A pesar de que estamos a solo un par de décadas de la transformación de los géneros y el trabajo, nos hemos basado en suposiciones. Son las mujeres las que luchan con el equilibrio entre el trabajo y la vida. Las mujeres y los hombres tienen ideas muy diferentes sobre el trabajo, la vida y el significado del éxito. Los hombres son tomadores de riesgos de carrera. Las mujeres juegan a lo seguro. Y en eso va. Los hombres son hombres Las mujeres son mujeres Y ven el mundo en consecuencia.
Un nuevo e importante estudio muestra el peligro de seguir señales temporales en el camino hacia una conclusión inevitable.
Fue Marshall McLuhan quien dijo: "La mayoría de nuestras suposiciones han dejado de ser útiles". La verdad de eso para las mujeres y el trabajo es comprensible. Mientras que las mujeres comenzaron a cambiar el lugar de trabajo en los años 70, es solo desde los años 90 que su presencia -la mitad de todas las nuevas contrataciones administrativas son mujeres- ha ganado una masa real. A medida que crecen sus números, las suposiciones sobre lo que quieren e incluso quiénes son comienzan a parecer tan relevantes como el papel carbón.
Las leyes de la física nos dicen que para cada acción hay una reacción igual y opuesta. Puedes decir lo mismo para los estudios de mujeres y trabajo. Están felices, son miserables. Están frustrados, son optimistas. Tienen grandes sueños, tienen pequeños sueños. Elija una encuesta, obtenga una conclusión.
Analizar cosas como las expectativas, la decepción y el optimismo es un juego de ajedrez de niveles múltiples, complicado por la situación, la generación y los misterios de las personas. Pero la niebla de la suposición puede estar aliviando, al menos un poco.
Los resultados del tercer "Informe de Mujeres Profesionales de Hoy" de Citi y LinkedIn confirman algo de lo que pensamos. Pero en otras áreas, la estructura de nuestras suposiciones recientemente formadas parece decididamente endeble. Los encuestados fueron una muestra representativa a nivel nacional de 1,023 miembros profesionales de LinkedIn, tanto hombres como mujeres. La inclusión de hombres por primera vez en la serie proporcionó algunas comparaciones fascinantes.
Por ejemplo, un tema que se ha convertido en evangelio es que el equilibrio trabajo-vida es algo que atormenta a las mujeres mucho más que a los hombres. De hecho, la encuesta encontró que el equilibrio es igualmente importante tanto para hombres como para mujeres. Se clasificó como la preocupación de carrera número uno para ambos sexos. Un poco más de hombres que mujeres mencionaron el equilibrio como una de las principales preocupaciones.
Una sorpresa está en cómo los hombres y las mujeres definen "tenerlo todo". Para los hombres, el 79 por ciento dijo que está en un "matrimonio fuerte y amoroso". Sólo el 66 por ciento de las mujeres lo hace feliz para siempre. El ochenta y seis por ciento de los hombres considera a los niños en su definición de éxito. Las mujeres que aceptan que los niños son esenciales llegan al 73 por ciento.
Es un artículo de fe que la empatía y la colaboración femeninas son las adecuadas para estos tiempos en que el poder ya no se puede ejercer como un instrumento contundente. El problema es que no hay una pizca de investigación empírica para respaldarlo. Aunque está lejos de demostrar el vínculo entre el género y el estilo de liderazgo, la autoevaluación de los encuestados se alinea con la teoría. En general, las mujeres eran más propensas que los hombres a verse a sí mismas como buenas oyentes, leales, colaboradoras, detallistas y felices. Los hombres eran más propensos que las mujeres a verse a sí mismos como seguros y ambiciosos.
¿El estudio de Citi pone a descansar los debates entre hombres y mujeres? Apenas. Pero sí nos recuerda que el impacto de las mujeres en el trabajo es una historia en evolución, y todavía estamos escribiendo los primeros capítulos.
Peggy Drexler, Ph.D. es psicóloga de investigación, profesora adjunta de psicología en Weill Medical College, Cornell University y autora de dos libros sobre las familias modernas y los niños que ellos producen. Siga a Peggy en Twitter y Facebook y aprenda más sobre Peggy en www.peggydrexler.com
