El mundo parece asediado por un tsunami de traumas: terremotos, inundaciones, derrames de petróleo, desastres mineros, amenazas terroristas y más. Las personas se enfrentan a sus propios acontecimientos perturbadores de la vida que no son las noticias nocturnas: diagnósticos sombríos, un accidente que provoca una discapacidad grave, la muerte de un amigo cercano o un familiar, incluso la muerte súbita de un bebé.
En nuestra cultura terapéutica y confesional, creemos que sabemos lo que las víctimas necesitan: la oportunidad inmediata de abrir sus experiencias, expresar sus emociones en lugar de mantenerlas embotelladas. Los psicólogos clínicos a veces se apresuran a ofrecer su ayuda.
Esta publicación está un poco fuera de mi tema habitual de soltería y vida individual (aunque me estiraré para hacer una conexión al final), pero acabo de escuchar una charla fabulosa sobre la psicología de las respuestas al trauma, y quería decirte sobre solo una de las muchas pepitas interesantes de la misma. El orador era Roxane Silver, un psicólogo social que ha estudiado más tipos diferentes de traumas personales y colectivos, de forma más profunda y rigurosa, que cualquier otra persona.
El 11 de septiembre de 2001, Roxane Silver encontró de inmediato una forma de encuestar a una muestra nacional representativa de estadounidenses. Esta fue la oportunidad que se les ofreció: "Si lo desea, por favor comparta sus opiniones sobre los eventos impactantes de hoy". Ella continuó recopilando datos de esas personas durante varios años. (Para ver el documento completo y todos los detalles, haga clic en el 6to papel debajo de "Publicaciones seleccionadas" en esta página. Muchos de los otros documentos de Silver también pueden ser de su interés).
La sabiduría convencional sobre el afrontamiento es que las víctimas que se abren más rápida y completamente serán las que mejor se desenvuelven psicológicamente. Silver y sus colegas encontraron justo lo contrario (de la página 664):
"Nuestros resultados no respaldaron la suposición común de que la elección de NO expresar los propios pensamientos y sentimientos inmediatamente después de un trauma colectivo, o expresarlos solo mínimamente, es dañino e indicativo de vulnerabilidad a futuras consecuencias negativas. En cambio, surgió el patrón opuesto. Los encuestados que eligieron no expresar cuando tuvieron la oportunidad de hacerlo presentaron menos síntomas de estrés postraumático durante los siguientes 2 años, en comparación con los encuestados que optaron por expresar. Además, una menor expresión en forma de respuestas más cortas predijo un malestar generalizado más bajo y una mejor salud física a lo largo del tiempo ".
Lo que es importante, sugiere Silver, es la opción: dejar que las personas decidan por sí mismas si desean hablar sobre lo que les acaba de pasar. Si los terapeutas se apresuran a ayudar, deben tener cuidado de no imponer su ayuda a las personas que no lo deseen. Las personas no deberían estar obligadas a participar en las intervenciones; debería ser su elección.
En su charla, Silver contó la historia de los funcionarios escolares que orgullosamente anunciaron, a raíz de un tiroteo en la escuela, que habría consejeros en cada aula cuando los estudiantes regresaran. Silver tenía preocupaciones sobre eso. Tal vez los estudiantes que lo estaban haciendo bien (y sí, algunas personas pueden sobrellevar con éxito y por sí mismos en respuesta a los horrores) se preocuparían de que haya algo mal en ellos porque no sintieron la necesidad de hablar.
Por supuesto, hay muchas pruebas de que la terapia de conversación puede ser algo bueno. Con respecto a los traumas, sin embargo, depende de la persona, y en general, es más probable que tenga éxito si ocurre mucho después del trauma, y no inmediatamente después.
¿Mi vínculo forzado al tema de los solteros? No dejes que la sabiduría convencional te empuje. Haz lo que es más saludable y constructivo para ti.
Finalmente, una advertencia: no tengo experiencia profesional específica en el estudio del trauma. La larga lista de papeles increíbles de Roxane Silver es el lugar para obtener una comprensión más detallada.
