Las claves sorprendentes para una relación duradera

Una nueva investigación muestra los predictores inesperados de la estabilidad de su relación.

Fuente: Olena Yakobchuk / Shutterstock

Sin duda, a todos les encantaría poder ver la relación de la bola de cristal para saber si permanecerán con sus parejas y por cuánto tiempo. Los investigadores que estudian el curso de las relaciones a largo plazo a menudo se enfrentan a las limitaciones del método de una sola toma o transversal, en el que los cónyuges u otros socios comprometidos califican su satisfacción junto con otras medidas clave de interés, como el grado de conflicto. . Los estudios a largo plazo o longitudinales tienen la ventaja de poder seguir las relaciones a lo largo del tiempo para determinar si las características de la pareja en el momento 1 tienen un impacto sobre esas mismas características en el tiempo 2. Para ser de máxima utilidad, el estudio también debe ser capaz de seguir a las parejas que no permanecen juntas, ya que presentan la verdadera prueba de la capacidad de los investigadores para predecir cuáles son los secretos para las parejas que permanecen juntas.

Puede creer que no necesita investigación para proporcionarle las claves para predecir la duración de una relación. Tal vez conoces a una pareja que siempre parece estar discutiendo sobre el más mínimo aspecto posible de sus vidas juntos. No pueden ponerse de acuerdo sobre qué cocinar para la cena, dónde enviar a los niños a la escuela o incluso qué mirar en la televisión. Aunque ciertamente los ha visto llevarse bien de manera amistosa, las constantes disputas deberían llevar, en su opinión, a la inminente desaparición de su unión. Una nueva investigación sobre los conflictos y las percepciones de la calidad de la relación entre los socios a largo plazo sugiere que sus suposiciones pueden ser completamente erróneas.

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Matthew D. Johnson y colegas (2018) de la Universidad de Alberta recientemente aprovecharon un enfoque longitudinal único para estudiar los resultados a largo plazo de las relaciones entre 3.405 pares de pares identificados por muestreo aleatorio de más de 12,000 alemanes con edades comprendidas entre 25 y 37 años. (las parejas adolescentes se incluyeron en el estudio, pero no en el presente análisis de datos). En promedio, las parejas alemanas, el 62 por ciento de las cuales estaban casadas, habían estado juntas durante 8,8 años; aproximadamente un tercio no criaba niños. El estudio comenzó en 2008 y se extenderá hasta 2022, momento en el que habrá 14 seguimientos anuales. Cinco olas de recolección de datos se incluyeron en Johnson et al. papel.

El diseño del estudio de Johnson et al., Como señalan los autores, fue “informado desde una perspectiva de curso de vida”, lo que significa que se basa en la suposición de que las personas cambian con el tiempo en múltiples áreas de sus relaciones. Las cuatro áreas de relaciones investigadas se relacionan con los temas generales de las relaciones íntimas y la estabilidad, la fertilidad (es decir, tener hijos), la dinámica entre padres e hijos y los lazos entre las generaciones múltiples dentro de las familias. Las principales preguntas de este informe se referían a predictores de la longevidad de las relaciones, a partir de medidas de frecuencia de conflictos, tipos de conductas experimentadas durante los conflictos, satisfacción con la relación y si los socios creían que sus relaciones durarían o no.

Los autores tal vez sacrificaron la profundidad de las medidas de relación por brevedad para asegurarse de que sus participantes permanecieran disponibles para los cuestionarios anuales. Dos elementos evalúan la frecuencia del conflicto (número de argumentos y la medida en que se enojaron entre sí), resolución constructiva de conflictos (escuchando y hablando claramente al compañero), retiro del conflicto (permaneciendo en silencio o negándose a hablar) y satisfacción general en un Escala de 1 a 10 Para evaluar la estabilidad de la relación, los autores pidieron a cada compañero que indicara si pensaban que su relación estaba en problemas, y si alguna de las parejas había pensado alguna vez en la separación o el divorcio.

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En el transcurso de los cinco años informados en Johnson et al. En el estudio, un porcentaje similar (47 por ciento) se retiró y el resto (5 por ciento) terminó su relación. Como era de esperar, en los puntos de prueba anteriores en comparación con los que permanecen en el estudio e incluso los que abandonaron, los que terminaron su relación tenían más probabilidades de discutir, usar métodos de resolución de conflictos pobres, estar menos satisfechos y percibir mayor inestabilidad de relación. Utilizando la terminación de la relación como una variable predictora adicional, los autores pudieron incorporar esta importante información en su estrategia analítica general.

Utilizando un modelo complejo que relaciona los informes de conflictos de cada socio con la satisfacción de las relaciones y la inestabilidad percibida, el equipo de investigación liderado por Canadá trazó caminos que denominaron “vía impulsada por conflictos”, “vía impulsada por la satisfacción” y “vía impulsada por la inestabilidad”. “Lo que les permite desglosar causa y efecto durante el período de cinco años del estudio. Es importante destacar que los autores también separaron las percepciones de hombres y mujeres. Examinando los 10 modelos resultantes para hombres y mujeres, los autores notaron por primera vez el hecho quizás obvio de que las parejas que informaron haber discutido más y utilizar métodos de resolución de conflictos más pobres estaban menos satisfechos y creían que su relación no resistiría el paso del tiempo.

Menos esperables fueron los resultados con respecto a la relación entre la satisfacción y el conflicto posterior. Los hombres que estaban más satisfechos con sus relaciones eran más propensos a informar un conflicto un año después. Aún más sorprendente, cuando ambos socios creían que su relación se dirigía a problemas, sus niveles de conflicto en realidad disminuyeron. Para explicar estos hallazgos, los autores sugieren que cuanto más se invierte a los hombres en su relación, más oportunidades hay de que surja un conflicto. Los hombres más satisfechos, por lo tanto, pueden querer hablar sobre áreas potencialmente problemáticas que creen que beneficiarán a la pareja en última instancia. El ejemplo que Johnson et al. proporcionar es que el hombre sugiere, “Es hora de que finalmente hablemos de tu madre”, lo que lleva a un conflicto cuando la mujer responde: “¿PIENSA QUÉ DE MI MADRE?” (mayúsculas en la cita original). Esta interpretación tiene sentido si se considera que los socios que creen que su relación está en la desaparición no invertirán el mismo nivel de recursos emocionales para resolver desacuerdos.

Otro descubrimiento importante se refería a la relación entre la satisfacción y el compromiso en la resolución constructiva de conflictos; en palabras de los autores, “También puede ser que las parejas felices se vuelvan complacientes y dejen de trabajar activamente para construir una relación sana”. Sin embargo, esta negligencia puede ser contraproducente porque los socios no superan conflictos que luego podrían convertirse en mayores. cuestiones. Para las mujeres, un escenario ligeramente diferente desarrollado en las percepciones de la inestabilidad de la relación en los hombres se relacionó con una disminución en la retirada del conflicto de sus parejas femeninas. El hecho de que los hombres comenzaran a considerar la posibilidad de separarse podría, como señalaron los autores, “servir como una llamada de atención proverbial para sus socios”.

En resumen, los predictores de resultados de relación a largo plazo incluyen lo intuitivo y lo contrario a lo intuitivo. Los hallazgos del estudio alemán muestran lo más importante que la complacencia es quizás la trampa más importante para evitar. Trabaja para evitar caer en la misma rutina de siempre, y tu relación puede ser vital y satisfactoria en los años venideros.

Referencias

Johnson, MD, Horne, RM, Hardy, NR, y Anderson, JR (2018). Temporalidad de las percepciones de pareja en conflicto y relación. Journal of Family Psychology, 32 (4), 445-455. doi: 10.1037 / fam0000398