Winchester: la verdad es mejor que la ficción

Una nueva película sobre la heredera delirante en su extraña mansión perdió una oportunidad.

Fuente: Edvard Munch

Solo tuve que ver el avance para darme cuenta de que los guionistas de Winchester habían intercambiado un rico cuento psicológico por una trama de terror predecible. Aunque Variety fue amable, Rolling Stone dijo: “Los Spierigs se amontonan descaradamente sobre clichés de casas encantadas que perdieron su jugo hace décadas. Aquí hay una película tan aburrida que incluso Mirren no puede mantenerte despierto “.

Dado que la historia de la casa de Winchester es tan única, esperaba una película con profundidad y sorpresa, algo parecido a lo que puede pasar cuando las personas delirantes tienen los recursos para actuar completamente sobre sus nociones extrañas. Fue una oportunidad para sondear a una mente susceptible y temerosa, y descubrir un aspecto intrigante de la condición humana.

• Tiroteos escolares: cómo responder
• ¿Es una gran diferencia de edad problemática para una relación?
• “13 razones por las que” destruye las leyes antiacoso
• Usar el poder del olfato para salir de tus zonas de confort
• ¿Despedido? Empaqueta los objetivos. Comienza a caminar.

Hace unos años, escribí una columna “Trote de crímenes” para una revista de viajes. En una columna, describí la casa y sus antecedentes. Para aquellos que quieren saber más, lo reproduzco aquí:

Allí se encuentra una mansión de estilo Reina Ana (más o menos) en 525 South Winchester Boulevard en San José, California, que ha sido objeto de mucha curiosidad y especulación. Supuestamente, los fantasmas de las víctimas de asesinato rondan el lugar, al igual que el dueño anterior de la casa, Sarah Winchester.

Durante el siglo diecinueve, cuando esta mujer se volvió paranoica acerca de las personas que habían sido asesinadas por el invento de su suegro -un fusil “repetitivo” – ella se involucró en algo bastante radical. Una vez que una niña aparentemente ordinaria, se volvió cada vez más delirante en la vida posterior. ¿Pero cómo llegó ella a la idea de construir un hogar para fantasmas? Fue un proceso basado en la pérdida, la necesidad y el miedo.

• No bebas el agua
• XMRV y Síndrome de Fatiga Crónica: ¿reprimido, reprimido o rehúso?
• ¿La gran fusión nuclear de Nebraska? Analogía y el atractivo de los rumores
• Rumores sobre el fuego: los inmigrantes ilegales y el incendio de Arizona
• ¿Viviendo en una casa de cristal? No tires una piedra sino dos.

En 1862, Sarah se casó con William Wirt Winchester, heredero de la fortuna que su padre había acumulado de su invención. Tuvieron una hija, pero ella murió cuando era un bebé. Aproximadamente una década después, William también murió. Estas pérdidas parecieron desquiciar a Sarah. Ahora bastante adinerada, se volvió solitaria.

Administrando un negocio y una propiedad de unos $ 20 millones, y ganando alrededor de $ 1,000 por día, Sarah tenía los medios para hacer lo que quisiera. Para ella, esto significaba usar todo lo que estaba a su alcance para apaciguar a los muertos.

Ella recurrió al espiritismo, un famoso pasatiempo del siglo XIX. Invitó a médiums a llevar a cabo sesiones de espiritismo en su casa en New Haven, Connecticut, para tratar de contactar a sus seres queridos. Según los informes, uno de ellos le dijo que podía “ver” y “escuchar” a su difunto esposo William, quien dijo que la familia había sido maldecida por la gran cantidad de personas muertas por el rifle Winchester. Sarah tuvo que hacer las paces con estos espíritus. Si no lo hizo, la médium supuestamente dijo, la maldición también la reclamaría. Ella tomó este mandato en serio.

La primera orden del día fue mudarse a la costa oeste. Con el fantasma de William supuestamente guiándola, Sarah localizó una masía sin terminar de 8 habitaciones en 162 acres en el Valle de Santa Clara. Ella lo compró y contrató a contratistas y constructores para hacer adiciones. Aquí es donde la visión obtiene su giro único …

Debían seguir construyendo las 24 horas, los 7 días de la semana, y nunca pararían. Esta remodelación fortuita, que comenzó en 1884, duró treinta y ocho años y empleó a más de veinte carpinteros a tiempo completo. El costo estimado fue de aproximadamente $ 5.5 millones (más de $ 75 millones en los fondos de hoy). Después de construir nuevas habitaciones, pasillos y escaleras, demolerían su trabajo y comenzarían de nuevo.

No había rima o razón para la arquitectura. La casa tenía pasajes secretos, escaleras y puertas que no conducían a ninguna parte. Muchas habitaciones tenían trece ventanas con trece paneles de vidrio o trece luces. Algunas ventanas miraban a otras habitaciones en lugar de afuera.

Para cuando Sarah murió en 1922 a la edad de 83 años, el enorme edificio de cuatro pisos (tres pisos colapsaron en el terremoto de 1906) contenía aproximadamente 160 habitaciones (incluyendo dos salones de baile), varias torres y cúpulas, numerosas chimeneas, cuarenta y siete chimeneas, tres elevadores, más de 2,000 puertas, más de 1,000 ventanas, docenas de pasillos, varios postes invertidos y cuarenta escaleras separadas (una con escaleras de solo dos pulgadas de alto para acomodar la artritis debilitante de Sarah).

Se rumoreaba que la casa había sido diseñada para confundir a aquellos espíritus que no estaban del todo satisfechos y que aún podían intentar hacerle daño. Esta fue también la razón de la falta de espejos.

Y las cosas se pusieron aún más extrañas. Sarah hizo que los carpinteros trabajaran en dos áreas específicamente para los fantasmas. En la habitación azul sin ventanas, a la medianoche, Sarah a menudo se sentaba con túnicas ceremoniales especiales para participar en actividades secretas. Tocaba una campana para que los espíritus supieran que estaba allí y, a veces, organizaba cenas elaboradas.

En su testamento, Sarah le pidió a su heredera (una sobrina) que continuara manteniendo la casa como un paraíso para los espíritus. Su confianza estaba fuera de lugar. Lo último que quería la sobrina era esta casa loca. Ella tomó algunos muebles, se llevó el resto y vendió el lugar en una subasta. Hoy es un museo que alberga recorridos, incluidos dulces especiales de Halloween.

En 1924, Harry Houdini recorrió la casa. Lo mismo hizo Robert L. Ripley, quien lo presentó en su columna. Alrededor de este tiempo, la mansión adquirió su nombre, “The Mystery House”.