El público estadounidense desconoce en gran medida la magnitud de los problemas que enfrenta la prestación de servicios de salud en la actualidad. Una vez que necesiten atención médica, pueden perder tiempo valioso para llegar al profesional de la salud o institución de atención médica adecuada. Estos problemas pueden retrasar el tratamiento necesario, empeorar su condición existente, requerir más recursos a un costo mayor. Estas consecuencias han sido documentadas repetidamente en la literatura. De acuerdo con las estimaciones nacionales de la alfabetización en atención médica en los Estados Unidos, un número excepcional de personas no posee el conocimiento que necesita. Healthy People 2010 y los informes de la OIM enfatizan que la habilidad y el conocimiento para navegar efectivamente en el sistema de atención de salud está ausente en más de la mitad de la población de EE. UU. (1).
Los consejeros desempeñan un papel clave para ayudar a los pacientes a guiarse a través del sistema de atención de salud, siempre que elijan hacerlo y desarrollen su propio conocimiento del sistema. La pregunta es: ¿qué deben saber los consejeros y el público para navegar el sistema de manera efectiva y participar de manera proactiva en la atención recibida? Los siguientes son algunos de los puntos importantes de conversación. Aquellos de ustedes que están en funciones de asesorar a las personas o de ayudarlos a planificar, preparar, participar y evaluar sus experiencias de atención médica pueden encontrar la siguiente lista útil:
Referencias
Instituto de Medicina de las Academias Nacionales. Salud
Alfabetización Una receta para terminar con la confusión. Washington DC:
The National Academies Press. Disponible en: www.nap.edu.
