El contexto es crítico en las comunicaciones humanas. Los significados de "Vamos a comer abuela" y "Vamos a comer, abuela" cambian por una pequeña marca curva. Hablamos en metáforas todo el tiempo: "Tengo tanta hambre que podría comerme un caballo". El aumento de nuestra inflexión al final de una oración puede convertirlo en una pregunta, un temor, una esperanza, disgusto, felicidad o una conclusión enojada.
El lenguaje es mejor cuando es claro y comprensible para el orador y el oyente. Los fallos de comunicación ocurren cuando las personas hacen suposiciones. Parte de esto se basa en diferencias culturales, algunas en diferencias geográficas, algunas en diferencias de edad y otras en diferencias de género. El paso del tiempo, las creencias culturales cambiantes y las cambiantes morales alteran dramáticamente nuestra definición de palabras. La palabra "gay" significaba algo muy diferente en 1914. Es probable que tus abuelos no sepan (o les importe) qué es una "selfie", ya que es probable que no la tomen cuando están "vacantes".
Ciertas situaciones de oficina pueden conducir a grandes malentendidos sobre las opciones de palabras, especialmente en comunicaciones escritas. En papel y en la pantalla, las personas pueden leer mal su texto, mensaje instantáneo o correo electrónico, convirtiendo lo que parece un intercambio normal en un conflicto inmediato. Un correo electrónico de su jefe que diga: "Encuéntreme en mi oficina el lunes a las 8:15" podría significar "Hablemos del nuevo plan de mercadotecnia", pero se lee como "Voy a despedirlo". , "Por un empleado nervioso".
Y en cualquier oficina donde trabajen adultos de distintas edades y ambos géneros, es fácil malinterpretar lo que parecen ser mensajes contradictorios sobre bromas, comentarios, contacto físico, proximidad, atracción, atractivo o incluso la bondad de un cumplido que suena bien proveniente de alguien que te gusta y espeluznante de alguien que no.
Una obra de teatro clásica de Saturday Night Live cuenta este cuento bien y con nitidez. Usando un motivo de una película de entrenamiento en blanco y negro de la década de 1960, vemos a un oficinista nerd, jugado con la habilidad de Fred Armisen, tratando de tener una conversación con sus compañeros de oficina, Amy Poehler y Tina Fey. Su intento de invitar a Amy a almorzar la hace arremeter contra su teléfono para llamar a Recursos Humanos y a los abogados. Simplemente saluda a Tina y ella llama para que el guardia de seguridad de la oficina lo arrastre. La mordaza, por supuesto, es cuando el mariscal de campo de los New England Patriots aparece Tom Brady para invitar a Amy a almorzar (luciendo su aspecto robusto y barbilla con hoyuelos) y luego le pregunta a Tina (esta vez vistiendo una camisa, corbata, calcetines negros, zapatos, calzoncillos de ropa interior blanca, y sin pantalones), ambos aceptan de inmediato. La frase clave en la pantalla es: "Si quiere evitar una demanda por acoso sexual, sea hermoso, sea atractivo y no sea poco atractivo".
Esta "película de entrenamiento" hizo reír a una gran audiencia y es un video en línea favorito. La exageración en el boceto apunta a un problema más grande en el lugar de trabajo: el lenguaje o los comportamientos sexualmente orientados pueden estar sujetos a la interpretación contextual. Lo que se entiende como una broma no siempre se toma de esa manera. La "diversión inofensiva" de un empleado es el insulto de otro empleado. Esto lleva a una serie de preguntas difíciles:
1). ¿Cuándo no está bien coquetear en el trabajo? (Cuando una de las partes dice "detener" u otras personas se sienten ofendidas cuando ocurre a su alrededor).
2). ¿Deberían los supervisores de oficina tener el derecho de saber acerca de compañeros de trabajo saliendo juntos? (Solo si tiene un impacto negativo en el negocio, viola las políticas o implica una relación coercitiva).
3). ¿Por qué las personas arriesgan sus vidas personales, reputaciones y carreras por "encuentros deportivos" donde trabajan? (Debido a que pueden ser estúpidos y no darse cuenta de que se rompen significa que todavía tiene que ver a esa persona todos los días).
4). ¿Puede un supervisor ser acosado sexualmente por un subordinado que desea iniciar una relación sexual? (Sí. Alquile la película "Divulgación" de 1994 de Michael Douglas a Demi Moore en Netflix).
5). Si una mujer tiene una serie de conversaciones donde usa un lenguaje altamente sexualizado, ¿puede un hombre corresponder? (No es sabio. Estas libertades conversacionales cambian día a día. Nod cortésmente, no le agreguen nada y vuelvan a trabajar. Además, pídales que paren si continúa y usted se siente incómodo).
6). Si un empleado le hace un cumplido acerca de su cuerpo, su perfume o colonia, o cómo se ve, ¿debería decir cosas similares sobre esa persona? (Vea # 5 arriba, y pídales que paren si continúa y usted se siente incómodo).
7). Si una mujer trabaja con hombres que cuentan chistes obscenos y se une a la risa, ¿significa eso que está diciendo que está bien continuar haciendo esto? (No. Algunas personas, hombres y mujeres, se ríen de los chistes obscenos para ser educados, aunque les da vergüenza. No le cuenten chistes obscenos a personas que no conoce lo suficiente como para hacerlo).
8). Si un empleado abiertamente homosexual discute continuamente su vida sexual, o se burla de otros empleados heterosexuales de una manera sexual pero bromeando, ¿es ese el acoso sexual? (Podría ser. Gay o heterosexual, no hagas comentarios sexualizados sobre ni sobre los demás. No se trata de la orientación sexual, se trata de tener límites y respetar a otras personas).
9). Si un supervisor tiene una relación sexual consensuada con un empleado que trabaja en la misma empresa pero que no trabaja para él directamente, ¿sigue siendo una violación de la política de la compañía? (Podría ser, dependiendo de la política de la compañía. A menudo, estas relaciones se deterioran y se convierten en una ventaja injusta, coerción, poder y control indebidos, o tener influencia sobre una persona u otras. Cuando la relación finaliza, surgen diferentes verdades).
10). Si las personas coquetean, usan citas o usan Exhibiciones Públicas de Afecto en el trabajo, y no les molesta, ¿deberían otras personas tener derecho a quejarse? (Sí, si interfiere con su trabajo. Esto no es secundaria. Mantenga su vida personal separada).
El contexto es crítico y las personas en situaciones de oficina necesitan crear y seguir mejores límites, cumplir la ley y conocer las políticas de su empresa, independientemente de lo que digan o hagan otros empleados. Usted está a cargo de usted.
En nuestra era supuestamente iluminada del Nuevo Lugar de Trabajo, donde la vida laboral y la vida personal se mezclan, tal vez se aplique una metáfora adecuada: "Como conductor de tu carrera, hay dos pedales que controlas: el gas y el freno. En estos días, lo mejor es mantener el pie sobre o cerca de los frenos. El hecho de que piense que puede decirlo o hacerlo, no significa que pueda o deba hacerlo. No permita que otras personas le pongan límites morales y éticos. Lo que piensas que es aceptable no es siempre así para la otra persona. Cuando HR o los abogados de la compañía le preguntan, sus recuerdos serán confusos acerca de darle permiso para hacer o decir lo que originalmente pensó que estaba bien ".
Una herramienta para el éxito en el trabajo en lo que respecta a las comunicaciones y el comportamiento, es su capacidad de dar a sus compañeros de trabajo comentarios directos, no personales. Direct significa decirles lo que necesita o quiere, en términos de comunicación, tocar, abrazar, bromas, lenguaje, flirteo o que se le pida salir. No personal significa ser educado y no usar lenguaje degradante, insultos o ataques. Y la retroalimentación es una frase diferente a la crítica. La retroalimentación tiende a ser más semánticamente positiva y menos dura, como en "¿Podría pedirte por favor que no hagas o digas esto a mi alrededor …?"
No deseamos trabajar en un lugar donde las personas tengan miedo de sonreírse, bromear sobre las pequeñas desgracias de la vida, felicitarse mutuamente en sus cumpleaños o despedirse de ellos cuando se jubilen. Pero, todos debemos esperar un trato igual y respetuoso por parte de los jefes y compañeros de trabajo.
Pies con los frenos, las orejas abiertas, la boca cerrada, excepto cuando sea necesario para establecer los límites, y las manos y los pies dentro del compartimento en todo momento.
El Dr. Steve Albrecht, PHR, CPP, BCC, es un orador, autor y entrenador con sede en San Diego. Está certificado por la junta directiva de recursos humanos, seguridad y entrenamiento. Se enfoca en los problemas de los empleados de alto riesgo, las evaluaciones de amenazas y la prevención de la violencia en la escuela y el lugar de trabajo. En 1994, co-escribió Ticking Bombs, uno de los primeros libros de negocios sobre la violencia en el lugar de trabajo. Tiene un doctorado en Administración de Empresas (DBA); un MA en Gestión de Seguridad; un BS en Psicología; y un BA en inglés. Trabajó para el Departamento de Policía de San Diego durante 15 años y ha escrito 17 libros sobre temas de negocios, recursos humanos y policía. Él puede ser contactado en [email protected] o en Twitter @DrSteveAlbrecht
