Nueva Orleans está experimentando una tasa de asesinatos sin precedentes, incluso para el Gran Inquieto. ¿Cómo podemos cavar para salir de este pantano?
Las soluciones sospechosas habituales han sido probadas, no han funcionado en el pasado y no nos ayudarán ahora. Según la sabiduría convencional, la forma de evitar que las personas se disparen entre sí es mejorar nuestras escuelas públicas, promover la atención diurna, detener el tráfico de drogas con sentencias más duras, comenzar las ligas de básquetbol a medianoche, traer a los trabajadores sociales, promover la religión, subsidiar habilidades para la crianza de los hijos, introducir clases de ciudadanía y ética en la escuela secundaria, esta lista de ineptitud sigue y sigue.
Estos "remedios" se enfocan demasiado en el largo plazo para ser incluso relevantes para nuestros problemas críticos a corto plazo, o nunca han abordado y no pueden resolver tales desafíos, o son contraproducentes: exacerbar las tasas de homicidios, no disminuirlas.
Entonces, respiremos profundamente, abramos nuestras mentes, y consideremos algo radical, fuera de los caminos trillados: legalicemos las drogas, todas ellas sin excepción, incluyendo principalmente la marihuana, la cocaína y, sí, la heroína. (La legalización debe distinguirse claramente de favorecer el uso de estas sustancias, algo a lo que me opongo firmemente).
¿Qué tiene esto que ver con la gran cantidad de asesinatos que ahora afligen a Nueva Orleans? Mucho. Una cantidad desmesurada de estos episodios consiste en narcotraficantes que se peleaban unos a otros en guerras territoriales. Termine la prohibición, y esta crueldad se detiene en seco. Tampoco es probable que estos asesinatos terminen pronto. Las cosas de este tipo se redujeron a un rugido sordo antes de Katrina. Se alcanzó una especie de equilibrio. Cada pandilla conocía su lugar, al menos aproximadamente. Los "derechos de propiedad" en las esquinas de las calles y callejones estaban semi establecidos. Sí, de vez en cuando había un poco de sangre dejando que los criminales cumplieran sus sentencias y trataran de reclamar lo que solía ser "su" territorio, o, como los traficantes eran asesinados o retirados, y las mini guerras estallaban hasta que el nuevo se estableció el orden jerárquico.
Pero luego vino el fracaso de los diques. "Nuestros" distribuidores intentaron establecer una tienda en Houston, Memphis, Atlanta y otros refugios similares. Los habitantes locales no apreciaron eso ni un poco. Conflagraciones estallaron allí. Luego, cuando Crescent City comenzó a repoblar, los empresarios de la heroína comenzaron a regresar junto con estas multitudes. Paradójicamente, este aumento del crimen en las ciudades de refugio temporal de donde estos gángsteres estaban emigrando, y también en Nueva Orleans cuando regresaron aquí. Tanto para la salida como para el ingreso se establecieron disputas jurisdiccionales sobre el césped, y las líneas de batalla se dibujaron una y otra vez en sangre. Esta tasa de homicidios inflada solo retrocederá a los niveles previos al Katrina, que fueron lo suficientemente horribles en esa época pasada, cuando el movimiento de población posterior al huracán se ralentiza a niveles previos. Ese punto puede no ser alcanzado por décadas.
Por lo tanto, es hora, ya es hora, de drenar los pantanos en lugar de seguir nuestra política actual de luchar contra los caimanes. Legalizar las drogas adictivas, hasta el último de ellos, detendrá toda esta guerra de pandillas de forma segura e inmediata.
¿Por qué? Si la marihuana, la heroína, etc., fueran legales, se venderían en tiendas legítimas normales, como farmacias. Estos reemplazarían a los actuales operadores asesinos nocturnos. Los clientes simplemente prefieren comprar cocaína de marca, repleta de etiquetas, garantías de devolución de dinero en caso de productos defectuosos, como en el caso de todos los demás bienes de consumo. Las empresas comerciales estándar tienen una ventaja comparativa frente a los delincuentes cuya única especialidad reside en la violencia.
Cuando se prohibió el alcohol (1920-1933) las pandillas lucharon en las calles con ametralladoras por el derecho de vender su ginebra de bañera. Los espectadores inocentes fueron asesinados en el fuego cruzado, al igual que en la actualidad. Backwoods stills mató aún más, con sus productos de ácido de batería. Hoy en día, reina la paz en esta industria. Johnny Walker y Four Roses compiten entre sí no con balas, sino en términos de los aspectos comerciales tradicionales de precio, publicidad, disponibilidad, calidad, reputación, etc. La Mafia ya no está involucrada. Nadie muere, nadie, en la creación, fabricación, venta al por mayor, distribución, transporte, venta al por menor de este producto. Por razones similares, los mismos efectos beneficiosos se producirán cuando, y tan pronto como, legalicemos las drogas.
¿Pero no moriremos como moscas de estas sustancias adictivas una vez que estén legalizadas? No hay más razón para pensar que creer que cuando la prohibición del licor terminó, alentó una orgía de embriaguez. Prácticamente la misma gente que bebió alcohol antes de 1920 lo hizo después de 1933, y hay muchas razones para creer que la legalización de las drogas seguiría el mismo camino. Aquellos que ahora abusan de las drogas probablemente continuarán haciéndolo. ¿Hay alguien, ahora, que se abstiene de su uso simplemente porque son ilegales? Sí, tanto las drogas como el alcohol seguirán siendo problemas médicos posteriores a la legalización, pero el crimen será erradicado de ambos.
Hasta ahora, he intentado mostrar que la última mejor esperanza para nuestra ciudad para eliminar el flagelo de los asesinatos que actualmente nos acosan es legalizar las drogas. ¿Por qué? Porque una cantidad desproporcionada de estos crímenes capitales tiene lugar entre bandas de narcotraficantes que luchan por el césped, y los inocentes atrapados en el fuego cruzado. Legalice la heroína, la cocaína y la marihuana, y esas conflagraciones cesarán inmediatamente, como sucedió cuando la prohibición del alcoholismo terminó en 1933. Ahora deseo considerar y rechazar varias objeciones a este plan tan sensato.
1. Si las personas conducen bajo la influencia de las drogas, el enorme aumento de las muertes en el tránsito compensará con creces cualquier ahorro de vidas debido a la eliminación de las guerras asesinas por el territorio de las drogas.
No es así, no es así. Los medicamentos se pueden tratar de la misma manera que el alcohol. Es legal usar este último producto, pero no para conducir en estado de ebriedad. De la misma manera, ya no sería un crimen borrar las células cerebrales con heroína, pero lo sería si usted se pone detrás del volante de un automóvil.
2. Este plan para legalizar las drogas daría un impacto social para abusar de tales sustancias. Los niños serían guiados a probarlos.
No no no. No se puede inferir la aprobación de la mera legalización de un acto o sustancia. El aborto, el juego, la prostitución, el alcohol, la homosexualidad y otros crímenes sin víctimas ya no son delitos en las sociedades civilizadas, pero la actitud de la sociedad hacia ellos es de estricta neutralidad, no de aprobación. En este momento, las drogas adictivas tienen a su alrededor el atractivo de lo prohibido; los jóvenes son más propensos a ser tentados por ellos. Bajo la legalización, proveedores de drogas no andarían por los patios de la escuela, como lo hacen ahora, y tratarán de que los niños prueben sus mercancías deletéreas.
3. La legalización de drogas vaciaría la ciudad en un grado aún mayor que en la actualidad
Hay un beneficio adicional para New Orleans al implementar una propuesta de este tipo: habremos ganado para nosotros una nueva industria del bebé que rebota. Así como Las Vegas evolucionó de una extensión de desierto a una ciudad de clase mundial cuando era la única que ofrecía juegos de azar, también lo hará la Big Easy sobrepasando su preeminencia anterior (fue una vez la ciudad líder en todo el sur) cuando solo ofrece drogas legales. Esta industria, por sí misma, nos volverá a poner en el mapa.
4. Los tribunales estatales y federales no permitirán que Nueva Orleans, por sí sola, se declare una zona de libre empresa en este sentido. Entonces, incluso si la legalización redujera radicalmente nuestra tasa de homicidios locales, no se nos permitirá implementarla.
En este momento, nos guste o no, somos una tremenda carga para el resto del estado y, de hecho, para el país. Podríamos hacerlo mucho mejor por nuestra cuenta que con nuestras palmas hacia arriba, pidiendo caridad. Además, los federales nos deben a lo grande. La inundación fue culpa de su Cuerpo de Ingenieros del Ejército que construyó los gravámenes porosos. Fue su FEMA lo que agregó un insulto a la herida en las secuelas de Katrina, al evitar que otros nos rescataran, sin hacer mucho por sí solo en este sentido. Les vendría con particular mala gracia oponerse a un plan que, uno, frenaría esta horrible oleada de asesinatos en seco, y dos, nos pondría de nuevo en pie, económicamente hablando.
5. ¿Pero no es difamatorio asociarse con tal producto? Nueva Orleans como la capital de las drogas del país es algo que nos deshonraría.
Respondo que es mucho más debilitante asumir nuestro papel actual como la capital asesina del país, per cápita. ¿Preferirías tener sangre corriendo por las calles?
6. La Ley Harrison de Narcóticos de 1914 se implementó con un buen propósito: salvarnos del flagelo de las drogas.
¿Ha tenido éxito? Hacer esta pregunta es responderla. La gente puede comprar sustancias adictivas en cualquier ciudad importante del país. No, esta "guerra" ha fallado, como muchas otras iniciativas similares emprendidas por el gobierno. La motivación detrás de esta legislación no tiene nada que ver con la protección del público en ningún caso. Fue pura y simple una medida racista anti-china, en un intento de criminalizarlos por usar fumaderos de opio.
7. Estamos a punto de ganar la guerra contra las drogas. Este no es el momento de "cortar y correr".
La guerra contra las drogas es una falla total y abismal. Y necesariamente así. Cada vez que ocurre una interdicción exitosa, los precios de las drogas y las ganancias aumentan, y esto solo fortalece a las bandas de narcotraficantes. Son inexpugnables para tales tácticas.
New Orleans, Mayor Nagin, ¿deberíamos considerar un enfoque alternativo irónicamente más seguro para la prevención del delito? Solo tenemos que perder nuestro título como un lugar donde las personas son asesinadas a sangre fría en masa.
