Hace cuatro años comencé un viaje profesional que me cambió profundamente. Después de haberme quemado después de pasar siete años como abogado de bienes raíces comerciales, decidí cambiar de carrera y estudiar el estrés, el agotamiento y cómo las personas pueden construir sus propias reservas de resiliencia. Nunca en un millón de años pensé que parte de ese viaje algún día incluiría trabajar con sargentos de instrucción y otros soldados y sus cónyuges en el ejército de EE. UU.
Quería ser parte de este trabajo por mi abuelo. Estuvo en la invasión de Normandía en el día D y su experiencia en la lucha contra la Segunda Guerra Mundial le cambió para siempre. Obtener "ayuda" no fue lo que eligió hacer después de la guerra, y en cambio sus demonios lo vencieron en muchas ocasiones. Yo quería algo diferente para otras familias.
Parte de mi entrenamiento incluía aprender a hablar Ejército, averiguar la estructura jerárquica y comprender un amplio alfabeto de acrónimos. Todo valió la pena porque aprendí mucho de los soldados que enseñé. Estas son solo algunas de las lecciones más importantes que aprendí:
Deja ir a quién crees que deberías ser para ser quien eres . Estaba bastante enojado con el mundo cuando dejé mi práctica legal. Mientras me sentía aliviado de haber terminado de practicar leyes, no entendía qué me había pasado y qué era el agotamiento. Cuando comencé este nuevo capítulo en mi vida, prometí no dejar que la gente supiera quién era en realidad o conocer todo el alcance de mi historia, porque si la gente supiera quién era en realidad, la apariencia perfecta que había pasado años intentando construir y mantener puede romperse. En lugar de conectarme con la gente de corazón a corazón, me conecté con ellos a través de hechos, cifras y conocimiento: no estaba dispuesto a asumir ese riesgo emocional.
Pero luego los soldados comenzaron a contar sus historias, y pude presenciar sus momentos "aha". Hablaron de los errores que habían cometido personalmente y profesionalmente, amigos y amores perdidos y encontrados, y lamentan haberlo hecho. Eso me hizo pensar, "si los hombres y mujeres más duros del planeta pudieran abrirse un poco, quizás yo también podría". Y todo cambió para mí. Gracias a los soldados y sus cónyuges, tuve el valor de finalmente entrar en la versión más completa de mi historia. Como resultado, mi misión se hizo más clara, mi escritura se hizo más rica y mis conexiones con los demás más profundas. Aprendí que la vulnerabilidad no es debilidad, y aunque perdí mi propia lucha contra la vulnerabilidad, recuperé mi vida.
Toma buenos riesgos . Me di cuenta de que siete años de práctica de la ley me hacían ir a lo seguro en la vida. Me sentí cómodo en mi pequeño rincón del mundo y dejé de correr riesgos. Ser parte de este equipo de entrenamiento me requería salir de mi zona de confort en varias ocasiones. Viajé al Medio Oriente y monté un camello en el medio del desierto (nunca imaginé que esta frase hubiera salido de mi boca), representé sketches para ilustrar conceptos de enseñanza y bailé frente a salas llenas de soldados (considerando que bailo como Elaine de Seinfeld, casi me doy un ataque de pánico la primera vez que tuve que hacer esto, no es broma). Cuando superas tus límites y tienes éxito, tu cerebro pregunta: "¿Qué más puedes hacer?" Gracias al impulso que obtuve en este programa, asumir buenos riesgos se ha convertido en una parte fundamental de mi vida.
Ten un compañero de batalla . La conexión es un principio fundamental de la resiliencia. En el ejército, un compañero de batalla o batalla es la persona a la que un soldado asiste tanto dentro como fuera del combate. En el ejército, un soldado siempre tiene alguien con quien contar para recibir ayuda, y creo que es un concepto que los civiles deberían adoptar. Mi batalla, Lorrie, me ha ayudado de innumerables maneras, tanto personal como profesionalmente, y es muy reconfortante saber que esta "bestia" existe en mi vida.
No te preocupes por las cosas pequeñas . Cuando arriesga su vida por una causa, como lo hacen los soldados a diario, cosas como esperar en una fila larga en la tienda de comestibles se convierten en un problema menor. Cuando te despliegas varias veces en unos pocos años y te pierdes eventos familiares y nacimientos de niños, un pequeño embotellamiento no es tan estresante. Obtener el orden incorrecto en Starbucks no es el fin del mundo. Obtuve una nueva apreciación de lo que significa sacrificar.
El humor es una estrategia de supervivencia . Cuando comencé este trabajo, me sorprendió la cantidad de soldados que citaron "humor" o "risa" como una estrategia de resiliencia. Dada la intensidad y la seriedad de las situaciones que a menudo encuentran, el uso del humor como mecanismo de defensa me parecía fuera de lugar, pero estaba equivocado. El humor es a menudo lo que los lleva a través de la intensidad y la seriedad. Trato de encontrar lo divertido en el estrés ahora.
Los soldados saben cómo liderar . Uno de mis colegas dijo que deberíamos crear una línea directa para que los civiles llamen a un soldado en tiempos de adversidad porque son tan buenos para resolver problemas (ella lo llamó "marcar un suboficial"). Ya sea creando un hospital móvil en el desierto desde cero, asegurando una base operativa avanzada u organizando el éxodo masivo de más de 200 personas desde el sótano del Sheraton en Filadelfia durante un simulacro de incendio (lo que realmente sucedió), los soldados entienden el núcleo de lo que significa ser un buen líder
Conéctate con algo más grande que tú . Para algunos soldados, esto significa Dios, para otros, es un sentido de espiritualidad. Para otros aún, su "algo más grande" es su servicio en el ejército. Los soldados del Ejército que entrenamos también viven de acuerdo con un conjunto específico de valores: lealtad, deber, respeto, servicio desinteresado, honor, integridad y coraje personal.
Ayudé a enseñar habilidades de resiliencia a miles de soldados y sus cónyuges, y cada vez que me despedía de una clase, me asfixiaba porque veía a mi abuelo en cada una de sus caras. Él habría estado tan orgulloso de este trabajo, y agradezco a estos hombres y mujeres por cambiar mi vida de la mejor manera posible.
_____________________________________________________________________________________Paula Davis-Laack, JD MAPP, es la fundadora y directora general del Davis Laack Stress & Resilience Institute, una práctica dedicada a ayudar a los profesionales ocupados a prevenir el agotamiento. Paula es la autora del e-book, 10 cosas que las personas felices hacen de manera diferente .
Paula ha aparecido en y en el programa de televisión de Steve Harvey, US News & World Report, Forbes.com, revistas de Working Mother and Women's Health y habla regularmente sobre la prevención del burnout. Paula está disponible para charlas, talleres de capacitación, comentarios en los medios y entrenamiento de vida privado . Para obtener más información, póngase en contacto con Paula en [email protected] o visite www.pauladavislaack.com.
Conéctese con Paula en Twitter, Facebook y LinkedIn.
