátrico autoinmune pediátrico asociado a la infección estreptocócica) que es una teoría propuesta que implica una extraña relación entre la infección estreptocócica beta-hemolítica del grupo A y el rápido desarrollo de síntomas de trastorno obsesivo-compulsivo en los ganglios basales? ¿Es simplemente un subproducto hereditario de mi composición genética asociado con mi personalidad nerviosa? ¿O es una táctica de defensa que desarrollé teniendo una madre demasiado preocupada?
Las consecuencias asociadas con mi TOC
Habiendo crecido con un trastorno leve, de hecho adormecido, obsesivo-compulsivo, nunca hubiera propuesto preguntas tan extrañas hasta 2002, cuando una aparición exacerbada durante la noche del TOC grave me paralizó mentalmente. Me habían extraído las muelas del juicio y me bombardearon de inmediato con pensamientos indeseados e inútiles, que iban desde el miedo a ser homosexual hasta el cuestionamiento si realmente veía el cielo como azul. Estoy seguro de que pensamientos similares habían pasado por mi mente antes; sin embargo, deben haber sido filtrados fuera de mi conciencia, ya que nunca antes había tenido ideas tan incapacitantes para entrar en mi línea de pensamiento. Durante el verano de 2002, ningún pensamiento quedó sin filtro de mi conciencia. Los pensamientos que ni siquiera importaban y no tenían importancia eran debilitantes; me impidieron llevar a cabo las tareas más simples y mundanas. Atar mi zapato solo para desatarlo repetitivamente, continuamente llegando tarde al trabajo y a la escuela, pasando largas horas en el baño participando en rituales compulsivos como tocar objetos inanimados sin fin sin resolución y finalmente retirándome de la universidad, eventualmente a abandonar completamente una vez, pero dos veces, fueron solo algunas de las consecuencias que soporté.
Buscando ayuda
Después de ver a un médico especialista en OCD, probé un cóctel mixto de medicamentos durante un lapso de 10 años, incluyendo escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), risperidona (Risperdal), aripiprazol (Abilify), sertralina (Zoloft), clomipramina. (Anafranil), lamotrigina (Lamictal), y finalmente, después de un diagnóstico reciente de trastorno bipolar II, lurasidona (Latuda). El único medicamento que ha limitado remotamente mis pensamientos intrusivos y compulsiones repetitivas es la lurasidona, que me proporciona un alivio de aproximadamente 60 a 70 por ciento de mis síntomas.
Muchos psicólogos y psiquiatras argumentan que una combinación de terapia cognitivo-conductual (TCC) y manejo farmacológico podría ser el único enfoque de tratamiento exitoso para un individuo plagado de TOC. Si un individuo es lo suficientemente valiente como para someterse a una terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP), un tipo de TCC que se ha demostrado que alivia los síntomas del TOC y la ansiedad a través de la desensibilización y la habituación, entonces no estoy de acuerdo; sin embargo, puedo tener una perspectiva alternativa. No es una perspectiva que haya sido investigada o probada en ensayos clínicos, solo un mecanismo de supervivencia que he aprendido a través de años de sufrimiento e interminables horas de terapia que me han permitido ver la luz al final del túnel.
En mi experiencia con la terapia cognitivo-conductual, puede ser semi-útil al deconstruir o reestructurar cognitivamente la importancia de los pensamientos obsesivos en un orden jerárquico; sin embargo, todavía encuentro muchos problemas con este tipo de técnica, especialmente porque todos y cada uno de los TOC que pienso que se me quedan grabados en mi mente, grandes o pequeños, tienden a tener una gran importancia. Los pensamientos asociados con quedarme embarazada, ver sufrir a mi familia o vivir con ratas están profundamente arraigados en mí, y simplemente deconstruirlos a disparadores subyacentes sin sentido no fue un enfoque exitoso para mí.
En la mayoría de los casos de TOC grave, creo que el tratamiento farmacológico es imprescindible. Un mal funcionamiento neurológico de la transición de engranaje a engranaje, o de lucha o huida, está seguramente fuera de control ya menudo falsamente disparado, y por lo tanto, la medicación funciona para ayudar a equilibrar este fallo de ciertos neurotransmisores.
La terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP) es un enfoque agresivo y agresivo que no funcionó para mí, aunque puede ser útil para las almas militantes que buscan la estructura directa. Cuando me inscribí en el programa de tratamiento del TOC en la UCLA, tenía un miedo intenso a aumentar de peso, hasta el punto de pensar que mi cuerpo podría transformarse en algo antiestético. Recuerdo que me animaron a verter literalmente chocolate en mis muslos cuando se produjo el temor repetitivo de que el chocolate, si tocara mi piel, pudiera filtrarse a través de las capas epidérmicas, y así agrandar mis muslos. Mientras audazmente reuní el coraje para seguir con esta técnica de ERP recomendada por mi especialista, los pensamientos intrusivos y los comportamientos compulsivos asociados con mi TOC todavía y con frecuencia me abstengo de estas técnicas. Sí, la idea de provocar inicialmente mi ansiedad con la esperanza de habituar y desensibilizar sus desencadenantes suena muy bien en teoría, e incluso en un sentido científico técnico; pero como ser humano con emociones y sentimientos reales, encuentro que esta terapia es agresiva e infringe mi nivel de comodidad.
Cómo conquisté mi TOC
Entonces, ¿qué hace una persona incapacitada con OCD? Si, como una persona con TOC severa, realmente tuviera una respuesta, probablemente saldría de mi casa con más frecuencia, me arriesgaría de vez en cuando y viviría libremente sin temor a los matices mundanos asociados con los lugares públicos. Ha sido mi experiencia con TOC tomar todo un segundo a la vez y estar agradecido por esos buenos segundos. Si tomara OCD un día a la vez, bueno, se perderían demasiados millones de batallas internas en este período de 24 horas. Aprendí a vivir con mi TOC a través de la escritura y la interpretación como artista de la palabra hablada. Me he tomado el tiempo para explorar mi dolor y transmutarlo en una forma de arte que me ha permitido explorar el tema del dolor como un tema interesante y beneficioso. Soy la última persona en intentar decirle a cualquier persona con TOC cuál es el mejor enfoque terapéutico para ellos, pero alentaré a cada persona a explorar su propio dolor, y creo que la capacidad de administración puede venir en muchas formas, desde técnicas clásicas hasta formas de arte intrincadas, para que la curación comience.
Tiffany Dawn Hasse es una poetisa de performance, una conferencista de TED y una persona que vive exitosamente con TOC y que se esfuerza por compartir acerca de su trastorno a través de su arte de la palabra escrita y hablada.
Kristen Fuller MD es escritora clínica de Center For Discovery.
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