9 verdades que exponen un mito sobre el lenguaje corporal

Lo escucho todo el tiempo: si cruzas los brazos, estás bloqueando a los demás y enviando un mensaje negativo. Estoy seguro de que también has escuchado esto. Pero, ¿es exacto?

Déjame informarte ahora que no es así. Es una idea equivocada simplista, similar a otros mitos, como la idea de que miras hacia otro lado, estás mintiendo. Examinemos un poco este comportamiento a menudo difamado, poco comprendido, pero muy útil, y veamos si podemos agregar un poco de claridad:

El auto abrazo Probablemente hayas notado que cruzas los brazos con más frecuencia en público que en privado. En cierto modo, es como un abrazo a sí mismo, y es reconfortante para ese momento. Lo hacemos mientras escuchamos a un orador o mientras esperamos que comience una presentación. Por supuesto, no estamos tratando de mantener a nadie fuera; solo estamos contribuyendo a nuestra propia comodidad. En su mayor parte, es por eso que lo hacemos. Pregúntele a alguien en una audiencia con los brazos cruzados si están cómodos e invariablemente dicen que sí, porque realmente lo son.

Self Hug
Auto abrazo

El alivio del estrés. Cuando estamos estresados, recibimos consuelo cruzando los brazos por el torso para poder alcanzar y masajear nuestros brazos con las manos opuestas. Este comportamiento, que nos ayuda a calmarnos y calmarnos, tiene el mismo propósito que retorcernos las manos, solo que más. Una vez más, esto no es un comportamiento de bloqueo, pero comunica a un observador que hay algún tipo de ansiedad, lo que explica por qué los maestros ven esto en los días de examen.

Nixon Kennedy Debate
Debate de Nixon Kennedy

Enmascarar inseguridades. Las mujeres que se sienten inseguras o tratan de cubrirse de los ojos masculinos, cruzan los brazos para no sentirse expuestas. Los hombres también pueden hacer esto cuando se sienten inseguros con otro hombre. En su famoso debate presidencial de 1960, Richard Nixon se cruzó de brazos cuando habló con John F. Kennedy desde el aire, porque, como notó su biógrafo, Nixon siempre se sintió inseguro con "tipos de Ivy League", a pesar de que era vicepresidente en ese momento. y tenía estatura internacional.

Ansiedad y miedo Hablando de inseguridad, cuando tenemos miedo o experimentamos una gran ansiedad, el cruce del brazo nos ayuda a lidiar con la ansiedad o la angustia psicológica. Podemos diferenciar al notar que el cruce del brazo se une con el frecuente contacto con el cuello o la cobertura del hoyuelo del cuello. El contacto con el cuello, como puede recordar de otros artículos, es indicativo de tensión, ansiedad, inseguridad o angustia emocional: una persona comienza con los brazos cruzados y luego libera una mano para tocar el cuello y luego lo regresa al torso.

Mirroring
Reflejando

Reflejo. ¿Qué hacemos con dos hombres que tienen los brazos cruzados, cada uno apoyado contra una pared con un hombro y con las piernas cruzadas? ¿Hay un conflicto entre los dos? La respuesta es no. El hecho de que se estén reflejando mutuamente, con las piernas cruzadas, dice que todo está bien entre ellos. Solo cruzamos nuestras piernas, desequilibrándonos, cuando nos sentimos lo suficientemente cómodos con otra persona. Entonces, ¿por qué se cruzan sus brazos? Simplemente porque están cómodos y enfocados en un tema.

Self Restraint
Auto restricción

Autocontrol o frustración. No hay duda al respecto, usamos los brazos cruzados cuando estamos molestos, pero esto es principalmente como una forma de autocontrol y, una vez más, para consolarnos. Los niños lo hacen todo el tiempo. Cuando se les pide que hagan algo que no quieren hacer, se cruzan de brazos, a veces haciendo puños, apretando su torso con fuerza, casi como una chaqueta recta. En muchos sentidos, sirve para comunicar, bastante vívidamente, cómo se sienten, sin decir una palabra. He visto a hombres adultos en el aeropuerto actuar de manera similar, con los brazos cruzados con las manos en puños, la cara enojada, conteniéndose porque se vieron obligados a huir. Pero una vez más, esto no es un comportamiento de bloqueo ; es un comportamiento de autocontrol.

Power Pose
Power Pose

The Power Pose. Los hombres en particular usarán la postura de los brazos cruzados para verse más grandes, pero también he visto a mujeres policías hacerlo. Los gorilas en los clubes hacen esto todo el tiempo, al igual que otros hombres que sienten que necesitan intimidar a los demás. En cualquier caso, al igual que con muchos comportamientos de primates que nos hacen parecer más grandes, esto comunica que hay problemas aquí y soy lo suficientemente grande como para manejarlos . A menudo se representa a Superman en esta pose, y es interesante observar que la nueva estatua de Martin Luther King, Jr. en Washington, DC, también la emplea. En los patios de la escuela, esto es lo que lamentablemente los maestros llaman "la pose del matón".

La cruz del brazo aislante. De vez en cuando, te encontrarás con alguien que es odioso, y quieres crear distancia, aunque solo sea para aislarte. Luego de alejarse, los brazos cruzados pueden ayudar a crear una barrera psicológica y física. Tenga en cuenta que si bien puede ayudarlo a lidiar con esta persona, la mayoría de las personas que necesita para "obtener" este comportamiento no lo hacen, por lo que no confíe en que lo mantendrá.

Hace frío. A veces la explicación más simple servirá: Afrontémoslo, a veces lo hacemos solo porque hace frío …

¿Entonces, cruzar los brazos da una mala impresión? Depende. Los estudios muestran que las personas se sienten algo más distantes cuando cruzan los brazos, pero esto es más probable si son extraños. Si uno está con amigos o colegas, no se registra como un comportamiento de bloqueo; de hecho, muchas personas lo reportan como mostrando interés y participando seriamente en un tema. Esto puede explicar por qué vemos este comportamiento con tanta frecuencia entre aquellos que regularmente trabajan juntos, pero tienen asuntos serios para discutir. Ciertamente lo ves en la Casa Blanca, así como en los hospitales entre los médicos que consultan en el pasillo. Creo que realmente importa si las personas se conocen o no. Admitiré que hay otros comportamientos que son más acogedores que cruzar los brazos, pero también debemos reconocer que no siempre es un comportamiento de bloqueo.

Cuando estudiamos el comportamiento no verbal, debemos considerar el contexto, el entorno y todos los comportamientos que vemos, no solo uno. Eso significa leer todo el cuerpo, de la cabeza a los pies. Desafortunadamente, los mitos sobre los no verbales abundan y el cruce de brazos es uno que con demasiada frecuencia se considera erróneamente por la falta de discernimiento como un comportamiento de bloqueo cuando, de hecho, puede haber una variedad de razones muy diferentes para ello.

Así que la próxima vez que lo vea, no se sorprenda si la persona no solo está pasando la hora cómodamente, pensativa o simplemente cuidando de nosotros.

Martin Luther King
Rev. Martin Luther King

Joe Navarro, MA es un veterano de 25 años del FBI y autor de What Every Body is Saying, así como de Louder Than Words. Para obtener información adicional y una bibliografía gratuita, contáctelo a través de www.psychologytoday.com/blog/spycatcher o www.jnforensics.com. Joe se puede encontrar en twitter: @navarrotells o en Facebook. Su último libro, Dangerous Personalities, (Rodale) está disponible en Amazon.

Si está interesado en cómo se usa el lenguaje corporal en un entorno forense, lea Three Minutes to Doomsday; Un agente del FBI, un traidor y la peor nalga en la historia de los EE. UU. (Scribner): un relato de la vida real sobre cómo se usó el lenguaje corporal para atrapar a un espía y descubrir la "peor brecha de espionaje en la historia de Estados Unidos".

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