Sexting adolescente en perspectiva

Los titulares son alarmantes sobre los adolescentes y el sexting (es decir, el envío de palabras o imágenes sexualmente explícitas a través del texto). Hay historias sobre "anillos de sexteo de adolescentes" que involucran a estudiantes de secundaria que publican colecciones de imágenes desnudas de sus compañeros en línea.

Existen relatos desgarradores de adolescentes conducidos al suicidio cuando las imágenes desnudas de ellos se difunden ampliamente, lo que resulta en intimidación y acoso.

Incluso hay artículos que afirman que el sexting es "la nueva normalidad" entre los adolescentes.

Sin embargo, una mirada cercana a la investigación pinta una imagen mucho menos alarmante. Por ejemplo, considere un estudio reciente de Heidi Strohmaier y sus colegas de la Universidad de Drexel. Este estudio incluyó una encuesta en línea anónima de estudiantes universitarios en una gran universidad del noreste que informa sobre su actividad sexual antes de los 18 años.

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¿Qué tan común es el sexting?

En la encuesta de Strohmaier, el 54% de los estudiantes dijeron que habían enviado alguna forma de texto, ya sea palabras o imágenes. Aquí es de donde provienen los titulares sobre "la mayoría" de los sexting de adolescentes. Sin embargo, no es de extrañar que la mayoría de los niños a veces hablen de sexo con sus compañeros antes de los 18 años.

Solo el 28% había enviado una foto antes de los 18 años. Esto significa que ¡más del 70% de los encuestados no enviaron imágenes de desnudos o semi desnudos de menores! Otros estudios han encontrado tasas similares o menores de adolescentes que envían imágenes de sexteo (por ejemplo, 30% en Englander, 2012, 20% en Strassberg et al., 2013;). Entonces, aunque el sexteo de imágenes no es poco común, ciertamente no es la norma.

Strohmaier y sus colegas descubrieron además que entre los estudiantes que informaron haber sexado palabras o imágenes, el 44% dijo que la actividad ocurrió en el contexto de una relación romántica exclusiva. 34% dijo que ocurrió en el contexto de flirtear con interés romántico. Los autores no presentan estos datos, pero sospecho que las imágenes de sexteo son mucho más probables en el contexto de una relación que un flirteo.

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¿Cuáles son las consecuencias del sexting?

No hay duda de que el sexting puede tener consecuencias muy negativas. Técnicamente, cuando un adolescente simplemente tiene una imagen desnuda de él o ella en su propio teléfono, esto "cuenta" como pornografía infantil. Enviar o compartir este tipo de imagen se complica aún más. En algunos casos, los adolescentes sexting han sido acusados ​​o incluso obligados a registrarse como pedófilos. Sin embargo, la mayoría de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no están interesados ​​en seguir este tipo de casos.

Como adultos, podemos sentirnos horrorizados por las posibles consecuencias negativas del sexteo adolescente, que van desde la humillación pública inmediata hasta las consecuencias legales y desafortunadas reapariciones de estas imágenes en etapas posteriores de la vida.

Sin embargo, los estudiantes en el estudio Strohmaier informaron que las consecuencias negativas eran raras. Solo el 8% informó que su sexting resultó en "humillación" o "reputación manchada". El 5% tuvo problemas con los padres, el 1% tuvo problemas en la escuela y menos del 1% sufrió acoso debido a su actividad sexual.

Quiero ser muy claro sobre algo: no estoy defendiendo ni defendiendo el sexting. Creo que es una tontería, especialmente como adolescente o adulto joven, cuando se está formando identidad, las relaciones tienden a ser fluidas y la sexualidad a menudo se enreda con la búsqueda del estado. Por otro lado, como los adolescentes se apresuran a señalar, nadie nunca quedó embarazada o contrajo una enfermedad de transmisión sexual por sexting. Si consideramos toda la gama de cosas estúpidas y riesgosas que a veces hacen los adolescentes, no creo que el sexting sea lo mejor de la lista.

¿Por qué los adolescentes sext?

Los adolescentes sext porque pueden. Sus teléfonos están ahí. Es fácil tomar una foto y enviarla con solo un par de clics. Parece travieso, emocionante y adulto …

El estereotipo es que los chicos presionan a las chicas para que envíen imágenes sexuales. Ciertamente he visto esto en mi práctica. Las adolescentes me han dicho que a veces los solicitantes usan halagos: "¡Eres tan hermosa! ¡Solo quiero verte! "A veces usan amenazas:" ¡Si no me envían una foto, les contaré sus secretos! "A veces simplemente solicitan directamente:" Para mi cumpleaños, podrían … "o" Yo Te mostraré el mío, si me muestras el tuyo!

Pero no siempre los muchachos presionan a las chicas. Las niñas a veces les piden a los niños fotos desnudas o envían fotos desnudas no solicitadas de ellos mismos. Esto puede hacer que los niños se sientan muy incómodos, especialmente si no se sienten preparados para la sexualidad explícita, si se sienten atacados de una manera sexualmente agresiva o si simplemente no desean involucrarse con esa persona en particular.

Recolectar fotos de chicas desnudas puede ser un símbolo de estatus para los adolescentes, algo para jactarse de sus amigos. Para las niñas, el problema puede ser más complicado. Pueden arriesgarse a la "vergüenza de vergüenza" si envían una foto desnuda o si son tildados de mojigatos o "engreídos" si no lo hacen.

En el estudio Strohmaier, el 15% de los encuestados dijeron que se sentían "obligados" a enviar un mensaje de texto para intercambiar una foto desnuda que recibieron. De manera similar, un estudio de Elizabeth Englander en la Universidad Estatal de Bridgewater descubrió que el 16% de todas las niñas y el 8% de todos los niños se sentían presionados a enviar imágenes sexties. Al observar únicamente a los adolescentes que enviaron imágenes sextuales, alrededor de la mitad de las niñas y un tercio de los niños se sintieron presionados a enviar esas imágenes. Los que se sentían presionados eran más propensos a sentirse molestos después de enviar una imagen sext.

Ciertamente, no todos los sexting se deben a una presión manifiesta. Una encuesta australiana que involucró a más de 2000 jóvenes de 13 a 18 años, reclutados a través de la radio y las redes sociales, encontró que la razón más frecuentemente respaldada para enviar una imagen sexual, mencionada por el 23% de los adolescentes varones y el 21% de las niñas, era " se divertido y coqueto "Otras motivaciones mencionadas con frecuencia fueron:" como un regalo sexy "(16% de los chicos, 18% de las chicas) y" porque recibí uno "(23% de los chicos, 14% de las chicas). Las niñas también mencionaron, con más frecuencia que los niños, "sentirse sexys y seguras" (9% de los niños, 15% de las niñas).

Un estudio longitudinal de estudiantes de secundaria de Texas, por Jeff Temple y HyeJeong Choi, muestra que el sexting puede preceder al comportamiento sexual en persona. Los estudiantes que enviaron una imagen desnuda de sí mismos tenían más probabilidades que sus compañeros no sexuales de ser sexualmente activos un año después. Los autores sugieren que enviar (pero no recibir o solicitar) una foto desnuda puede indicar apertura a la actividad sexual y aumentar las expectativas y los avances sexuales. El estudio Stohmaier encontró que la edad promedio del primer sext era de 15.9 años, aunque las respuestas oscilaron entre 12 y 17 años. Todos los estudios encuentran que los adolescentes mayores son más propensos a tener sexo que los adolescentes más jóvenes.

¿Cómo se relaciona esto con los datos sobre el comportamiento sexual real? Un estudio de 2013 en Pediatría informa que las tasas de incidencia de actividad sexual aumentan constantemente con la edad: 16% de 15 años, 33% de 16 años, 48% de 17 años, 61% de 18 años -los padres, y el 71% de los jóvenes de 19 años han tenido relaciones sexuales. Sin embargo, la ocurrencia no implica necesariamente actividad continua. Como médico, he visto que a veces los adolescentes tienen relaciones sexuales una o más veces, y luego deciden que no están preparados para eso, por lo que no vuelven a tener relaciones sexuales por un tiempo. Sospecho que el mismo patrón de participación luego del retiro puede ocurrir a veces con el sexting.

¿Cómo deberían los padres abordar el sexting?

Entonces, ¿cómo deberían los padres abordar el tema del sexting? Las conferencias no funcionan. Saber que los adultos desaprueban un comportamiento puede hacer que ese comportamiento sea más atractivo para algunos adolescentes. Ser alarmista sobre el sexting también es poco probable que contenga agua con los adolescentes. "¡Si lo haces, serás humillado públicamente e irás a la cárcel!" No se ajusta a su experiencia de lo que realmente sucede.

Compartir información sobre la frecuencia de sexting, específicamente que alrededor del 70% de los adolescentes no envían imágenes desnudas o semidesnudas, puede ser útil. Los adolescentes tienden a sobreestimar las tasas de comportamiento riesgoso, asumiendo que "todos" lo hacen.

Debido a que los adolescentes que ceden a la presión sobre el sexo oral son más propensos a sentirse mal después, es importante ayudar a su hijo a sentirse equipado para decir no a este tipo de demandas, especialmente cuando se presentan de manera manipuladora y coercitiva. www.ThatsNotCool.com es un maravilloso sitio de educación pública que ayuda a los adolescentes a reconocer y contrarrestar el comportamiento irrespetuoso y controlador, para que puedan construir relaciones saludables.

En su mayoría, tenemos que involucrar a nuestros adolescentes en las conversaciones para ayudarlos a pensar sobre los problemas. Necesitamos hacer preguntas y escuchar genuinamente las respuestas de nuestros adolescentes. Podemos y debemos compartir nuestros valores y perspectiva sobre el sexting, pero nuestros adolescentes estarán más abiertos a escuchar nuestros puntos de vista cuando respetuosamente los hayamos considerado.

Los adolescentes tienden a resistirse a preguntas puntuales y críticas sobre "¿Qué has hecho?", Pero a menudo están dispuestos a hablar sobre lo que han oído sobre otras personas (anónimas) o sobre las personas en general. Puede usar un titular reciente sobre el sexting como un trampolín para hacerle preguntas a su hijo adolescente como:

– ¿Por qué crees que algunos niños sext?
– ¿Has oído hablar de algún caso de sexting que tenga consecuencias negativas para un adolescente?
– ¿Hasta qué punto crees que sexting significa cosas diferentes para niños y niñas?
– ¿Hasta qué punto crees que los adolescentes sienten presión por el sexo?
– ¿Qué crees que podría pasar cuando las parejas románticas deciden compartir imágenes de desnudos pero luego se rompen?
– ¿Qué crees que es lo correcto si alguien te envía una imagen desnuda de ellos o de otro adolescente?

Los temas culturales más amplios de los adolescentes educados en la pornografía y las imágenes ubicuas, poco realistas y sexualizadas de las niñas (y, cada vez más, los niños) son más difíciles de abordar, pero son temas importantes para la discusión con los adolescentes.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Twitter de Google+: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, es autora y psicóloga clínica en Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Con frecuencia habla en escuelas y conferencias sobre la crianza de los hijos y el desarrollo social y emocional de los niños. www.EileenKennedyMoore.com

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Crédito de la foto: Foto de Pro Juventute / CC BY 2.0

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Para lectura adicional:

Englander, E. (2012). Bajo riesgo asociado con la mayoría de los sexting adolescentes: un estudio de 617 18 años de edad. En MARC Research Reports. Documento 6. http://vc.bridgew.edu/marc_reports/6

Finer, LB y Philbin, JM (2013). Iniciación sexual, uso de anticonceptivos y embarazo entre jóvenes adolescentes, Pediatría, http://pediatrics.aappublications.org/content/early/2013/03/27/peds.2012…,

Lee, M., Crofts, T., McGovern, A., y Milivojev, S. (noviembre de 2015). Sexting entre jóvenes: Percepciones y prácticas. Tendencias y problemas en crimen y justicia criminal, 508, 501-520. http://www.aic.gov.au/publications/current%20series/tandi/501-520/tandi5…

Strassberg, DS, McKinnon, RK, Sustaita, MA, y Rullo, J. (2013). Sexting por estudiantes de secundaria: un estudio exploratorio y descriptivo. Archives of Sexual Behavior, 42, 15-21.

Strohmaier, H., Murphy, M., y Dematteo, D. (2014). Sexting de jóvenes: tasas de prevalencia, motivaciones de conducción y el efecto disuasivo de las consecuencias legales. Investigación sexual y política social, 11, 245-255. https://www.researchgate.net/publication/272015427_Youth_Sexting_Prevale…

Temple, JR y Choi, H. (2014). Asociación longitudinal entre sexting y comportamiento sestual. Pediatría, 134.

http://www.theatlantic.com/magazine/archive/2014/11/why-kids-sext/380798/

http://www.rollingstone.com/culture/news/sexting-shame-and-suicide-20130917

https://www.washingtonpost.com/news/parenting/wp/2014/10/06/sexting-is-t…

http://time.com/2948467/chances-are-your-teen-is-sexting/