Piense en las personas que se han separado de su cónyuge recientemente, por ejemplo, en los últimos 4 meses más o menos. Si los escucha hablar de la ruptura (solo el sonido, no llega a ver sus expresiones faciales o el lenguaje corporal), ¿cree que podría decir qué tan angustiados están y qué tan preocupados están con los pensamientos sobre el ¿ruptura?
Ahora hagamos su tarea más difícil. Digamos que no conoces a esta gente en absoluto, y solo puedes escuchar 30 segundos de ellos hablando de su separación. O tal vez solo leas una transcripción de lo que dijeron en esos 30 segundos: no escuchas el tono de voz en absoluto. ¿Ahora crees que puedes decir qué tan molestos están? ¿Puedes decir, después de escuchar apenas 30 segundos, cuán bien ajustados estarán en sus vidas individuales 3 meses en el futuro?
Lo que puede decir, siempre que escuche el tono de las señales de voz, es bastante sorprendente.
Primero, algunos detalles del estudio recientemente publicado. Las personas que se habían separado recientemente de su cónyuge eran 105 adultos, con una edad promedio de 40 años. Se registraron mientras hablaban, en una especie de corriente de conocimiento, sobre la separación de su cónyuge. Se hicieron transcripciones de las grabaciones. Luego, grupos separados de estudiantes universitarios escucharon los primeros 30 segundos de cada persona o leyeron una transcripción de ese medio minuto.
Para cada persona divorciada que juzgaron, los estudiantes respondieron preguntas tales como
Cada una de las personas divorciadas respondió una escala estandarizada que mide el impacto del divorcio en sus vidas. Los ítems evaluaron síntomas físicos, experiencias emocionales y varios comportamientos de evitación. Respondieron estos puntos sobre cómo estaban sucediendo en dos momentos diferentes: cuando fueron reclutados para el estudio (que fue cuando se grabaron hablando de la división) y nuevamente 3 meses después.
Con tan solo 30 segundos de información, los estudiantes pudieron determinar quién estaba lidiando mejor en el momento en que las personas divorciadas describieron la ruptura. Entonces, las impresiones de los estudiantes sobre qué tan bien estaban haciendo las personas se correlacionaban con los propios informes de los individuos sobre qué tan bien estaban haciendo en ese momento. Incluso los estudiantes que solo podían leer una transcripción de los 30 segundos podían decir quién estaba bien y quién estaba más estresado.
Predecir el futuro fue más difícil. Solo los estudiantes que escucharon el tono de las señales de voz pudieron decir cómo lo harían esas personas tres meses después. A los estudiantes no se les pidió directamente predecir el ajuste futuro. En cambio, las calificaciones que hicieron mientras escuchaban las cintas se correlacionaron con los cambios en los propios informes de las personas divorciadas acerca de qué tan bien estaban haciendo 3 meses más tarde.
La versión corta es la siguiente: si escucha a extraños perfectos hablar por 30 segundos sobre su reciente separación de su cónyuge, sus impresiones de qué tan bien están haciendo son razonablemente precisas. Las personas que percibes como las menos estresadas generalmente también se describen a sí mismas como las menos estresadas. Además, también se describirán a sí mismos como los menos estresados cuando se les pregunte nuevamente 3 meses después.
Esto es parte de un área de investigación provocativa llamada "rebanadas delgadas". Treinta segundos es solo una parte del comportamiento de alguien. Sin embargo, a veces podemos discernir algo significativo acerca de una persona a partir de esa pequeña parte de su comportamiento.
El estudio también subraya algo que aprendí de mis estudios sobre el engaño: el tono de voz importa. A veces, lo que puedes aprender de una persona al sintonizar con su tono de voz es más de lo que puedes ver simplemente teniendo acceso a sus palabras (como en un correo electrónico) o viendo un video silencioso en el que puedes ver todos sus expresiones faciales y movimientos corporales.
Al comienzo de su artículo, los autores explicaron por qué pensaban que su estudio era importante. Usamos nuestras impresiones de personas recientemente divorciadas, sugirieron, para descubrir cuánto apoyo ofrecer: "¿Debería visitarlo más a menudo? ¿Debería llamarla con frecuencia? "Por lo tanto, es importante saber si nuestras impresiones son precisas.
Tal vez debería detenerme aquí, pero este estudio, junto con nuestra reciente discusión sobre la exclusión de solteros, me trajo recuerdos de mis días de posgrado. Algunos de mis amigos estaban emparejados, y cuando su pareja estaba ausente por unos días, las otras parejas se aseguraban de invitarlos a cenar u otros eventos sociales para que no estuvieran "solos". Así que los solteros estaban incluidos entre las parejas como siempre y cuando estuvieran solteros durante unos días.
