Uno de cada nueve estadounidenses mayores de 65 años tiene la enfermedad de Alzheimer, aunque solo el 45% de las personas con la enfermedad informan que sus médicos les informaron sobre su diagnóstico. Entre las diez principales causas de muerte en los Estados Unidos, la enfermedad de Alzheimer es la única que no se puede prevenir o ralentizar. El costo global de la enfermedad de Alzheimer es más de $ 600 mil millones, que representan el uno por ciento del producto interno bruto mundial.
Pero para aquellos que han experimentado un diagnóstico de Alzheimer, estos hechos y cifras son poco más que números sin sentido. La enfermedad de Alzheimer es un diagnóstico devastador, con efectos económicos, psicológicos, sociales y de salud de largo alcance para quienes la padecen y quienes la aman. Aunque es natural responder al diagnóstico de Alzheimer con una combinación de dolor, ira y miedo, el Alzheimer no tiene que destruir tu felicidad. Después de todo, si sabes que tienes Alzheimer, la enfermedad no ha sobrepasado tu vida o tu cerebro por el momento. Estos pasos pueden ayudarlo a planificar para el futuro, vivir en el presente y reducir la gravedad de su afección.
Comprender qué es el Alzheimer, y no es
El conocimiento es poder, especialmente cuando se trata de un diagnóstico de Alzheimer. Pregúntele a su médico muchas preguntas, pero recuerde que no hay forma de predecir el curso de la enfermedad de Alzheimer. La experiencia de la enfermedad de tu madre o hermano puede ser bastante diferente a la tuya. Algunas personas con la enfermedad están bien por una década o más, y mueren por alguna causa no relacionada. Otros experimentan un rápido declive. Nadie puede decirle cómo progresará su enfermedad, pero su médico puede brindarle información importante sobre los resultados promedio, dónde se encuentra en la progresión del trastorno y qué puede hacer para disminuir la enfermedad.
Aprenda sobre estrategias, no sobre escenarios peores
Es tentador pasar todo el día buscando en Google temas relacionados con el Alzheimer. Si bien la información correcta puede ayudarlo a tomar decisiones inteligentes, la información incorrecta puede hacer que las cosas parezcan mucho peor de lo que son. No pierdas el tiempo leyendo historias de Alzheimer o síntomas de Google sin fin. Esto solo te llenará de una sensación de temor. En su lugar, revise lo que puede hacer para mejorar su pronóstico. Algunas investigaciones sugieren que ciertas estrategias pueden prevenir el Alzheimer o retrasar su progresión cuando ocurre. Esos incluyen:
– Comiendo proteínas saludables como nueces y pescado
Permanecer intelectualmente activo al continuar trabajando, jugando un instrumento o haciendo acertijos. Adoptar un pasatiempo nuevo y desafiante también puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.
-Manteniendo una buena salud psicológica buscando tratamiento para condiciones tales como depresión y ansiedad.
-Mantenimiento de una rutina que incluye mucho descanso cada noche y comidas saludables y balanceadas.
-Nubes una vida social y emocional activa que incluye muchas salidas sociales y tiempo con amigos.
-Continúa desafiando tu mente haciendo cosas que son difíciles para ti.
No te rindas en tu vida
La agonía del diagnóstico de Alzheimer puede ser difícil de vivir. De hecho, algunas personas comienzan a comportarse como si el Alzheimer ya hubiera sobrepasado sus mentes y cuerpos. El hecho de que tengas Alzheimer no significa que no serás tú mañana, el próximo año o incluso dentro de 10 años. No hay forma de predecir cómo progresará el diagnóstico de Alzheimer, y asumir que su vida ha terminado es una forma de asegurarse de que así sea. Tómese el tiempo para disfrutar de lo que tiene ahora, en lugar de dejarse preocupar por el temor al futuro.
Busque atención médica y psiquiátrica de apoyo
El médico que le dio su diagnóstico no es necesariamente el que debe coordinar su atención. Elija un médico de confianza que se especialice en problemas geriátricos y demencia. Su médico debe estar dispuesto a responder sus preguntas, entretener comentarios críticos y modificar medicamentos. Él o ella también debe hacer recomendaciones sobre los remedios de estilo de vida. Aunque los cambios en el estilo de vida no curarán la enfermedad de Alzheimer, pueden mejorar su calidad de vida y prolongar el tiempo que invierte de manera coherente.
Si te encuentras luchando con depresión, ansiedad o pánico sobre tu diagnóstico, es aconsejable buscar atención psiquiátrica. El diagnóstico de Alzheimer es extraordinariamente difícil de aceptar, pero un terapeuta capacitado puede ayudarlo a desarrollar nuevas habilidades de afrontamiento mientras se desempeña como defensor con amigos, familiares y proveedores médicos.
Habla con tus seres queridos
Algunas personas con Alzheimer están preocupadas de que su diagnóstico sea demasiado para sus seres queridos. Y aunque no es fácil decirle a sus hijos y su cónyuge, es necesario. Ellos son los que eventualmente ayudarán a cuidarlo, y merecen la oportunidad de comenzar a planear. Comparta tanta información como pueda y considere reunirse con su médico. También puede ser útil, tanto para usted como para sus seres queridos, hablar sobre lo que hace y lo que no quiere. Por ejemplo, ¿preferirías vivir en casa el mayor tiempo posible? ¿Quién debería administrar tus finanzas? ¿Qué tipo de cuidado puedes pagar? Estas discusiones pueden no ser fáciles, pero mejorarán la vida a medida que avance la enfermedad.
Desarrolla un plan
Después de sus conversaciones preliminares con sus seres queridos, es hora de comenzar a pensar en sus opciones de cuidado a largo plazo. Considere la posibilidad de trabajar con un abogado de la ley de ancianos para ajustar su testamento, redactar un poder y detallar sus deseos finales. Algunos asuntos a considerar incluyen:
-Cómo desea que sus seres queridos lo cuiden, y quién debe brindarle la atención
-Dónde quieres vivir
-Lo que puedes y no puedes pagar
-El tipo de atención médica que le gustaría recibir y evitar
-Qué desea que hagan sus seres queridos cuando no puede recordar algo
-¿Qué te consuela? Describir una lista de cosas que lo consuelen en momentos de estrés puede ayudar a que sus seres queridos lo ayuden cuando se siente abrumado
Es normal sentirse abrumado, así que no te castigues por tus sentimientos. Son una reacción normal a un diagnóstico doloroso, pero puede elevarse por encima del dolor de Alzheimer.
Referencias
Las estadísticas de Alzheimer. (Dakota del Norte). Obtenido de http://www.alzheimers.net/resources/alzheimers-statistics/
Salud del cerebro (Dakota del Norte). Obtenido de http://www.alz.org/we_can_help_brain_health_maintain_your_brain.asp
Últimos hechos y cifras de Alzheimer. (2013, 17 de septiembre). Obtenido de http://www.alz.org/facts/overview.asp
