La Copa del Mundo: la oportunidad de Inglaterra de lucir gloria, heroísmo e inmortalidad.
Er, bueno, aparentemente no sobre la base de sus dos últimas actuaciones. Según todos los informes, el equipo de Inglaterra fue uno de los favoritos en la competencia, pero algo ha ido muy mal. En su primer partido contra los EE. UU. (Que, en términos de clasificación mundial, se suponía que deberían vencer), el portero Robert Green dejó entrar un aullador masivo. El empate 0-0 de anoche con Argelia fue simplemente embarazoso. El equipo de Inglaterra, tan logrado en la calificación, ha sido rígido y unidimensional, carente de espíritu, gracia o garbo.
Entonces, ¿qué pasa con Inglaterra? Técnicamente, con todos sus jugadores estrella, deberían estar a la altura de las grandes ligas. Pero no, cada cuatro años es la misma vieja historia. Grandes esperanzas se desvanecen cuando el reloj avanza. Tu corazón se hunde cada vez más hasta el alivio misericordioso del silbido final (y te alegras de que todo haya terminado).
Y sin embargo, a pesar de todo el dolor de mi corazón, siempre vuelvo a ellos; observando lealmente cada minuto de cada partido con la esperanza de que logren una pieza de última hora de la perfección futbolística. Entonces, ¿de dónde viene este compromiso aparentemente incontestable (al dolor)?
Bueno, en realidad no es tan sorprendente dado que tenemos una necesidad fundamental de afiliación. Nos encanta ser parte de algo, un miembro de un grupo, para deleitarnos con la comodidad emblemática de ser uno de "el equipo". Esta necesidad es capturada por la teoría de distintividad óptima . La teoría argumenta que estamos obligados a unirnos a grupos incluso cuando, y de hecho especialmente porque, provocan reacciones tan fuertes en nosotros. Los grupos nos permiten distinguirnos significativamente de los demás. Ser incluido ayuda a definir quiénes somos. Ayuda a darle a nuestras vidas estructura y significado. Es algo de lo que hablar.
Los equipos de fútbol son perfectos para satisfacer esta necesidad humana básica de inclusión, y las emociones crudas parecen ser parte de la fuerza motriz. Hace unos años, hice un estudio sobre las reacciones emocionales de los fanáticos del fútbol ante las victorias o derrotas de su equipo. A cada defensor se le preguntó cuánto se identificaron con el equipo y la medida en que experimentaron emociones como resultado de una victoria o pérdida. Cuando los equipos ganaron todo el mundo estaba contento, pero cuando perdían más un fan identificado con su equipo (es decir, cuanto más era una parte clave de su identidad, su sentido de quiénes eran), más se enfadaban.
Este estudio demostró cómo los equipos deportivos pueden evocar fuertes reacciones emocionales en nosotros, especialmente cuando (y tal vez porque) son fundamentales para la forma en que nos definimos. Vivimos para ser incluidos, para fijar nuestros colores en algún mástil, y las emociones pueden ser el pegamento psicológico que nos une a ese mástil. Y tal vez no importa si las emociones son altas o bajas. Solo sentir una emoción fuerte, cualquiera que sea la emoción, puede brindar vitalidad y dar vida a nuestras afiliaciones. Son los bajos que dan sentido a los agudos.
Entonces, nunca se sabe que Inglaterra podría llegar a la final. Espero que lo hagan, pero incluso si no lo hacen, mantendré la bandera en vuelo. Después de todo, no tendría mucho sentido apoyar a nadie más. Incluso estoy deseando sentirme un poco triste cuando Inglaterra finalmente se caiga, porque sé que la próxima vez quizás … solo tal vez … terminaré saltando de alegría.
Referencias
Brewer, MB (1991). El yo social: ser el mismo y diferente al mismo tiempo. Personality and Social Psychology Bulletin, 17, 475-482.
Crisp, RJ, Heuston, S., Farr, MJ, y Turner, RN (2007). Ver rojo o sentirse triste: Emociones intergrupales diferenciadas e identificación endogrupo en fanáticos del fútbol. Procesos grupales y relaciones intergrupales, 10, 9-26.
